Зарубежный детектив-2026-8 - Кит Даффилд

не имеем, кто такой этот фальшивый Эдвард Деннис. – Его лицо посерело от усталости и беспокойства, вены вздулись, но голос оставался по-прежнему сильным. – И, Мэтт, ты ведь понимаешь, что нам следует ожидать требований? Если целью являешься ты, а у него в руках двое наших, то он несомненно попытается выйти на связь.

– Да скорей бы! Все, что угодно, лучше, чем играть в угадайку, хватаясь за каждую соломинку.

Суперинтендант кивнул.

– Раз уж речь зашла об играх, меня не перестает заботить вопрос о Джемме – ее храбрая, хотя и совершенно дурацкая атака вполне могла смешать тщательно заготовленные карты преступника. – Он смотрел на стену своего кабинета, увешанную множеством фотографий, словно пытаясь найти подсказку у полицейских, несших свою службу задолго до них. – Наверняка у него был тщательно разработанный план по захвату сержанта Хэйнс. Время было рассчитано попросту идеально, даже если бы не полный автобус полицейских, оказавшийся для него, подозреваю, приятным сюрпризом. Он ведь выбрал самый неприметный уголок двора, да и камеры в ту сторону почти не смотрят.

– Я тоже об этом думал. Получается, он в подробностях знаком со схемой нашего участка.

– Да, и это серьезный повод для беспокойства. Хотя попасть к нам внутрь в качестве посетителя не так уж и сложно. И все же повторю: теперь преступнику нужно управляться еще с одной заложницей, и это может сильно повредить его дальнейшему расписанию.

– Остается только надеяться, что он не расправится с ней как можно скорее, чтобы вновь вернуться к плану. – Мэтт почувствовал, как на плечи лег тяжкий груз ответственности. – Что меня по-настоящему беспокоит… – Он замолчал – в кабинет проскользнул Джейсон и присел на стул рядом с ним. – Я как раз собирался сказать суперинтенданту, что не понимаю, почему Лиз вообще подошла к водителю внедорожника.

– Ну, мы ведь видели, как она обернулась, будто что-то услышала.

– Так она его, получается, узнала? Потому что вряд ли она иначе к нему подошла бы, верно?

– Все может быть, – сказал Джейсон. – Он ее мог окликнуть по имени.

– Тогда она его узнала бы. Физиономия этого типа не первый день прямо у нее над столом на стене висит. Она подняла бы тревогу.

– Может, просто не успела, или он как-то загримировался. Когда она поняла, что происходит неладное, было уже поздно.

– Пожалуй, – согласился Мэтт. Однако беспокойство не исчезло. Со сценарием похищения что-то было не так.

– Извините, что вынужден сменить тему, однако я зашел, чтобы уточнить – родителям Джеммы уже сообщили? – сказал Джейсон.

– Да. Кадровики все организовали еще до того, как было сделано объявление для прессы. За ними послали машину в Йоркшир, они хотят приехать на случай развития событий, – ответил суперинтендант. – И, как ты понимаешь, новость явилась для них ударом.

– А ее молодому человеку? – Джейсон понизил голос до заговорщического шепота. – Понимаете, у них весьма серьезные отношения. Джемма говорила, что он делает намеки насчет свадьбы, хотя ее в данный момент больше заботит карьера.

– Это который Рой Латимер? Да, с ним тоже связались. Он был на работе, но сказал, что приедет сюда, если будет нужна помощь. Вот только чем он может помочь, бедняга?

– Когда выходит наше обращение, сэр? – спросил Мэтт. – Вдруг нам повезет и кто-то видел преступника. Не может же быть, чтобы вообще никто?

– Обращение уже вышло. Ситуацию посчитали достаточно серьезной для внеочередного выпуска новостей. – Суперинтендант вздохнул. – Пусть даже это означает дополнительные проблемы.

– Ложные сообщения, звонки от охотников за сенсациями, бездельников и откровенных сумасшедших?

– И не только это. Радует, что отвечать на подобные звонки – не моя работа. Кстати, мне нужно организовать дополнительный персонал. – Он поднялся. – Держите меня в курсе, договорились?

* * *

На полу оперативной комнаты валялись стаканчики из-под кофе и конфетные фантики. Из мусорных корзин вываливались коробки из-под пиццы и обертки от сэндвичей. Полицейские наскоро перекусывали прямо на рабочем месте, если вдруг выдавалась свободная минутка, – и так будет продолжаться, пока коллег не удастся найти.

Мэтт подошел к согнувшемуся над какими-то фото Брину, но не успел еще заговорить, как понял, что у того судорожно дергаются плечи.

– Эй, не переживай так, – негромко сказал Мэтт, взяв молодого детектива за руку. – Мы их найдем. Обязательно.

– Я должен был пойти на парковку с сержантом. Не дать ей выбежать в одиночку. Должен был сообразить!..

– Не мучай себя, сынок. Как ты мог догадаться, что эсэмэска – не от ее мужа?

– У Джеммы и то ума хватило понять, что сержант не должна там оставаться одна, сэр. Иначе бы она за ней не выбежала!

Мэтт снова ощутил смутное беспокойство.

– А куда, ты сказал, отправилась Джемма? Перед тем, что случилось?

– В приемную, сэр. Ей позвонили – надо было что-то забрать.

– А почему по задней лестнице? К приемной ближе всего по главной.

– Наверное, увидела, что сержант одна, и пошла за ней. – Брин неловко вытер щеку тыльной стороной ладони. – Простите, сэр. Обычно я себе такого не позволяю.

– Строго между нами двумя – не тебе одному с тех пор, как началось все это дерьмо, случилось расплакаться.

– Убийца нас с первого же дня взял за яйца?

Ответа не требовалось.

– Нашлось на камерах что-нибудь полезное? – Мэтт бросил взгляд на раскиданные фотографии.

– Еще проверяю. Вскоре закончу.

– Хорошо. Я спущусь переговорить с сержантом Джонсом, узнаю, забрала ли Джемма то, что должна была забрать. Если что-нибудь обнаружишь – сразу звони. И еще, Брин… Это твои друзья, и даже такой неотесанный валлийский чурбан, как ты, не должен стыдиться своих чувств.

* * *

В приемной было полно народу, и Мэтту пришлось проталкиваться к дежурному сержанту, который раздавал столпившимся полицейским какие-то приказы.

– Джонси, понимаю, что тебе не до того, но мне нужно кое-что спросить.

– Пойдемте внутрь, сэр. Здесь хуже, чем в зоопарке! – Отпихнув с дороги массивного констебля, сержант распахнул дверь дежурки. – Двинь тазом, дубина, не видишь – старший инспектор идет!

Сержант закрыл за собой дверь, и многоголосый гомон снаружи превратился в неясный рокот.

– Так-то лучше. Чем могу помочь, сэр?

– Перед тем как Джемму Годдард похитили, она направлялась сюда, чтобы что-то забрать. Не знаешь, забрала? И что это было?

Джонси покачал головой.

– Прошу прощения, сэр, впервые об этом слышу.

– Один из моих детективов говорит – ей позвонили, чтобы она спустилась вниз забрать посылку или вроде того. Где-то в районе одиннадцати – одиннадцати тридцати. – Мэтт забеспокоился.

– Через меня ничего не передавали. Мэтт, я знаю, как сейчас обстоят дела, если бы пришло что-то важное, я бы к вам курьера отправил. – Джонси вновь