Пойманная временем - Джули МакЭлвен

— Вот и я хотел бы знать, — буркнул констебль.

— Мы были в гостинице и услышали о мистере Стоуне. Я хотел сам оценить положение, — осторожно ответил герцог, чем вызвал удивленный взгляд врача.

— Любопытство?

— Правосудие, — сказал Элдридж.

Доктор несколько секунд молчал, осмысливая ответ. — Том сказал, что мистера Стоуна убили луддиты.

— Улики говорят об обратном, — ответила Кендра, качая головой. — Думаю, к моменту прихода луддитов мистер Стоун уже был мертв. Доктор Пул, можете определить, действительно ли статуэтка — орудие убийства?

Пул озадаченно посмотрел на нее, потом поставил сумку на пол и подошел к столу. Взял бронзового льва, изучил засохшую на основании кровь, бросил взгляд на мертвеца и поставил статуэтку обратно.

— Да. Думаю, это она.

— Хорошо, что вы провели столь детальный анализ, — сухо заметила Кендра.

А чего она ожидала? Внезапно Кендре ужасно захотелось вызвать доктора Манро — лондонского анатома, с которым ей уже дважды доводилось иметь дело. При первой встрече она не ожидала многого от врача девятнадцатого века, но быстро поняла, что Манро очень умен и исключительно педантичен в работе. Даже если бронзовая статуэтка явно была орудием убийства, он никогда не стал бы считать это доказанным, не сопоставив основание с раной. Похоже, профессионализма доктора Манро в Ист-Динглфорде ожидать не приходилось.

Пул снова повернулся к телу. — Детальный анализ, говорите? Стоуна, похоже, ударили чем-то твердым и тяжелым. — Он повернулся, снова поднял бронзовую фигуру. — Статуэтка твердая и тяжелая. А вот это видите? Кровь. Какие еще доказательства вам нужны, мисс Донован?

Кендра шумно выдохнула, чувствуя себя глупо из-за желания применить процедуры двадцать первого века. Нужно было отпустить это. Она ведь не готовила дело для суда и не обязана была свято хранить цепочку сохранности доказательств. Насколько она знала, здесь вообще существовали две судебные системы: одна для простолюдинов, другая для аристократии.

— А что можете сказать о мистере Стоуне? — спросила она Пула. — Можно приблизительно определить время смерти?

— Вы, случайно, не считаете себя врачом, мисс Донован?

— Она считает себя сыщиком с Боу-стрит, — вставил констебль.

Кендра нетерпеливо переступила с ноги на ногу. — Более точное время смерти может помочь найти убийцу мистера Стоуна.

Пул присел и осмотрел тело почти так же, как ранее Кендра. — Судя по тому, как он коченеет, мертв меньше четырех часов. Вероятно, убит около четырех — половины пятого пополудни.

Он покачал головой и поднялся. — Завтра осмотрю тело. Констебль, понадобится человек, чтобы его унести. — Он задержал взгляд на грузной фигуре на полу. — Точнее, несколько человек.

Бернард фыркнул от смеха. — Ага, в мистере Стоуне и правда одни кишки да отбросы.

— А как же дознание? — спросил констебль. — Разве не следует оставить его здесь, чтобы присяжные увидели?

— Его светлость не захочет, чтобы тело портило здесь воздух. Я составлю заключение для дознания, а если присяжным очень понадобится посмотреть, пусть приходят ко мне. Тут все довольно ясно. Мистера Стоуна явно не посетил Господь.

Кендра уставилась на врача. — Его кто?

— Это означает естественную смерть, мисс Донован, — объяснил герцог. — Когда человек умирает своей смертью, на дознании говорят, что покойного «посетил Господь».

— А-а. — Она посмотрела на Пула. — Когда вы собираетесь делать вскрытие, доктор?

— Не уверен, что оно нужно. Мы и так знаем, как он умер. Кто-то ударил его по голове бронзовой статуэткой со стола. Чего еще вы хотите?

Чего еще, действительно? Кендра промолчала, пока доктор поднимал сумку. Она подумала, зачем он вообще ее принес: для этого визита она явно была чисто декоративной деталью.

— Добрый вечер, ваша светлость… мисс Донован. — Он задержал на Кендре взгляд, покачал головой и направился к двери.

— Одну секунду, доктор, — окликнула она и дождалась, пока Пул снова обернется. — Вы знали мистера Стоуна?

Пушистые брови дернулись — от удивления или раздражения, Кендра не поняла.

— В Ист-Динглфорде нет человека, которого бы я не знал, мисс.

— Есть идеи, кто мог хотеть его смерти?

Доктор Пул внимательно посмотрел на нее. Кендра не понимала, ищет ли он ответ на вопрос или пытается разгадать ее саму. — Вам лучше спросить об этом Лавинию.

— Лавинию?

— Миссис Стоун, жену убитого. Возможно, она знает. А возможно, и нет. Почти все в здешних местах, кто знал мистера Стоуна, терпеть его не могли. Но вы задаете не тот вопрос, мисс Донован.

— А какой нужно задавать?

— Мистер Стоун прожил в Ист-Динглфорде почти двадцать лет, и все это время никому не приходило в голову размозжить ему голову. — Голубые глаза Пула блеснули из-под нависших бровей. Несколько секунд он молча смотрел на Кендру. — Может, стоит спрашивать не о том, кто хотел его смерти, а о том, почему кому-то понадобилось столько времени, чтобы наконец это сделать.