Искатель, 2010 № 09 - Журнал «Искатель»

— Иди ко мне, — прошептала она и обхватила ладонями его голову.

— Ты похожа на ламию. Или на Гекату — ночную охотницу, — ответил он и вновь притянул к себе ее отливающее темной бронзой тело.

Ассур проснулся с первыми лучами солнца и сразу же почувствовал, что она все еще с ним. Алимпта спала, закинув одну руку за голову и положив вторую ему на грудь, словно и во сне старалась удержать его рядом с собой.

Он осторожно высвободился, поднялся и пошел в ванную. Когда он вернулся, то увидел, что она лежит с широко открытыми глазами и с улыбкой смотрит на него.

— Выглядишь усталым, — сказала Алимпта, сладко потягиваясь. Сама она была свежа, точно проспала всю ночь.

— Годы! — ответил Ассур.

— Это не годы. Просто ты перебрал абсента. Я говорила, что с ним нужно быть поосторожнее. Коварный напиток.

— Вот как? А на тебя, как видно, абсент не действует?

— Я же из Трансильвании, — сказала Алимпта, будто это все объясняло.

Казалось, она вовсе не собирается вставать.

— Разве тебе не нужно в колледж? — спросил Ассур, подавая ей платье.

— Ты куда-то торопишься? — поинтересовалась она в свою очередь.

— Хочу сегодня утром нанести визит вашему мэру.

— Собираешься к Папеларду?

— Да, если его так зовут.

— К этому святоше?

— Святоше? Почему святоше?

— Потому что! — с неожиданным ожесточением ответила Алимпта. — Он из той никчемной породы людишек, что хотят быть святее самого Архипастыря. Из тех, кто громче всех молится в церкви, точно милость небес зависит от объема легких, а благорасположение Бога можно завоевать количеством униженных заискиваний перед ним! В делах религии они проявляют такую же скаредность и мелочность, как и в денежных делах, и твердо убеждены, будто ад — это долговая яма, уготованная для неудачников, чей список грехов окажется длиннее списка добродетелей в бухгалтерской книге Господа! Чертов недоумок! Ханжа! Да ты и сам все поймешь, как с ним встретишься.

— Исчерпывающая аттестация, — согласился Ассур. — Но что тебя так возмущает? Ведь таких людей множество.

— Как раз это и возмущает, — уже спокойно ответила Алимпта. — Так зачем тебе понадобился этот лицемерный сукин сын?

Ассур коротко рассказал ей о миссии, возложенной на него Конгрегацией. Казалось, это привело Алимпту в восторг.

— Значит, ты сыщик? Обожаю сыщиков! Должно быть, это очень интересно!

— Ничего интересного, — попытался он охладить ее пыл, — обычная рутина.

— Нет, нет! Мне это ужасно нравится! И тебе обязательно потребуется помощник. У всех сыщиков есть помощники. А я — как раз то, что тебе нужно!

— Будь по-твоему. Как только потребуется дополнительная боевая единица или огневая поддержка, немедленно с тобой свяжусь.

— Как свяжешься?

— Обыкновенно. Кликну по наркому. Кстати, какой у тебя код?

— Но ты разве не видишь, что у меня нет наркома!

— Я думал, он у тебя в сумочке. А где же он?

— Вот бестолковый! У меня вообще нет наручного компьютера, я его не ношу.

— О как! Почему?

— По кочану! У нас в Трансильвании мало кто пользуется электронными средствами связи. Не принято.

— Не понимаю! — искренне удивился Ассур. — Как можно в наше время без наркома? В твоей Трансильвании что — первобытнообщинный строй и натуральное хозяйство?

— Говорю же, не принято. Можно прекрасно обойтись и без этого. Не стоит излишне полагаться на современные технологии. Иначе скоро не только общаться, но и думать разучимся без компьютера. А трахаться за нас голограммы будут. Ты вообще-то в курсе, что электроника вредно влияет на мозговую деятельность?

— Только не на мою! В противном случае, я бы уже давно превратился в овощ, пускал слюни и хрюкал.

— Дождешься, что и превратишься! В какой-нибудь слюнявый хрюкающий кочан капусты.

— Отлично. Приготовишь из меня капустные кнедлики или, того лучше, щи сваришь — национальное русское блюдо. Все польза... Кстати, откуда у тебя это кольцо? Фамильное? — как бы между прочим поинтересовался Ассур.

— Нет, по случаю купила, — усмехнулась Алимпта, протягивая ему руку с перстнем.

Он взял ее ладонь и посмотрел на кольцо. На плоской поверхности прозрачного камня была вырезана пентаграмма, окруженная кольцом в виде змеи, кусающей себя за хвост. Что за черт! Он готов был поклясться, что вчера в аэропорту он видел на алмазе именно «око Муна», точно такое же, как и на его Вёльве.

— Интересный символ. Что он означает? — спросил Ассур.

— Понятия не имею. А твой? — она показала на его левую руку.

— Тоже не знаю, — солгал Ассур, надевая пиджак. — Достался от отца.

— Ты уже уходишь?

— Да. Где мне найти этого Папеларда?

— Его резиденция во Влашеком дворе. Это рядом с приходским храмом святого Якова. Ты его легко найдешь — там самая высокая колокольня в городе... Можно мне пока у тебя остаться? Не хочется вставать так рано, я бы еще приняла душ и позавтракала.

— Конечно! Располагайся и чувствуй себя как дома. Не возражаю, если ты и совсем здесь поселишься. Мне катастрофически недостает женской заботы и ласки.

— Очень заманчиво! Я подумаю, mio саго. Ладно, собрался, так ступай. Ключ я оставлю у портье.

В коридоре он нос к носу столкнулся с двумя выходящими из соседнего номера блондинками в одинаковых полупрозрачных одеяниях, максимально обнажающих стройные ноги и бедра. Те весело захихикали, демонстрируя белоснежные остренькие зубки, и проскользнули мимо него вниз по лестнице. Ему показалось, что он где-то раньше встречал этих шаловливых девиц. Только уже на улице он вспомнил, что видел их в «Серпе Кроноса», в Ираклионе. Если и не их, то, во всяком случае, похожих на этих как две капли воды — те же короткие белокурые волосы, те же глаза цвета болотной тины... «Опять какая-то чертовщина! — решил Ассур. — Больше ни грамма абсента! В противном случае — мания преследования, шизофрения, кома... Кстати, не объясняются ли многие из «инфернальных» видений у здешних горожан чрезмерным и неумеренным потреблением этого зеленого пойла? А что? Массовый алкоголизм, потомственная деградация... То-то они почти все тут какие-то чудики корявые!»

Комплекс зданий, именовавшийся почему-то Влашским двором, походил на перестроенный средневековый замок. Здесь же размещались ратуша и городская администрация — магистрат.

Мэр принял Ассура в обширном зале, оформленном в помпезном стиле модерн, за длинным и чистым от каких-либо документов столом. Внешность пана Папеларда вполне оправдывала мнение о нем Алимпты. Было в его облике