Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

После обеда, от которого она отказалась, Нестор перечислял нам американские штаты и их столицы. Когда он дошел до Миннесоты, она отпустила меня и указала сначала на него, потом на меня, потом на себя.

– Миннесота? – спросила я.

Нестор проговорил по слогам:

– Мин-не-со-та. Сент-Пол, Миннесота.

– Мину, – произнесла девочка.

– Мину? – уточнила я, указывая на нас всех по очереди: – Нестор. Беатрис. Мину?

– Мину.

Было это ее имя или нет, мы звали ее так, и она откликалась. В тот же день я начала учить ее английскому. Тем же словам, с которых начала бы с любым маленьким ребенком: молоко, ванна, горшочек, кровать, спать.

Назавтра Исабель отправила нам завтрак и обед рано утром, потом села в серый седан и уехала. Мы остались в доме одни, надежно запертые на втором этаже.

Разбудив Нестора, я посадила Мину в ванну в ее желто-синей ванной комнате с велосипедами на обоях, чтобы искупать как полагается и помыть ей волосы. Я жалела, что у меня нет для нее резиновых уточек или других игрушек, но пришлось удовольствоваться сочинением незамысловатой песенки с ее именем: «А ну, искупаем мы Мину. А ну, водичкой мы польем Мину. А ну, помоем ножки мы Мину. А ну, помоем ручки мы Мину. А ну, помоем пальчики Мину». И далее в таком духе. Другие слова были ей непонятны, но она повторяла свое имя каждый раз, когда я его пела.

Выпрямившись, чтобы взять полотенце, я бросила взгляд на окошко над изножьем ванны. Как и на окне в моей ванной, как и на всех окнах второго этажа, на нем были решетки. Но, в отличие от остальных окон, на этом были заметны головки шурупов. Повсюду в других помещениях они были утоплены в рамы или спилены, но здесь явно виднелись плоские шляпки шурупов, с помощью которых решетка была прикручена к оконной раме. Всего восемь штук, все с тонким слоем краски. Они более новые? Или их просто забыли закрасить?

Мозг немедленно начал оценивать возможность побега. Можно ли использовать край ложки как инструмент? Столовые приборы у меня были только в течение дня. Получится ли открутить шурупы и снять решетку днем, а сбежать ночью? Что делать с Нестором и Мину? Мне придется пуститься в бега одной и привести помощь. По словам Исабель, вокруг ничего нет, кроме леса, и мы больше чем в ста километрах от цивилизации, но я молодая и здоровая. Физически я была в хорошей форме и могла идти пешком, вероятно, довольно долго.

До возвращения Исабель я не успела продумать все возможности, а она, вернувшись, прислала нам полную корзину новой, но без этикеток одежды для Мину. Разбирая ее для стирки, я поддалась искушению прочитать что-то в выборе Исабель. Пижамы с единорогами. Розовая кофта с перламутровыми пуговицами. Как она выбирала покупки – недолго думая, просто хватая одежду нужного размера? Или размышляла над каждой вещью, прикидывая, как маленькая девочка будет в ней выглядеть?

Одежда, которую она приобрела для Нестора несколько месяцев назад, выглядела довольно расхожей, на любого мальчика, а не лично на него. Вещи, которые она покупала для меня, были такими же, какие она надела бы сама, носи она такой размер.

Одежда для Мину казалась подобранной специально для малышки.

– Они сказали вам, как зовут девочку? – спросила я, не желая делиться с ней тем, что мы с Нестором выяснили.

– Нет. И спрашивать бессмысленно.

– То есть Они время от времени подкидывают вам ребенка и ничего не говорят? – поднажала я, любопытствуя, смогу ли заставить ее выплеснуть раздражение.

– Не знаю. Я здесь ровно на три недели дольше тебя.

– Вы раньше этим не занимались?

– Этим? Нет.

– А как тогда вы начали на Них работать? – Я попыталась произнести это как ни в чем не бывало, словно интересовалась карьерными перспективами.

– Зря стараешься.

– Но вы…

– Хватит вопросов, – отрезала Исабель. – Чем больше знаешь, тем меньше вероятность, что рано или поздно ты вернешься домой.

– Думаете, есть шанс, что меня отпустят?

– Может быть.

Я хотела спросить, почему не уезжает она сама. Интересно, как она ответит: так же, как Эйден, или снова ткнет в меня электрошокером. Или напомнит, что мне некуда возвращаться. Где мой дом? Ищет ли меня кто-нибудь? Новости до меня не доходили, так что мне неоткуда было узнать, заметил ли кто-нибудь мое исчезновение.

Зря я задумалась об этом, потому что мне захотелось плакать.

Однако, купая перед сном Мину, я осмотрела шурупы, которыми была привинчена к окну решетка. Мне нужны были подходящие инструменты и счастливый случай.

Одним из преимуществ отсутствия телефонов и компьютеров было то, что нас легко веселили самые простые вещи. Загадки, рисунки, забавное раскрашивание лиц, прятки – хотя Исабель запретила эту игру, после того как Нестор притаился в шахте лифта-подъемника и напугал ее до смерти. Какое-то время я надеялась, что через него можно сбежать, но Исабель отпирала нижнюю дверцу, только когда пользовалась ею.

По-видимому, мои переговоры по поводу Рождества не увенчались успехом, а на дворе уже стоял ноябрь. Исабель с ворчанием принесла нам новые игральные карты, цветные карандаши, бумагу, пластиковые игрушки для ванной, несколько настольных игр – «Змеи и лестницы», «Спаси пингвина». Я испытывала вину за то, что больше не учила ничему детей, но из-за сильной психической травмы любимым занятием Мину было сидеть у меня на коленях и сосать палец. Поэтому я радовалась всему, что помогало нам скоротать время. Даже Мину смеялась, когда пластиковым молоточком выбивала куски льда в игре.

Я так отчаянно нуждалась в том, чтобы отвлечься и получить информацию, что решилась на хитрость. Подняла крышку туалетного бачка и сломала пластиковую цепь, которая регулировала поплавок. Потом бросила обрывок туалетной бумаги в сток и направилась в столовую звонить Исабель.

– Извините, что беспокою, но у меня в туалете не смывается вода, – пожаловалась я.

– Засор? Ты забила унитаз? – Голос у нее звучал злобно и с подозрением, это был ее обычный настрой.

– Нет, но я жму на спуск, а вода не смывается.

Длинный раздраженный вздох.

– Я пришлю Эйдена попозже.

– Спасибо. – Благодарить Исабель всегда было опасно. Простое проявление вежливости ее напрягало. Возможно, это напоминало ей об ответственности за удержание меня против воли.

Через какое-то время явился Эйден. Дети спали, а я была в классной комнате. Направляясь к своей комнате, я услышала, как за дверью на лестницу Исабель проворчала:

– Код от двери тебе не нужен.

– Я думал, тебе так будет проще: не надо бегать каждый раз, когда я прихожу ремонтировать что-нибудь, – ответил он.

– Беспокойся о себе. – Какая же она была