Тринадцатый билет - Ирис Харди

Глава 5

Но её просьба только раззадорила поклонников. Один протянул ей визитку, другой принялся хвастаться своей машиной, третий уже объяснял, что давно искал именно такую девушку.

Винсент поднялся. Ему не нравилось, когда люди шумели. Не нравилось, когда толпа окружала кого-то одного. А ещё ему совершенно не нравилось, что Мэгги, которая всего несколько минут назад спокойно улыбалась ему, теперь выглядела испуганной и не знала, куда деваться. Последнее обстоятельство он предпочёл не анализировать.

— Довольно, — произнёс он.

Голос у него был негромкий, но ближайшие посетители обернулись.

— Девушка сказала, чтобы вы от нее отстали.

— А ты кто такой? — спросил один из парней. — Её телохранитель?

Винсент подошёл к стойке и остановился рядом с Мэгги.

— Она моя невеста.

Мэгги от неожиданности резко обернулась и едва не потеряла равновесие.

— Эй, приятель, — вмешался широкоплечий парень, — не надо тут изображать из себя хозяина жизни. Может, девушка сама решит, с кем ей разговаривать?

— А может, ты не будешь указывать мне, что делать? — холодно ответил Винсент.

— Откуда ты такой дерзкий взялся? — с вызовом ответил парень с визиткой.

Винсент медленно повернулся к говорившему.

В глазах молодого лорда на миг вспыхнуло опасное золотое пламя. Из его груди вырвалось низкое драконье рычание. Древнее и властное. Стекло в окне заметно задрожало.

Широкоплечий парень побледнел и отступил на шаг. Его приятель тут же вспомнил, что ему пора домой, третий поспешно убрал визитку, которую всё ещё держал в руке.

— Мы вообще-то просто хотели познакомиться, — пробормотал один из них.

Компания быстро собралась и направилась к выходу, стараясь не смотреть на хозяина золотых глаз. Дверной колокольчик звякнул особенно жалобно, когда последний из них выскочил на улицу. В кафе, наконец, стало тихо.

Мэгги осторожно спустилась со стойки. Несколько секунд она молча смотрела на Винсента, словно пыталась понять, что только что произошло.

— Вы, — начала она и остановилась.

— Что?

— Вы только что объявили меня своей невестой.

— Это был самый быстрый способ избавиться от незваных поклонников.

— А потом зарычали на них.

— Они плохо понимали человеческую речь.

Мэгги уставилась на него, а затем неожиданно искренне рассмеялась. Смех у неё оказался таким же звонким, как колокольчик над дверью.

Винсент посмотрел на неё и вдруг понял, что ему нравится этот звук. Как и её улыбка. И то, как она смотрела на него.

Это открытие его несколько смутило.

— Вы, конечно, ужасно высокомерный, — сказала Мэгги, всё ещё улыбаясь. — И, судя по всему, привыкли, что все вокруг вас слушаются.

— Обычно это экономит время.

— Но поступили вы благородно. Спасибо, что заступились за меня.

Она произнесла это просто, без кокетства и попыток продлить разговор. Потом легко коснулась его руки. Винсент едва заметно напрягся и на висках выступили несколько бисеринок пота. Не от прикосновения. Он, разумеется, не из тех, кто смущается из-за случайного прикосновения человеческой девушки. Просто в кафе было слишком жарко. Или слишком душно. Или, возможно, всё дело было в том, что она опять улыбнулась.

— Не стоит благодарности, — сказал он и поспешно убрал руку, словно вспомнил о каком-то важном деле.

— Всё равно спасибо.

Мэгги направилась за стойку, чтобы привести в порядок оставленные посетителями чашки. Винсент проводил её взглядом, а потом нахмурился.

«Невеста? Он ведь просто хотел заставить их уйти. Это была удобная, быстрая и совершенно бессмысленная ложь. Не более того!» И всё же ему почему-то не понравилось, как легко это слово слетело