Тени Грейфолла 3 - Алекс Кош
«Зависит от качества образца и того, насколько хорошо ты настроишь кольца. Но твои сто-сто пятьдесят шагов можно превратить как минимум в шестьсот, а при удаче и больше. Только не обольщайся, носитель: сам образец при работе все равно будет выгорать. Эта вещь усиливает существующую связь, а для её создания придется использовать пламя».
Восемь ампул внезапно перестали казаться настолько жалким остатком от первоначального запаса. Если каждая из них сможет работать на расстоянии в несколько раз большем, не придется проверять отдельные здания, достаточно будет выбрать несколько правильных точек в городе, чтобы захватить самые подозрительные места.
Крамп, заметив выражение лица Себастиана, немедленно насторожился.
— Ты понял, что это такое?
— Похоже, да. Это не навигатор, по крайней мере не в обычном смысле. Артефакт усиливает связь между несколькими объектами, которые когда-то являлись частью одного целого или сохранили общий энергетический отпечаток. Сам по себе он ничего не ищет, поэтому ваши попытки заставить его показать направление и не дали результата.
Гном несколько секунд молча смотрел на диск, после чего быстро раскрыл блокнот.
— И что с ним тогда делать?
— Дать ему эту связь, — ответил Себастиан, продолжая обдумывать возможности находки. — Например, у меня есть поисковый артефакт, который реагирует на частицы тела конкретного существа. Обычно его мощности хватает примерно на сто пятьдесят шагов. Если установить этот диск под чашей, в которой нагревается поисковая смесь, он должен подхватить возникшую связь и усилить ее. Кольца при этом, скорее всего, сами займут правильное положение, а серебряная нить покажет нужное направление.
Крамп перестал записывать и медленно поднял голову.
— Ты сейчас серьезно собираешься использовать наследие древних стоимостью в хороший дом как добавку к самодельному артефакту?
— Если артефакт работает, то какая разница, кто его сделал?
— Для меня огромная.
Аделаида, до этого молча слушавшая разговор, подошла ближе и заглянула через плечо Себастиана.
— То есть, эта штука может нам помочь в поисках?
— Именно, — подтвердил он.
Гном перевел взгляд с девушки на Себастиана, потом обратно на диск и тяжело вздохнул, словно уже заранее пожалел о решении, которое собирался принять.
— Продать не проси.
— Даже не собирался.
— Врешь.
— На этот раз нет. Я понимаю, что подобные вещи не продают первому встречному.
— Ты далеко не первый встречный, раз тебя направил сюда Мейз, — проворчал Крамп, после чего забрал диск. — Но артефакт древних я бы даже родному брату не продал.
— А если речь пойдет об аренде? — немного подумав, предложил Себастиан. — Скажем, десять золотых за пару дней?
Гном постарался сохранить спокойствие, но озвученная сумма все-таки смогла его удивить. Несколько секунд он задумчиво вертел артефакт в руках и наконец снова протянул Себастиану.
— Договорились, десять золотых за два дня. Вернешь сразу после того, как закончишь свои поиски, причем в том же состоянии, в котором получил. И напишешь подробный отчет о том, как пользовался им, и какие получил результаты.
— Разумеется.
Гном нашел подходящий кожаный футляр, осторожно уложил туда диск и передал его Себастиану. Тот убрал находку во внутренний карман, уже прикидывая, как придется перестраивать поисковую чашу, чтобы разместить резонатор под подвешенной ампулой, и впервые с момента разгрома лаборатории почувствовал, что потеря двенадцати порций сырья может оказаться не настолько катастрофичной, как казалось утром.
Крамп между тем уже доставал следующую находку, всем своим видом показывая, что одна решенная загадка только разожгла его любопытство.
На этот раз это был тонкий стержень из белого материала, напоминающего тщательно отполированную кость. Один его конец раздваивался короткой вилкой, вдоль поверхности свободно двигались пять маленьких черных колец, а каких-либо рун или знакомых энергетических линий на корпусе не было вовсе.
— А эту штуку я не понимаю совсем, — признался Крамп. — Материал мне неизвестен, магию она почти не принимает, но если приложить к живому человеку, кольца иногда начинают двигаться.
Аделаида тут же протянула руку.
— Давайте проверим на мне, раз уж вы до сих пор не разобрались.
— Даже не думай, — одновременно с Крампом произнес Себастиан, после чего они на мгновение посмотрели друг на друга с одинаковым выражением.
Каэлар тем временем неожиданно рассмеялся.
«Целительский инструмент. С его помощью проверяли состояние энергетических каналов».
— Насколько точно? — мысленно уточнил Себастиан.
«При наличии навыка можно определить поврежденный канал, нарушение потока и даже начинающееся разрушение Источника, только этот коротышка все равно ничего не поймет без таблицы положений».
Себастиан осторожно взял стержень и провел пальцем вдоль подвижных колец. Мысль об повреждении Источника сразу напомнила об Элизе и её проблеме.
— Каэлар, — произнес он про себя, стараясь, чтобы ни один мускул на лице не выдал вопроса. — Эта штука отличит спящий Источник от отсутствующего?
«Если он есть, кольца это покажут. Если его нет, кольца не сдвинутся».
— А если источник есть, но по какой-то причине не пробуждается?
«Артефакт может продиагностирую причину. Но для этого нужно знать таблицу состояний».
— А ты её помнишь?
«Частично. Достаточно, чтобы понять главное, но не хватит для лечения».
Этого было довольно. Себастиан поднял голову.
— Это диагностический инструмент, реагирующий на потоки энергии внутри живого тела, — произнес он вслух. — Причем показывает он состояние отдельных каналов, а не просто наличие дара. Поврежден ли, заперт ли, спит ли Источник, и если спит, то почему.
Крамп замер с карандашом над блокнотом.
— И как это читать?
— Без таблицы положений почти никак. Вы увидите, что кольца сдвинулись, но не поймете, о чем они говорят. Я знаю кое-что о том, как их читать. — Себастиан помолчал. — Лер Крамп, эту вещь я бы хотел взять вместе с диском. На тех же условиях.
Гном посмотрел на него внимательно, и линза на левом глазу выдвинулась вперед еще на палец.
— Ты решил забрать все мои артефакты? Не слишком ли нагло?
— Знаете, я могу не забирать его, но хотел бы провести диагностику одного человека. Заодно на практике поделюсь с вами тем, что смогу понять.
Крамп помолчал, потом что-то дописал в блокноте и кивнул.
— Вот это другой разговор. Приводи кого угодно, мне незачем отказываться от помощи добровольцев, желающих поэкспериментировать на себе.
Аделаида ничего не произнесла, но Себастиан чувствовал ее взгляд на своем затылке и знал, что позже ему придется объяснять, на ком именно он хочет использовать этот артефакт.
Четвертая находка оказалась самой неприметной: матово-серый