Предательство во времени - Джули МакЭлвен

— Мне сказали, у нас гости. Ты должна была немедленно сообщить, мама, — мягко укорил он. Его глаза скользнули по Ребекке, тут же потеряли интерес, а потом задержались на Кендре таким оценивающим взглядом, что кожа неприятно зазудела. — Ты должна нас представить.

— Леди Ребекка и мисс Донован пришли выразить соболезнования, но уже собираются уходить, — сухо сказала мать.

— О нет. Прошу, останьтесь. У нас так редко бывает столь очаровательное общество. Он подошёл к боковому столику, где поблёскивали хрустальные графины, вынул пробку и налил в стакан что-то, похожее на бренди.

— Я могу велеть принести ещё чашку чая, дорогой, — сказала леди Холбрук, нахмурившись, глядя на сына.

— Ты же знаешь, я ненавижу чай.

— Мне жаль вашего отца, мистер Холбрук, — сказала Кендра.

Он посмотрел на неё, медленно поднёс стакан к губам и отпил. — Вы его знали?

— Нет.

Губы Холбрука скривились. — Что ж, человеком он был довольно чопорным.

Леди Холбрук ахнула. — Джерард, дорогой, не шути так.

В его глазах на мгновение вспыхнуло что-то неприятное, но тут же исчезло. — Прости, мама. Я шучу. Уверен, дамы понимают.

— Каждый переживает горе по-своему, — сухо заметила Кендра.

Холбрук сначала удивился, потом одобрительно рассмеялся. — Совершенно верно. Вот я снова шокировал и расстроил матушку. Но мы с отцом не были близки.

— Джерард, мисс Донован здесь расспрашивала о смерти твоего отца, — сказала леди Холбрук; в голосе явно звучало предупреждение. — Я объяснила, что в среду вечером мы были дома.

Кендра стиснула челюсть. Именно поэтому подозреваемых на допросах всегда разделяют — чтобы они не могли подсказывать друг другу сведения или строить общее алиби.

Холбрук удивлённо посмотрел на неё. — Это чертовски странное занятие для вас. Какое отношение смерть моего отца имеет к вам?

— Его убили. Поиск убийцы должен быть интересен каждому, — сказала она и приготовилась к ожидаемой реакции.

— Но вы же женщина!

— Представьте себе, я поняла это довольно давно. — Кендра не отвела взгляда. — Из-за чего вы с отцом ссорились у Таттерсолла?

Лицо его закрылось. Он слегка пожал одним плечом. — Едва помню.

— А то, что сэр Джайлс собирался устроить вас в Индии, помните? Слышала, вы не хотели ехать.

Карие глаза леди Холбрук вспыхнули, и она резко повернулась к Кендре. — Я уже сказала, мисс Донован, что вам сообщили ложь. Мой муж никогда не отправил бы сына в такое ужасное место.

— Я сам могу отвечать, мама.

— Конечно, дорогой, — быстро сказала леди Холбрук.

Холбрук долго разглядывал Кендру. Мальчишеское обаяние исчезло. — Мы с отцом часто спорили, мисс Донован, — признал он. — Во многом наши взгляды расходились. Возможно, он и упоминал какую-то должность в Индии, но у меня не было ни малейшего намерения ехать в эту забытую Богом страну, так что вопрос не имел смысла.

— А он дал бы вам выбор? — прямо спросила Кендра.

Губы Холбрука скривились. — Полагаю, этого мы уже никогда не узнаем.

Кендра выдержала короткую паузу и сменила тему. — Имя Сайлас Фицпатрик вам о чём-нибудь говорит?

Холбрук нахмурился.

— Нет. — А лорд Кросс?

— Элиот Кросс, виконт Кросс? Мы вместе учились в Итоне, хотя почти не общались. А что?

Кендра взглянула на леди Холбрук. — Вы не сказали, что ваш сын учился с лордом Кроссом.

— Я об этом не подумала. Мне и в голову не пришло.

— И не пришло бы, — легко сказал Холбрук. — Мы были в разных классах. Он учился на год младше и другом мне не был. Вы представляете, сколько мальчиков учится в Итоне? У меня не было причин о нём говорить.

— А на вечерах, светских мероприятиях?

Он пожал плечами и отпил бренди. — Несомненно, бывали на одних балах, матчах по крикету и прочем. Но никаких дел друг с другом не имели. Как я сказал, он не мой друг. К чему всё это?

— В среду вечером лорда Кросса видели беседующим с вашим отцом в «Уайтс». И, похоже, спорящим. Вы знаете, из-за чего?

— Не могу представить. Я даже не знал, что отец знаком с Кроссом, кроме истории в Испании.

— Когда погиб Эверт Ларсон, — добавила Кендра.

Брови Холбрука поднялись. — Да. Вы знаете об Эверте?

— Да. Кендра заметила задумчивый блеск в его глазах.

— Если вы ищете человека, у которого были причины мстить моему отцу, советую отнести вопросы Бертелю Ларсону, — сказал он. — Отцу Эверта.

Леди Холбрук резко вдохнула. — Джерард, не шути так.

— Я не шучу. Не в этот раз. — Он посмотрел на мать. — Если помнишь, мистер Ларсон угрожал убить отца.

—