Три сыщика и гигант - Кари Эрлхофф

- Я так не думаю, – ответил Юпитер. – Я всё обыскал. Скала массивная, и землю вокруг неё не копали.

- Тогда давайте осмотрим ближайшие окрестности, - Мистер Эндрюс указал на скалы. - Что, ребята? Пошли! Может быть, найдутся пещеры или расщелины, в которых мы найдем подсказки.

Они перелезли через выступы скал, заросших кустарником и покрытых мхом в сторону горы. Небо над ними к тому времени стало настолько темным, что полумесяц ярко выделялся на его фоне. Однако он давал недостаточно света, чтобы осмотреть окрестности. Боб как раз хотел предложить включить фонарики, как совсем рядом раздался выстрел. Их осыпало осколками камней. Где-то неподалеку взлетела птица, потом ещё одна. Во все стороны полетели клочки травы и мха. Вдалеке музыка в лагере скаутов стала еще тише.

- На землю! – закричал Питер. В тот же момент раздался второй выстрел.

Глава 5 Выстрел!

Питер резко утянул Боба за собой на землю. Они неуклюже упали рядом в кустарник. Шипы впились в правую руку Питера, но он почти не обратил на это внимания. Справа от него на землю рухнул мистер Эндрюс. Краем глаза Питер увидел Юпитера и Рэнди, которые притаились, пригнувшись за деревьями позади них. Все были живы. Пока что всё хорошо. С бешено бьющимся сердцем Питер огляделся. Плоская скала, и кусты не давали им особого укрытия. Но о бегстве и речи быть не могло. Земля и мелкие камешки вновь посыпались на них. Он тяжело дышал. Ужас всё ещё сковывал его тело. Ведь в них действительно кто-то стрелял!

- Чёрт! — тихо выругался мистер Эндрюс. Он пытался выглянуть из-за кустов. - Кто это был?

- Ползите назад, не поднимаясь и очень медленно! — прошипел Рэнди. - Если мы доберёмся за выступ скалы там, у обрыва, мы будем в безопасности.

- До неё метров пять, наверное! — сдавленно ответил Боб.

- Если не больше! - Питер тоже не стремился снова оказаться на виду у стрелка.

- Если мы будем держаться низко к земле, то мы справимся! Темнота на нашей стороне, - Рэнди уже начал двигаться. – Давайте же! Здесь мы оставаться не можем.

- Мне это не нравится, – прошипел Питер и медленно выполз из-за куста.

Рэнди был прав: у обрыва они смогли найти укрытие и одновременно хоть немного осмотреть лес вокруг. Он с облегчением вздохнул, добравшись до расщелины в скале, перед которой росли высокие кусты. Здесь они могли спрятаться. Однако безопасность была лишь временной. Тот, кто стрелял, до сих пор находился где-то в лесу. Второй сыщик осторожно выглянул, вглядываясь в темноту. Он прищурился. Не человека ли он видит у скалы? И еще очертания двух людей, которые пригнувшись пробираются между деревьями? И за кривой елью, разве не третий? Питер не мог сказать точно. Тени едва выделялись на фоне темноты. Питер неподвижно сидел на посту. Путь чист? Или им придётся ждать за скалой, пока люди из YOSAR начнут их поиски? В таком случае их ждет долгая ночь.

Услышав за спиной громкий стон, он резко обернулся. Лицо Юпитера было искажено болью. Первый сыщик лежал на земле, согнувшись.

- Тебя камнем по голове ударило? — испуганно спросил Питер. - Или ты ногу подвернул? Говори же!

- Всё в порядке, Юпитер? — почти одновременно спросил мистер Эндрюс.

Вместо ответа Юпитер медленно повернулся на бок. Один взгляд на его бедро всё объяснил. Джинсовая ткань была заляпана землёй и сосновыми иголками, а сбоку распорота. Медленно она пропитывалась тёмно-красной жидкостью — кровью!

- Господи! - Мистер Эндрюс испуганно рванул вперед.

- Это ещё что! - Рэнди подполз к Первому сыщику. Он включил свой фонарик.

- Ты что, с ума сошёл? — прошипел Питер. — Свет нас выдаст!

- Если стрелок всё ещё здесь, он и так знает, что мы за скалой. Кроме того, мне нужно осмотреть рану!

Рэнди вытащил перочинный нож и раскрыл его.

- Что ты задумал? — вмешался мистер Эндрюс, немного оправившись от испуга. — Лучше позволь мне это сделать. С такими ранениями шутки плохи.

- Я знаю, Билл. У меня есть опыт в оказании первой помощи, — спокойно сказал Рэнди.

- Пожалуйста, позволь мне хотя бы взглянуть, насколько всё серьёзно.

Мистер Эндрюс замер, но не спускал глаз с Рэнди.

- Что ты собираешься делать?

- Тот же вопрос, — застонал Юпитер. — Зачем тебе нож!

- Мне нужно разрезать ткань! - Рэнди указал на штаны Юпитера.

- Вперёд, — выдохнул Первый сыщик. На его лбу выступил пот. Он дышал рывками.

- Один из вас должен следить за окружающей местностью! — распорядился мистер Эндрюс, пока Рэнди разрезал ткань.

- Я это сделаю, - Питер подполз к кустам и заглянул в темнеющий лес.

Но вокруг ничего не было видно. Никаких движущихся теней, никаких подозрительных очертаний и мелких животных. Он прислушался. Но как ни старался, он не мог хоть что-то различить за шумом празднующих скаутов. Они заглушали треск веток и звуки шагов. Если кто-то и бродил рядом, услышать его было невозможно.

- Мне не следовало вас подвергать опасности! — упрекал себя мистер Эндрюс.

- Ох, папа, никто из нас и предположить не мог, что кто-то в нас будет стрелять, - Боб держал фонарик Рэнди и светил ему. - Ну? Что-нибудь видно?

Юпитер простонал: - Я умираю!

- Так быстро это не произойдёт, — сказал мистер Эндрюс.

Но его слова прозвучали не слишком убедительно. Питер повернулся к Юпитеру и остальным. После первого же взгляда он пожалел, что сделал это.

- Он теряет слишком много крови! — выдохнул Питер.

Второй сыщик мог быть смелым, когда это требовалось, но вид кровоточащих ран всегда выводил его из себя. Он поспешно повернулся к лесу. Неожиданно в лесу стало тихо. Даже ветер стих.

- Что? Слишком много крови? — испуганно закричал Юпитер.

- Успокойся. Питер со своего места этого толком видеть не может, — возразил Рэнди.

- Я думаю, что много! — пробормотал Второй сыщик.

- Ты следи за стрелком. Я очищу, как смогу рану Юпитера, —