Отголоски во времени - Джули МакЭлвен

— Сейчас во всём королевстве холодно, — пробормотал Малдун.

Анатом коротко улыбнулся, затем продолжил: — В волосах у неё я также обнаружил осадок, преимущественно с затылочной стороны.

Сэм нахмурился. — Так её же из земли выкопали, доктор. Я бы удивился, если б она была чистой.

— Она лежала в гробу, а не в открытой яме. И, как я сказал, осадок оказался главным образом на задней стороне головы. Значит, тело лежало на какой-то поверхности, покрытой этим веществом.

Кендра была впечатлена. Геологические микроследы станут использовать в криминалистике только в начале двадцатого века. — Можно определить, что это за осадок и откуда он взялся?

Монро заинтересовался. — Я знаю человека, который может помочь. Мистер Рэндольф Энгель — горный землемер. Он помогал Уильяму Смиту, когда тот работал над системой английских каналов. Позже увлёкся катастрофизмом и глубоко изучил геологию.

— Катастрофизмом? — Кендра нахмурилась, услышав незнакомое слово.

Герцог пояснил: — Это попытка согласовать библейскую историю о Всемирном потопе — внезапной катастрофе, которая якобы сформировала земную геологию, — с теорией постепенного образования земной поверхности. Я читал статьи мистера Уильяма Бакленда, утверждавшего, что осадочные отложения оставлены Великим потопом.

— Мистер Энгель придерживается противоположного взгляда, — сказал Монро и обратился к Кендре. — Он живёт в Кембридже. Хотите, я попрошу его изучить осадок?

— Сколько это займёт времени? — Кендра со страхом ждала ответа.

Монро улыбнулся. — Если он дома, возможно, уже завтра вечером.

— А можете узнать, лечил ли кто-нибудь Клариссу в больнице Святого Георгия? — спросила она и заметила, как дрогнул взгляд анатома.

— Да, это я могу, — ответил он. — Но если бы кто-то в больнице лечил её кровопусканием, об этом говорили бы. И я бы услышал.

— А об интересе коллег к поиску лекарства от сифилиса вы бы услышали?

На его лице появилась мимолётная улыбка. — Все заинтересованы в лечении сифилиса и вообще любых болезней, мучающих человечество. Мы постоянно обсуждаем это в клубе «Метаморфоза»… — Он осёкся, встретившись с нею глазами, и быстро покачал головой. — Никто из членов клуба не стал бы выкачивать всю кровь женщины, пытаясь её лечить, миледи.

— А если целью был эксперимент?

Монро стиснул челюсти. Кендру насторожило, что он не отверг предположение сразу.

— Сначала кто-то забрал её кровь. Теперь глаза и матку, — сказала она. Ребекка, не присутствовавшая при разговоре об удалении органов, ахнула, но Кендра продолжала смотреть на доктора. — Вы сказали, что операции выполнены профессионально. Значит, это человек с медицинскими познаниями. Более того, с навыками хирурга. Можете дать мне список членов клуба «Метаморфоза»?

— Вы намерены расспросить их всех? У нас почти сорок участников.

— Если придётся — да. Мне нужен полный список, но будет полезно, если вы отметите тех, кто особенно активно обсуждал новые методы лечения сифилиса.

— Хорошо, — согласился он, хотя нежелание было очевидным.

— Список можно сократить ещё сильнее, если добавить возраст. Убийца леди Уэстфорд был достаточно силён, чтобы перебросить её через перила, и достаточно молод, чтобы гнаться за Эдвиной по улице.

Монро на миг встретился с нею потемневшим взглядом, затем отвернулся. — Я подготовлю список, миледи.