Госпожа Сим – киллер - Джиён Кан

* * *

Сегодня собеседование с новым киллером. Прошлым летом я уже нанял одного в детективное агентство «Смайл». Женщину. Более того, женщину в возрасте. Мы зовем ее госпожа Сим. Из-за рано появившихся морщинок вокруг глаз и губ она выглядит лет на шестьдесят, но когда она улыбается, то становится похожа на восемнадцатилетнюю девочку.

Госпожа Сим напоминает меня. Она любит ножи, а ножи любят ее. Когда она берется за нож, в ее глазах моментально появляется что-то хищническое. Госпожа Сим здесь не из желания убивать или врожденной жестокости. Она похоронила мужа и несет на своих плечах бремя ответственности за будущее двоих несовершеннолетних детей. Конечно, деньги не единственное, что ею движет. Иногда, когда к нам приходят клиенты с печальными историями, она берет их за руку, подбадривает, пока те изливают душу, и качает головой с полными слез глазами.

– Директор Пак, на вас сегодня очень красивый галстук. – Госпожа Сим зашла в офис с сумкой для покупок. В ней лежали три остро заточенных ножа.

– Сделать вам чашечку кофе? – приветствовал ее Чунги, любезный малый.

Втроем мы сели пить кофе.

– На вакансию откликнулись семь человек. Многовато, учитывая, что в объявлении было указано – требуется опыт работы в детективном агентстве. На самом деле в основном все, кто звонит уточнить о вакансии, первым делом спрашивают о зарплате. А когда отвечаешь, что оплата зависит от результатов работы, сразу бросают трубку. Я сказал приходить к десяти утра, так что народ вот-вот появится.

Едва Чунги договорил, как дверь агентства открылась. За ней оказался парень, совсем зеленый, с виду простой старшеклассник.

– Эм, извините, я на собеседование.

Следом за ним вошел молодой человек на несколько лет старше, в бейсбольной кепке, низко надвинутой на лоб.

– Я тоже пришел на собеседование.

Да уж, мы, вообще-то, набираем команду не гамбургеры делать, а пришли одни бестолковые юнцы. Я пригласил парней сесть на диван, и мы с госпожой Сим окинули их оценивающим взглядом.

– Я не школьник. В прошлом году я бросил учебу и успел потрудиться заправщиком. У меня, конечно, нет опыта работы в детективном агентстве, но я отлично держу пистолет. Это рекомендательное письмо от моего директора. Вот, пожалуйста.

Первой не выдержала и расхохоталась госпожа Сим. Ладно резюме парня и рекомендательное письмо были написаны одинаковым почерком, но чего стоил чрезмерно серьезный вид, который он на себя напустил?

– Мы нанимаем только совершеннолетних. К тому же мы не ищем киллеров.

Я собирался мягко убедить мальчишку вернуться на заправку, откуда он уволился этим утром.

– Я знаю, что это неправда, – вмешался парень в низко натянутой кепке. У него была бледная кожа и красные глаза. Он напоминал растение, давно не видевшее солнечного света. – По глазам вижу. В них прямо читается: «Я киллер. И из тебя тоже сделаю киллера». Я тактик, последние три года по девятнадцать часов в день тренировал мозг онлайн-играми. Не пытайтесь меня обдурить. Я не умею драться и держать пистолет так же хорошо, как этот пацан, но по части стратегий и изобретательности я лучший во всей Восточной Азии. Вообще, я собирался стать прогеймером, но решил откликнуться на ваше объявление, потому что ваш офис недалеко от моего дома.

Едва мы выпроводили этих юнцов, пообещав связаться с ними в ближайшие дни, подоспели другие кандидаты. Женщина лет сорока в мини-юбке и с челкой, пряди которой напоминали усики насекомого; пожилой мужчина, способный удивительно правдоподобно имитировать звук сирены, лай собак и плач младенца; еще один пожилой мужчина, который уволился из армии в звании сержанта и страстно желал найти применение своей резиновой дубинке.

– Может, нам самим стоит выйти на охоту за опытными специалистами? – предложила госпожа Сим, едва соискатели ушли. Она нахмурилась и полила цветок в горшке.

– Работать в нашей сфере все равно что жить в многоквартирном доме, – сказал я. – Под одной крышей обитают разные люди. Пусть мы и незнакомы лично, но определить хозяина ножа можем сразу, только взглянув на его работу. Знаете, почему я начал искать новых сотрудников? Мне осточертело смотреть, как соседи без малейших угрызений совести убивают всех без разбора – даже женщин и детей. В мое время такого не было. Хотя раньше и желающих кого-то прикончить было поменьше. В любом случае настоящие профи без нужды к нам не перейдут: слишком боятся расправы и дурных слухов.

Госпожа Сим кивнула. Благодаря ей детективное агентство «Смайл» оказалось на первом месте по объемам продаж в отрасли. И пока никто не догадался, что наш искусный киллер – женщина. Количество работы постепенно росло, надо было нанять еще пару киллеров, но, с другой стороны, лучше потерять в деньгах, чем поставить всех под удар.

– А та женщина с челкой-усиками? Еще упрямо так доказывала, что незамужняя, хотя по ней сразу видно – рожавшая. Выглядит она довольно сильной, согласны?

– Недостаточно сильной для киллера. Хотя она подошла бы для сбора информации. Нам такой сотрудник не помешал бы.

Из всех кандидатов женщина с челкой-усиками действительно казалась наиболее смекалистой и бойкой на язык. А в нашем деле всегда важно держать ухо востро.

– Да и другие были не хуже меня. Если уж такой простофиле, как я, удается зарабатывать на хлеб с маслом убийствами, то и они смогли бы, если бы вы их натаскали. – Госпожа Сим, выдавливавшая прыщи на лбу Чунги, посмотрела на меня. – Директор, может, нам ввести систему стажировок, как в крупных компаниях?

Нам, конечно, нужны киллеры, но агентство «Смайл» занимается не только убийствами. Мы беремся за разные задачи: выбиваем долги, выслеживаем супругов, решившихся на измену, ищем пропавших членов семьи. Чунги предложил дать всем кандидатам, кроме женщины, которую мы отобрали для сбора инфомации, по одному заданию и впоследствии принять в команду того, кто покажет наилучший результат.

– Или вы хотите попросить у них сертификаты «ТОИК» на знание английского? – Чунги лучезарно улыбнулся.

В этот момент дверь агентства распахнулась, и в офис вошел охранник с первого этажа.