Убийство бьет по струнам - Хизер Вайднер
Кейт озабоченно наморщила лоб.
– Посмотрим, что скажет шериф Аса. Последнее слово за ним, как бы это ни было неудобно для нас.
– Надеюсь, он не станет важничать и не решит прикрыть весь фестиваль, – нахмурилась Айлин.
– Может, тебе стоит с ним слегка пофлиртовать? – Кейт подмигнула ей. – Ты всегда ему нравилась.
Айлин небрежно махнула рукой, но ее щеки при этом окрасил легкий румянец.
Кэссиди опустилась в офисное кресло. В голове метались мысли о катастрофе: эти концерты – огромная удача для фирмы. Если придется их отменить или если на них накинется пресса, все это может обернуться крахом. Она резко выдохнула, отчего ее челка взметнулась.
Рутанн похлопала ее по плечу.
– Не переживай раньше времени. Это ведь мог быть и несчастный случай. Ты тут точно ни при чем.
Мысли Кэссиди вернулись к проволоке на шее Джонни Шторма: «Нет, это не несчастный случай… Кто мог так сильно желать ему смерти? Один из его так называемых друзей или, может, чокнутый фанат?»
Кейт взяла сумочку.
– Как бы мне ни хотелось остаться с вами, у меня запись к окулисту. Сообщите, если что-то изменится. Эй, Рокси, по крайней мере, нынешний случай не похож на тот, когда в прошлый раз ты оказалась рядом с мертвым музыкантом. Забыла его имя. Базз… как там?
– Базз Макмайклз, – тихо произнесла Рутанн.
Рокси, помрачнев, прикусила нижнюю губу.
– Ничего особенного. Просто злые сплетни от людей, которые не знали всей истории целиком.
Айлин уставилась на нее, округлив глаза.
– Ничего особенного? Базз Макмайклз, приехавший выступить в нашем салуне, был довольно известным исполнителем кантри и вестерна. Он умер в одном из захудалых мотелей Сида Проктора во время любовных утех с некой особой, которая была намного моложе его. – Она ткнула в Рокси обеими указательными пальцами. – Об этом писали все таблоиды, и ты, Рокси, на время стала весьма знаменитой.
– Не самый лучший момент моей жизни. Мы все перебрали текилы, и на меня подействовали его сладкие речи. Я была не замужем, мне было под тридцать, а он казался таким взрослым и красивым… К тому же то были прорывные восьмидесятые, эпоха вседозволенности.
Кейт кашлянула, пристально глядя на Рокси.
– Мы все умеем считать.
– Ладно, мне было чуть за тридцать.
– Дела давно минувших дней, – попыталась сменить тему Рутанн. – В любом случае, ты не была с Джонни Штормом, когда это случилось.
Рокси плотно сжала губы, взяла Элвиса на руки и принялась его гладить. Щеки ее порозовели.
– Ты ведь не осталась с Джонни Штормом вчера после нашего ухода, верно, Рокси? Я думала, ты тоже уехала, особенно учитывая, что мужчины начали напиваться. – Глаза Кейт стали размером с блюдца. – Скажи, что не осталась. Только не это… Опять?! Что произошло? Что тебе известно?
– Выкладывай! – Айлин подсела ближе к Рокси.
Необычно притихшая, Рокси продолжала гладить Элвиса, а тот наслаждался вниманием.
– О боже! Таблоиды устроят из этого цирк! Идем, ты должна все рассказать шерифу. Теперь тебя назовут «черной вдовой для стареющих музыкантов». Вот это репутация! – Кейт схватила подругу за руку и потянула к двери.
Передав собаку Кэссиди, Рокси лишь пожала плечами.
– Да ничего такого не было! Когда я уходила около половины третьего, Джонни был жив-здоров и болтал без умолку. Что случилось потом – не знаю. К трем я уже лежала в постели у себя дома. Одна! Видеокамера над моей дверью сможет это подтвердить.
Кэссиди вся похолодела: неприятное чувство зародилось в позвоночнике и медленно распространилось по всему телу.
Вскрытие наверняка снимет подозрения с Рокси. Не станет же Аса всерьез думать, что она причастна к смерти Джонни Шторма. Да, Рокси известна в городе своей репутацией охотницы за мужчинами, но она же не убийца!
Глава 6
Суббота, ближе к полудню
Кэссиди ощущала такую тяжесть, словно ей на плечи положили невидимый поддон с кирпичами.
– Наверное, стоит узнать у ночного дежурного, не донимают ли его уже звонками.
– Сарафанное радио не сразу заработает на полную мощность – погоди, пока люди проснутся и выпьют кофе, – сказала Айлин. – Как печально, что Джонни умер после такого замечательного концерта. Его будет очень не хватать. Ты ведь понимаешь, что на нас теперь обрушится вся национальная пресса? Он в свое время был весьма популярен. Рокеры и их судьбы, полные страданий и безвременных смертей, – это излюбленный материал для телевидения. Плюс еще и та история с Рокси… Уверена, шериф захочет расспросить и ее, и всех нас.
Кэссиди издала протяжный вздох, похожий на звук сдувающегося пляжного мяча.
– Проверила соцсети. Пока ни слова, но это лишь вопрос времени. Я всегда рада бесплатной рекламе, однако таблоиды и сайты звездных сплетен не входили в мои планы, когда я принимала заказ на проведение этого фестиваля. Нужно позвонить промоутеру. Надеюсь, шериф уже уведомил «Синоптиков» и их менеджера. Как и ближайших родственников Джонни.
– Его настоящее имя – Джон Мейсон. Он из Тампы, Флорида. Две сестры и две бывшие жены. И, несмотря на вранье в таблоидах, детей у него нет. – Рутанн искала что-то в столе напротив Кэссиди. – Что? Я раньше следила за любимыми певцами и до сих пор выписываю еженедельник «Пипл».
Кэссиди размышляла о погибшем певце и о том, какой ущерб эта новость может нанести ее бизнесу.
– Шериф ведь не станет всерьез считать Рокси подозреваемой? Он знаком с ней целую вечность, как и все остальные в городе.
Рутанн поджала губы.
– Мы можем подтвердить ее алиби примерно до четверти или половины первого. Я уже засыпала на ходу, так что мы с Кейт и Айлин ушли. А Рокси увлеклась разговором с Джонни и Дирком и сказала нам идти без нее.
– Иногда эта ее общительность до добра не доводит. – Айлин покачала головой. – Нужно было настоять, чтобы она ушла с нами.
– Ты же ее знаешь. Ей всегда нужно быть в гуще событий. И она сказала, что видеокамера покажет, когда она вернулась домой. Надеюсь, это произошло раньше, чем умер Джонни. Думаешь, причина все-таки естественная, например сердечный приступ? – прошептала Рутанн. – Если так, таблоиды с ума сойдут. Рокси запишут в ведьмы: второй певец умирает, проведя вечер с ней.
– Едва ли он умер естественной смертью, – заметила Кэссиди.
– Почему? Ах да, ты же видела тело… Кстати, сделала фотографии? – Рутанн вскочила с места, а Кейт и Айлин подались вперед, с нетерпением ожидая подробностей.
– Нет, ты что? Фу-у. И все же я почти уверена, что он умер не своей смертью, – тихо сказала Кэссиди.
– Почему ты шепчешь? – спросила Рутанн.
– Не знаю. Это кажется каким-то секретом. Как все было, когда умер Базз Макмайклз?
Кэссиди на миг закрыла глаза. Потом открыла их и набрала его имя в поисковой строке браузера. Сразу же выскочило несколько результатов. В первой ссылке говорилось о пятидесятидвухлетнем певце из Нэшвилла, любимце публики, который умер недалеко от Стонтона, штат Вирджиния.
– Имя Рокси здесь не упоминается, – пробормотала Кэссиди.
– Ищи дальше, – посоветовала Айлин. –