Отголоски во времени - Джули МакЭлвен

— Позвольте спросить, почему? — вмешалась Ребекка. — Потому что она женщина?

— Ну, обычно дамы высшего света не беспокоятся из-за убийства какой-то захудалой актрисы, а тем более не расследуют его сами, — легкомысленно ответил он.

Кендра заметила, что Ребекку эти слова отнюдь не позабавили. — Очень узкий взгляд на вещи, мистер Малдун. Как представительница высшего общества, могу вас заверить, что мы далеко не все слабые, пустоголовые создания, думающие лишь о покрое своих платьев.

Репортёр вытаращил глаза, словно только сейчас понял, что ляпнул лишнее. — Я не говорил…

— Я прекрасно

Если бы Ребекка задрала нос ещё чуть выше, то смотрела бы прямо в потолок.

Малдун беспомощно обвёл взглядом стол, явно ища поддержки. Сэм пробурчал что-то, подозрительно похожее на «болван», а Алек и герцог сосредоточились на завтраке.

Кендра нарочно обратилась к Сэму. — Мистер Келли, есть какие-нибудь следы Эдвины?

— Не совсем. Мои ребята расспрашивали кучеров дилижансов и лодочников. Никто не возил девушку, похожую по описанию. Зато один портовый грузчик сказал, что вроде видел поблизости девчонку со шрамом на лице.

— Портовый грузчик?

— Так называют работников, которые грузят или разгружают угольные суда, — пояснил Алек и посмотрел на Сэма. — Почему он не уверен, что это была она?

— Сказал, темно было, да и он выпил. К тому же половину лица девчонка закрывала платком. На портовую потаскушку она вроде не походила, хотя в тех местах их полно.

— Хорошая новость, — сказал герцог, оглядывая всех. — Если грузчик действительно видел Эдвину, значит, она жива.

— Пока что. — Заметив, как все на неё уставились, Кендра поняла, насколько мрачно это прозвучало. — Не только мы её ищем. Она может опознать убийцу.

Ребекка поёжилась. — Бедная девушка.

— Если её видели у доков, возможно, она пыталась найти корабль, который увезёт её из Англии, — предположила Кендра.

— Ага, мы это проверили, — ответил Сэм. — Никто не признаётся, что взял девчонку на борт. У неё и денег-то не могло хватить, чтобы заплатить им за молчание.

— Может быть, она прячется где-нибудь у пристаней, — сказал Алек. — Если при побеге у неё были деньги, в тех кварталах их хватит надолго.

— Если только кто-нибудь не облегчит ей карманы. В тех кварталах и это случается, — вставил Малдун.

— Будем искать дальше, — сказал Сэм. — С холодами стало труднее: все кутаются в одежду. Кстати, я поговорил со слугами лорда Уэстфорда. Они говорят, что в воскресенье хозяйка ушла из дома пешком. Сомневаюсь, что она дошла до Ковент-Гардена. Наверняка наняла экипаж.

Он перевёл дыхание и продолжил: — Камеристка леди Уэстфорд призналась, что последние пару недель хозяйка была тише обычного, напряжённая. Но почему, не знает.

Кендра спросила: — А о связи хозяйки с мистером Голдстеном она знала?

— Ага, но не от самой миледи. Прислуга узнала об этом в тот вечер, когда услышала, как лорд Уэстфорд кричал на жену из-за романа. Камеристка сказала, ярость его была ужасной, но хозяйка ни разу не говорила ни о гневе мужа, ни о своей связи с Голдстеном.

Кендра вернулась к столу. — Нужно включить Изабеллу Руссо в список разыскиваемых… — Она осеклась: на пороге словно из воздуха появился Уэйкли.

— Простите, что прерываю, миледи, но пришло сообщение от доктора Монро. — На лице дворецкого появилось странное выражение. — Он просит вас приехать в морг. И говорит, что украденное тело… вернули.