Рыцарь для Лики - Галина Ярославна Миленина
Он спустился в гаражную яму, устроил переносную лампу поближе к сундуку и, вытерев слегка подрагивающими от нетерпения руками свою находку ветошью, несколькими ударами большого молотка сбил подвесной замок. Спаянная патиной времени крышка сначала не хотела поддаваться. Он обстучал её молотком по периметру снизу, а затем поддел крышку. Сундук открылся, из него повеяло вековой сыростью. Саша поморщился – разложившиеся от времени и влаги, фрагменты то ли дерева, то ли ткани лежали сверху полусгнившей чёрной массой. Он обернулся и поискал глазами что-нибудь из инструментов, подходящее для исследования. Нашёл набор новых шампуров, недавно купленных для пикника, и, вытянув один из связки, опустил его в центр сундука. Шампур легко прошёл сквозь слой столетий и упёрся во что-то твёрдое. Саша надел перчатки и осторожно сгрёб верхний слой исторического мусора в сторону.
Под верхним слоем покоился деревянный ларец, перехваченный широкими металлическими скобами. При виде находки у Саши замерло сердце. Он осторожно вынул ларец и поставил на полку. Почерневшее от времени дерево было сырым и податливым на ощупь. Казалось, оно вот-вот раскрошится в руках. Сырая крышка, как ни странно, поддалась сразу – и Сашиному взору предстала фантастическая, нереальная картина. Он зажмурился на мгновенье, и захотелось ущипнуть себя: не сон ли это? Нет, это был не сон. Замерев на месте и затаив дыхание, он сидел и смотрел завороженно на сияние разноцветных драгоценных камней, на россыпь золотых монет, он сразу понял – византийской чеканки. Саша протянул руку и достал одну из них. Да, ошибки быть не могло – это монета Иоанна I Цимисхия: на реверсе – император, благословляемый Богородицей, на аверсе – образ Христа. А вот и византийский солид Василия II и Константина VIII. Сколько же их тут?!
Александр доставал монеты и раскладывал прямо на полке – рядом с плоскогубцами, шилом и своей кольчугой. Монеты были различных монетных дворов и разного времени выпуска. Он брал в руки каждую и внимательно, затаив дыхание, разглядывал.
Наконец очередь дошла до камней. Вынув самый большой изумруд, он подержал камень в руке, пытаясь прикинуть его вес. Необработанный камень насыщенного зелёного цвета, неправильной формы, размером с пол-ладони был в прожилках и мелких включениях. Саша доставал из ларца изумруды, сапфиры, рубины, гранаты, бирюзу, раскладывал их прямо на старой выщербленной от грубых инструментов полке, сортируя по цветам. Такое сочетание вызывало удивительный детский восторг, и Саше захотелось сделать снимки. Но он вовремя одумался – разум возобладал над эмоциями.
Когда он вынул все камни, на дне ларца обнаружил кожаный мешочек, истлевший от времени. Он взял его в руки – и мешочек развалился. На дно сундучка посыпались алмазы различной величины. Саша достал их, камни засверкали под направленным светом, выбрасывая разноцветные снопы искр. У него закружилась голова.
В ларце не было ни одного ювелирного изделия – только примитивно обработанные камни и византийские монеты. «А может, этот сундук принадлежал торговцу камнями, которыми он снабжал ювелиров?» – подумал Александр и с запозданием вспомнил, что не совершил обряд над сокровищами. Он поспешно схватил лежащее рядом шило и проколол себе подушечки пальцев на обеих руках. Окропил своей кровью сундук и его содержимое и сел, растерянно повторяя вслух:
Вот это да, что же теперь делать? Что делать? Да, надо сосредоточиться и перекурить! – Но, похлопав по карманам и не обнаружив пачки сигарет, вспомнил, что не курит уже несколько месяцев, с тех пор как начал ходить в спортзал. Саша снова уселся перед полкой и стал любоваться сокровищами. Он потерялся в пространстве и времени и скоро понял: оторваться от этого не так уж просто.
– Осторожно! Мистер Адамиди, не сходите с ума! – тихо сказал себе Саша. Но что же делать со всем этим богатством?!
Он готовился к такому дню половину своей жизни, а оказался не готов.
12
Марина ещё не остыла от одного путешествия, а ей уже предстояло следующее – командировка в Крым, на ежегодную международную библиотечную конференцию, которая традиционно проходила в Судаке. Размещали участников конференции в туристическом оздоровительном комплексе на берегу моря. Собирая дорожную сумку, она вспомнила, как в прошлом году возвращалась из Крыма и познакомилась с Ликой. Её открытый детский взгляд, искренняя беседа, откровенная исповедь о встрече с Александром, удивительный рассказ и предсказания Никника долго хранились в памяти Марины, не отпуская. Что-то зацепило тогда журналистку – неясное, мелькнувшее мимоходом в разговоре какое-то слово, сказанное девушкой вскользь. Но что это было? Да, Марина хотела ей что-то важное сказать, но теперь уже не помнит, что. За суетой последующих событий эта встреча забылась, растворилась, казалось, навсегда, а сегодня воспоминание о ней вдруг вернулось. Интересно, как девушка поживает сегодня, подумала Марина.
Она быстро подошла к компьютеру и набрала: «Отели Италии». Высветился длинный список отелей, она пролистала в алфавитном порядке, нашла буку S и обречённо вздохнула: «Бедная девочка, как она с этим справится?» На эту букву начинались названия, наверное, большинства отелей мира: это были и все «San» – солнечные в разных вариантах; и начинающиеся с обозначения «St.» – отели, названные в честь святых; и, конечно же, все возможные вариации со «Star» – «Star Hotel Metropol», «Star Hotel Michelangelo»; и т. д. и т. п. И даже всем известный «SHeraton», можно сказать, начинался с буквы S. Можно было сразу исключить все короткие имена отелей, ведь экстрасенс Никник затруднялся передать длинное название, которое ему показали. Но и здесь Марину ждала неудача: схожих по количеству букв, таких, как «Sofitel Rome Villa Borghese», было тоже много – больше, чем хотелось.
«Да, – подумала Марина, – чтобы побывать хотя бы в нескольких отелях, нужно обладать, доходом такого уровня, который не монтируется с возможностями девушки Лики». Это нереально. «Но что же тогда промелькнуло важное в её повествовании, за что, мне показалось, можно было ухватиться? Какой-то смутный образ?»
Она знала: если не напрягаться, память обязательно услужливо разархивирует нужный файл в нужное время. Она закончила собирать дорожную сумку и набрала мобильный телефон Лики. Марина просто не могла улететь в командировку в Крым, не сообщив об этом девушке. Сразу же после первого