Три сыщика и гигант - Кари Эрлхофф

Ветер доносил голоса. Наконец, песня закончилась звонким, итальянско-французско-русским: «Ой, корабль плывёт дальше!». Но прежде чем кто-либо из троих ребят успел этому порадоваться, началась следующая песня: «Go West!»

— И это называется спокойный отдых на природе? Я не могу сомкнуть глаз от этого шума, — пожаловался Рэнди. Поскольку Юпитер ночевал в «Мармот Лодж», он занял его место в палатке трех сыщиков. — У кого-нибудь есть вата? Я бы с удовольствием засунул её себе в уши.

- Нет. Но, может быть, это сработает с жевательными медвежатами! — подумал Питер.

Он достал пачку из своего рюкзака.

- Не смешно! — Рэнди отмахнулся. - Они растают, и потом ты никогда не вытащишь желе из уха.

- Арахисовые чипсы?

- Они крошатся.

- Когда-нибудь они всё-таки должны охрипнуть, — пробормотал Боб.

Но скауты не охрипли. Зато песни становились всё длиннее и — по крайней мере, по ощущениям Боба — всё громче. Когда небольшая группа американских скаутов, оказавшаяся совсем рядом, с патриотическим рвением исполнила национальный гимн, Боб пожелал себе глубокого, беспробудного обморока.

Питер же сумел отключиться где-то между «Ранним светом утренней зари» и «Родиной храбрых». В полусне день проплыл перед ним как фильм. Спасательная операция, лекция об опасностях парка, их поход в лес, выстрелы, затем — зловещие фигуры между деревьями.

Странно, подумал Питер. Эти тени, их было несколько… Но прежде чем он успел обдумать это подольше, он тоже заснул.

Глава 7 На тропе истины

Юпитер спал просто ужасно. Он постоянно просыпался. Рана пульсировала, и медленно боль расползалась по бедру. Совершенно изможденный, он вскочил с кровати. С повязкой на бедре он не мог принять душ. Поэтому ограничился умыванием, оделся и хромая направился в столовую. За столиком в лучах солнечного света у окна сидели отец Боба и мать Рэнди. Мистер Эндрюс поманил Юпитера к себе.

- Я пригласил Жанну позавтракать. Не хочешь ли присоединился к нам?

- Да, конечно. Я сейчас возьму что-нибудь! - Юпитер схватил тарелку и осмотрел выбор блюд.

Завтрак в «Marmot Lodge» определенно компенсировал Юпитеру беспокойную ночь. Помимо большого выбора свежеиспеченных булочек, хлопьев, вафель, овсяной каши и блинов, были омлет, фруктовый салат, бекон, сосиски и многое другое. Первый сыщик нагрузил тарелку до краев.

- Похоже, ты очень голоден, - Жанна не смогла сдержать улыбку, когда Юпитер поставил тарелку на стол.

Юпитер откашлялся. Его аппетит ему не очень-то не нравился. Мистер Эндрюс, казалось, заметил это.

- Хочешь кофе?

Юпитер заколебался. Кофе он любил только с большим количеством молока и ещё большим количеством сахара — так, чтобы вкус кофе едва ли был заметен.

- Лучше возьму молоко, — решил он, хотя кофе ему бы не помешал, да и выбрав молоко он почувствовал себя ребёнком.

Пока отец Боба сходил за кувшином с молоком, Юпитер оглядел комнату. Как и все помещения в лодже, столовая была оформлена в деревенском стиле. На стенах висели картины с изображением сцен охоты, гор и лесов. Пожилая супружеская пара только что закончила завтракать. Два высоких бизнесмена из Миссури, наоборот, пришли одновременно с Юпитером и заняли место рядом с буфетом. Третьего мужчину, который там сидел накануне вечером, не было. К счастью, мисс Джорджиани, видимо, ещё спала. Зато за столиком у двери сидела пара азиатской внешности.

- Бедная Тара, — сказала Жанна. — Ей сейчас нелегко. Знаешь, её муж погиб во время той же спасательной операции, что и мой. С тех пор ей приходится одной заботиться о лодже и сыне-инвалиде.

- Нелёгкая задача, — подтвердил мистер Эндрюс.

- Джон Торнтон, насколько это возможно, заботится о ней и Стиве, — сказала Жанна. — Это рейнджер, который проводит здесь лекции. Он и Тара встречаются уже год.

Так как Юпитер в принципе не интересовался любовной жизнью других людей, он сменил тему:

- Стив часто бродит один по окрестностям?

Жанна сделала глоток кофе, затем медленно ответила:

- Да, до сих пор это никогда не было проблемой. Он вырос в этой долине и хорошо здесь ориентируется. Водитель автобуса «Valley Shuttle» иногда берёт его с собой на свой маршрут и оставляет его позже на детской площадке или у кемпинга. У Стива есть три или четыре любимых места, которые он посещает каждый день. Но бывало, что он осмеливался заходить на несколько метров в лес. Конечно, потом Тара на него очень ругалась.

- Но это не объясняет того факта, что он ходил вооружённым, — задумчиво сказал Юпитер. — Я понять не могу, откуда у него ружьё.

- Внизу, в подвале, есть старый оружейный шкаф, он остался ещё со времён деда Тары. Тара хранит ключ от него на стойке регистрации. Стив должно быть незаметно взял его. А потом достал охотничье ружьё из шкафа.

- Вот именно. Мать Стива уже опознала оружие, — пояснил мистер Эндрюс.

Юпитер задумчиво надрезал булочку.

- Но это означало бы, что Стив ехал в автобусе с ружьём! После этого он должен был выйти, зарядить ружьё и целеустремлённо направиться к Хаф Доум.

- Кажется, так оно и есть, — согласилась Жанна.

- Может быть, Питеру, Бобу и мне следует поговорить с водителем автобуса, — вслух размышлял Юпитер. Дальше в своих рассуждения он не смог продвинуться, так как в комнату вошла мисс Джорджиани. - О, нет, — прошептал упавшим голосом мистер Эндрюс. — Надеюсь, она сядет за отдельный столик!

Но судьба над ними не смилостивилась. Вскоре женщина с косичками целеустремлённо направилась к ним, спросила:

– Можно, вы ведь не против? — Не дожидаясь ответа, с таким размахом поставила свою тарелку на стол, что несколько кусочков дыни скатились на пёструю скатерть. - Сегодня я еду в Туолумне-Медоуз, — сообщила она, прежде чем кто-либо из них успел пожелать ей доброго утра. — А завтра будет Хаф Доум. Мой бывший муж как-то…

И так продолжалось до тех пор, пока Юпитер, мистер Эндрюс и Жанна не доели и не попрощались как можно вежливее.

***

Не прошло много времени, как Питер, Боб и Рэнди