Тени Грейфолла 3 - Алекс Кош

Принцесса достала из кармана конверт и протянула Себастиану.

— Это письмо мы получили сегодня утром.

Себастиан достал из конверта отлично знакомую плотную кремовую бумагу с золотым тиснением по краю и прочитал текст, написанный ровными печатными буквами:

«Четыре ночи назад. Угольный причал за Красильными рядами. Восемь воинов и один маг дома Ваэль’тир, подданные царства Таллос, прибыли шлюпкой для приема груза у контрабандиста. После полуночи на них напали двое: истребитель Ордена Себастиан де Грейв, именуемый Вороном, и офицер секуритате Джоэл де Фальк. Де Фальк вел огонь с портового крана. Де Грейв работал клинком и убил мага ударом кинжала снизу под челюсть. Ни Орден, ни секуритате, ни городской совет о происшедшем не осведомлены».

Подписи не было, но ее и не требовалось: та же бумага, что лежала стопкой у него под сюртуком, тот же ровный шрифт без наклона, те же сухие формулировки, похожие на выписку из досье. Себастиан прочитал письмо дважды и аккуратно положил его на стол.

Кран. Удар под челюсть. Это мог знать только тот, кто видел все произошедшее лично.

— Вы не знаете, кто это принес?

— Человеческий мальчишка, утром, к воротам. — Принцесса с легким любопытством посмотрела на него. — Насколько я понимаю, все это правда?

Заметив, что Себастиан не торопится отвечать на вопрос, она пояснила:

— Дела дома Ваэль’тир не касаются ни Элькатара, ни меня. Если автор этого письма хотел сделать вас целью для мести, то просчитался. Однако вскоре он может отправить такое же письмо им, и тогда каратели Ваэль’тир быстро найдут и вас, и упомянутого в письме де Фалька.

— Допустим, все описанное в письме правда, — немного подумав, ответил Себастиан. — Но какое вам до этого дело?

— Нам все еще нужна ваша помощь для поисков похищенного дроу. Кроме того, — тон принцессы немного изменился, — ваша жизнь принадлежит исключительно мне, и никто не имеет права забирать ее.

Себастиан посмотрел на нее и впервые за все время увидел в ее глазах хоть какие-то эмоции, а именно ненависть. Разумеется, она не простила его, подобные вещи не прощают, но по какой-то причине не торопилась взыскать свой долг.

— Зачем вы вернулись в Грейфолл? — неожиданно поинтересовалась эльфийка, прежде чем он успел ответить. — Вы знали, что дом урд Валор придет за вами, как только узнает, что вы живы. И все равно поселились в доме, где вас не ждали, и ходите по улицам под собственным именем. Это храбрость или глупость?

— Ни то ни другое. Мне просто нужно найти тех, кто убил мою семью.

— Вашу семью убили из-за вас.

— Все норовят напомнить мне об этом, как будто подобный факт можно забыть, — раздраженно ответил Себастиан. — И тем не менее их убил кто-то другой, и он до сих пор жив. Я вернулся за ним и за всеми, кто ему помогал, прямо или косвенно.

Эльфийка долго смотрела на него, и он не смог бы сказать, что именно она искала в его лице. Потом кивнула, не ему, а каким-то своим мыслям.

— Я еще не решила, что делать с вами. Но сейчас вы нужны мне для поисков пропавшего в Грейфолле дроу, поэтому я помогу вам решить вопрос с Ваэль’тир. Но учтите, что это увеличит и без того непомерный долг лично передо мной.

Слышать от эльфийской принцессы уважительное обращение было немного странно. Но Себастиан знал, что в языке дроу в принципе отсутствовало различие в местоимениях, поэтому и на имперском языке они говорили в подобном ключе.

— Я и так должен вам, — напомнил он с легкой улыбкой. — Свою жизнь. Долг крови принадлежит вам, и Элькатар объяснил мне, что забрать ее вместо вас не может никто.

— Жизнь Себастиана де Грейва, или же, как теперь выяснилось, истребителя Ворона, остается за мной, — подтвердила она ровно. — Это не обсуждается. И я сама решу, когда и как именно ее забрать.

— Разумеется, если это у вас получится, — заметил Себастиан. — Ведь по вашим же законам решаться это будет в поединке, либо с вами, либо с вашим представителем.

— О, — эльфийка позволила себе едва заметно улыбнуться. — Я обязательно сделаю это лично.

— Понимаю. Поэтому вам не хотелось бы предоставить Ваэль’тир удовольствие лишить меня жизни.

Она чуть наклонила голову.

— Вы все правильно поняли. Однако вы должны будете сделать все, что я скажу, и не лезть… как это у вас говорится, на рога?

— На рожон, — поправил Себастиан. — Это именно то, что я люблю делать больше всего, поэтому ничего не могу обещать.

В этот момент он думал об орочьем квартале и о Джоэле, который сейчас, наверное, расспрашивал знакомых в порту, не подозревая, что двенадцать мастеров клинка еще не знают его имени, но очень скоро узнают. Очевидно, что Ваэль’тир не остановятся на орках. Если даже Ургаш не проговорится об истребителе и офицере секуритате, любитель рассылать письма в любой момент может исправить свою ошибку и отправить копию лежащей на столе бумаги более заинтересованным этой информацией эльфам.

— Самое главное условие: никто в этом городе не должен знать, что я здесь, — продолжила принцесса. — Для Грейфолла меня не существует, и так будет до тех пор, пока я не решу иначе.

— А как же Ваэль’тир?

— Они не расскажут. — Она произнесла это так, что спорить не хотелось, и поднялась. — На улице я не открою лица, и вы не будете обращаться ко мне никак, пока я сама не заговорю. Идемте, лер де Грейв.

До Нижнего Города они доехали в полной тишине.

«Ты не спросишь?» — наконец подал голос Каэлар.

— О чем?

«Почему она не забрала твою голову сразу, как только ты вернулся в город».

— Ты же сам слышал, я нужен им.

«Я не очень разбираюсь в теме взаимоотношений ваших видов, но даже я понимаю: то, что ты сделал, настолько отвратительно, что она должна была снять с тебя скальп сразу, как только ты оказался в этом доме впервые».

— Видимо, она очень хорошо себя контролирует.

«Или у нее есть еще какие-то причины, по которым она не торопится тебя убивать».

Покинув экипаж