Осень со вкусом кофе. Коллекция уютных историй - Софья Валерьевна Ролдугина

Тогда, правда, это казалось ужасно несправедливым.

– Мы достали из ливнёвки котёнка, – наконец ответила Вита, не уточняя, что за «мы». – Точнее, кошачьего подростка. Э-э… Какое-то время назад достали. И теперь пристраиваем.

Флешбэком у Марта пронеслась его собственная кошачья эпопея; особенно свежи были воспоминания о том, как он нашёл последнюю, самую младшую, на пляже в пятне мазута и попытался самостоятельно отмыть.

– Ветеринару уже показали?

Вита оскорблённо вскинулась:

– Естественно! Котик здоровый, чистый. Наверное, дома жил, пока его не выкинули. Все прививки мы тоже сделали.

– Как назвали?

– Подлец, – откликнулась Вита и быстро прикусила язык. – То есть пока никак.

«Значит, она ему и имя уже дала».

– А почему не хочешь оставить этого Подлеца себе?

Это был вопрос-мина, из тех, которым лучше не звучать вовсе. Вита застыла на секунду, а потом ощетинилась тысячью невидимых иголок:

– У меня… у нас нет места! И возможности! Животное – это ответственность, и я не могу просто так… А ты сам почему не возьмёшь, если такой умный?

Ему стало смешно.

– Ну, потому, что у меня уже три кошки? Вон там, парой этажей выше, – ткнул он пальцем в потолок. – Уже несколько лет как. У нас обустроен гармоничный быт, налажена привычная рутина, всюду мир и любовь. А пятое колесо в телеге ни к чему, знаешь ли.

На самом деле это, конечно, не было причиной. Март даже прикинул про себя, что где три кошки, там и четыре, проблем-то. Но спасать каждого, кто придёт на порог кофейни, он не собирался.

«Особенно если этот кто-то портит клеем дверь».

– Если не собираешься помогать, то хотя бы не мешай, – сердито ответила Вита и сгорбилась. – Ты ничего не понимаешь. У тебя всё есть.

– Что именно? – Март выгнул бровь. Девица опять начала его раздражать. – Три кошки?

Он ляпнул это просто так, бездумно, словно отбил подачу в пинг-понге куда попало… А Вита неожиданно погрустнела и ответила предельно серьёзно:

– Место, куда их можно поселить. И люди рядом, которые не станут всех вас скопом выставлять на улицу просто потому, что… А-а, да какая разница! Ладно, спасибо за какао и сэндвич, это было на самом деле очень кстати, я… я пойду.

Очень медленно она поднялась, поправляя сумку на плече. А Март сам не понял, как и для чего очутился вдруг рядом, удержал за руку, не зная, что сказать. Сглотнул; по-дурацки отвёл взгляд, непонятно чего смущаясь, и наконец выдавил из себя:

– Оставь одну листовку, я сам повешу. Попробуй дойти до рынка, там есть доска для объявлений. Если соберёшься приклеить бумажку на чью-нибудь витрину, то лучше спроси сначала хозяев. Эм… Удачи?

Вита сдержанно кивнула, тоже избегая смотреть на него, и сбежала.

Подлец с листовки смотрел с осуждением – обычный кошачий подросток шпротного окраса, серо-чёрно-полосатый, с белой отметиной на лбу. Судя по выражению морды, пристраиваться он не хотел категорически.

«Ну что ж, приятель, – пронеслось в голове. – Придётся смириться. Я тоже редко делаю то, что хочу».

До открытия оставалось ещё время; таймер для выпечки тоже должен был сработать только через восемь минут. Март сделал кофе и вышел на крыльцо. Есть, по правде говоря, не хотелось, пить тоже, но он прекрасно знал, что его рожа – сама по себе лучшая реклама, особенно если улыбнуться, блаженно зажмуриться и сделать вид, что он наслаждается и жизнью, и работой, и особенно – кофе.

– …Смотри-смотри, он на этого похож, как его…

– Молодого Шаломе?

– Да-да! Уи-и-и, он на нас посмотрел?

Мимо проскользнули, хихикая, две девчонки – скорее всего, спешили в колледж. Март подмигнул им, надеясь, что они заглянут в обед, а лучше – приведут сюда всю группу. Тётка Вилена, совершив променад до угла и обратно, тянула за собой шпица, поглядывая на время. Обычно она брала латте навынос, но сейчас, похоже, слишком торопилась. Других привычных клиентов из тех, кто приходил прямо к открытию, тоже видно не было…

«Так и знал, что день дурацкий».

В глубине зала прозвенел таймер. Март вздохнул, допил кофе и, поменяв табличку на двери на «Открыто», направился к стойке.

Погода у моря переменчива и зависит от направления ветра.

Человеческие сердца тоже.

Поначалу утро было мрачным и хмурым. Прохожие спешили мимо «Маяка», даже не оборачиваясь; неприветливо хмурились, вышагивали, низко наклонив головы из-за ледяного норд-оста, зябко поднимали воротники. Когда на переходе включался красный, то на тротуаре скапливалась толпа. И пока шёл тягостный обратный отсчёт, кто-то обязательно начинал ёжиться от холода и поглядывать по сторонам, явно размышляя, куда бы забежать и чем бы согреться…

«Ну же, – думал тогда Март. – Зайди сюда. Тут же пахнет кофе и выпечкой, и свет такой тёплый, и кресла удобные… Никуда твоя работа не денется».

Но потом снова загорался зелёный, и весь этот пёстрый рыже-коричнево-серый поток утекал дальше.

Обычно прибыль делали три «золотых часа»: сразу после открытия, когда все шли на работу, в обед и вечером. Март уже почти смирился с тем, что на приличную выручку рассчитывать сегодня не стоит, когда наконец звякнул колокольчик над дверью, и девчонка лет тринадцати решительно затолкала в кофейню рослого мужчину с круглым лицом.

«Родственники, – намётанным глазом определил Март. – Отец и дочь? Нет, разница в возрасте маловата. Дядя и племянница?»

– Кася, да не надо мне эту бурду, возьмём на заправке что-нибудь…

Девчонка сердито пнула мужчину по щиколотке и натянула капюшон толстовки на самый нос. Март спешно отвернулся и сделал вид, что ужасно занят.

– Тут хороший кофе! – буркнула она. И добавила, понизив голос: – Дядь Жень, ну возьми! И себе, и папе! У вас сегодня важное дело.

– И что?

– Тут счастливый кофе! – зашептала девчонка, подталкивая его к стойке. – Попроси, чтобы рисунок на стаканчике сделали!

– Зачем, Кась?

– На удачу! Ты не слышал, что ли?

– Нет, – озадачился мужчина. – Ты в такое веришь, что ли?

– Все верят! Все так говорят!

Март наклонился над прилавком, чтобы скрыть усмешку.

«Ну ещё бы. Я сам эту сплетню и запустил».

Это была одна из маленьких хитростей, чтобы выделить «Маяк» среди других кофеен и удержать на плаву с окончанием сезона. Отец посмеивался над его уловками, но не вмешивался… А потом стало ясно, что они работают. Ведь каждому нужно маленькое чудо – верней, надежда на чудо. Чтобы кто-то шепнул: «У тебя всё получится». Подмигнул исподтишка; вручил счастливый билетик.

Именно этим Март и занимался.

– Доброе утро, – сконфуженно произнёс