В группе риска - Стелла Римингтон

– Если отвечать на твои вопросы по порядку, возможно, обратно нужно вывезти не его, а девушку. Судя по ПСС, он собирается поразить цель, облаченную в полную защиту, и, вероятно, ночью. А может быть, он ждет в Дерсторпе – который я, к сожалению, так и не имел чести посетить, – чтобы получить какое-то оружие.

– Значит, по сути, твои ответы – «не знаю, не знаю и не знаю», – язвительно подытожила Лиз.

Маккей улыбнулся беззаботной улыбкой и потянулся.

– В общем и целом – да!

Через четверть часа, у автодорожного моста над рекой Уисси, их остановили три полицейских. Один из них был вооружен карабином «Хеклер-Кох», второй держал собаку. «Ренджровер», в котором сидели другие полицейские, стоял под углом к дороге. До базы Марвелл оставалось больше мили; ее даже еще не было видно.

Лиз и Маккей показали свои пропуска; пока полицейские переговаривали по рации с начальством, они стояли у БМВ. Тем временем сотрудник с собакой тщательно обыскал машину.

– Понимаю, о чем ты, – заметила Лиз. – Мимо таких трудно провезти систему «Стингер».

– Или даже комок взрывчатки С-4, – ответил Маккей, когда им вернули пропуска.

Через две минуты впереди показался внешний периметр аэродрома Марвелл. Маккей остановил машину, и они осмотрели раскинувшийся перед ними непримечательный пейзаж со стальными воротами, караульным помещением вдали, столовыми и административными зданиями и бесконечными пространствами травы и бетона. Самолетов не было видно вообще.

– Улыбнись! – сказал Маккей, когда камера видеонаблюдения над оградой из колючей проволоки предусмотрительно развернула к ним свой клюв.

Вскоре они сидели в большом, хорошо отапливаемом помещении, обставленном старой, но добротной мебелью. Помимо портрета королевы, стены украшали знаки отличия полка и фотографии людей и самолетов, сделанные на Диего-Гарсиа, в Саудовской Аравии и Афганистане.

Подполковник авиации Колин Делвз, розоволицый мужчина в синих полевых форменных брюках и пуловере, был командиром базы с британской стороны, а полковник Клайд Грили, серьезный, загорелый, в гражданской одежде для гольфа, занимал соответствующую должность со стороны ВВС США. Лиз, Маккей и Грили пили кофе, а перед Делвзом, как будто из уважения к особым отношениям США и Великобритании, стояла банка диетической колы.

– Очень рады с вами познакомиться, ребята, – говорил Грили, рассматривая портреты Д’Обиньи и Мансура. – И мы очень ценим ваши усилия, но трудно понять, что еще мы можем сделать.

– Я бы не рассчитывал на то, что они подберутся на милю к нашему периметру, – поддержал его Делвз. – Здесь даже травинка не шелохнется без того, чтобы это не засекли.

– Полковник, вы считаете себя вероятной целью террористов? – спросил Маккей.

– Ну да, черт побери! – ответил Грили. – В глубине души я не сомневаюсь, что именно мы являемся целью террористов.

На лице Делвза мелькнуло смущение, но Грили широко развел руками:

– Факты есть в открытой печати, надо только знать, где искать, а я считаю, что наши друзья-террористы точно знают, где искать. Из трех баз в Восточной Англии – Лейкенхит, где базируется 48-е крыло истребителей, Милденхолл, где базируется крыло дозаправки, и мы – только мы – размещались в Центральной Азии.

– Где именно?

– Еще несколько месяцев назад эскадрон штурмовиков А-10 «Тандерболт» размещался в Узгене, в Кыргызстане, три АС-130 – на авиабазе Баграм, еще парочка АС-130 поддерживали спецоперации в районе узбекской Ферганы. По-вашему, исполняли полицейские функции.

– Вы были в Пакистане? – спросила Лиз.

– На границе с Афганистаном, – едва заметно улыбнувшись, уточнил Грили.

– Вы нажили там новых врагов? – мягко поинтересовалась она. – Надеюсь, мой вопрос не слишком наивен?

– Знаете, – ответил Грили после короткой паузы, – я бы так не сказал. И вопрос ваш совсем не наивен. Но могу откровенно сказать: если не считать самых твердолобых негодяев, которых мы выкуривали из пещер ракетами «Сайдуайндер» и «Маверик», мы обзаводились лишь новыми друзьями.

– Так почему террорист из Пакистана пересек полмира, чтобы напасть именно на вашу базу? – не сдавалась она.

– Наверное, мы – символическая цель, – предположил Грили. – Мы американские военные и находимся на британской территории, что символизирует союз, свергнувший «Талибан».

– Но ничего… конкретного? – спросила Лиз.

– При всем уважении… кто же это знает? Там были те, кто очень злился из-за нашего присутствия, а другие – их гораздо больше – были очень рады, что мы там находимся.

Что же касается этой воинственной парочки и их обид… – показал он на портреты Д’Обиньи и Мансура, – должен сказать, что я совершенно уверен в мерах безопасности вокруг нашей базы.

Колин Делвз привстал. Выглядел он нерешительно, и Лиз пришлось напомнить себе, что главным здесь официально считается не Грили, а именно подполковник военно-воздушных сил Великобритании.

– Клайд, позволь внести предложение: если у наших гостей есть время, мы их поводим по территории. Пусть у них сложится общая картина.

– Как вы? – широко улыбнулся Грили.

– Я с удовольствием, – ответила Лиз, не дожидаясь ответа Маккея. За последние сорок восемь часов, подумала она, Маккей насмотрелся на самолеты и взлетно-посадочные полосы – ему на всю жизнь хватит.

Следом за Делвзом и Грили они вышли в безукоризненно чистый коридор, где обслуживающий персонал базы, большинство которого, но не все, были в форме, изучали доски для объявлений с аккуратно прикнопленными заданиями, расписанием дежурств и приглашениями на церковные службы и местные мероприятия. Когда Лиз и Маккей проходили мимо, все поворачивались к ним и улыбались. «Какие же они молодые», – подумала Лиз.

У выхода, увешанного бумажными цепочками и детскими открытками к Рождеству, их должна была забрать машина. Распечатанные на компьютере плакаты на стенах извещали о елке на базе и о выпечке печенья для тех, кто постоянно там живет. Лиз прочла, что костюмы Санта-Клауса можно взять напрокат в районном общественном центре – в комплект входят парик, борода, очки, шляпа, перчатки и сапоги.

За ними прислали джип с открытым верхом. Водителем оказалась молодая блондинка с короткой стрижкой. Клайд Грили выдал каждому из них бейсболку королевских военно-воздушных сил с надписью: «Вперед, „Бородавочники“!», – и они быстро покатили по мокрому от дождя асфальту.

– Расскажите, пожалуйста, о персонале, который живет не на территории базы, – попросил Маккей, лихо заламливая козырек бейсболки. – Насколько они уязвимы? Соседи наверняка знают, где они служат.

Делвз задумался.

– Будь вы чужаком, – ответил он, сдержанно улыбаясь, – вам оказалось бы трудновато получить такие сведения. У нас очень тесные отношения с местным обществом,