Последний император. Книга 3 - Максим Черный
Кирилл отодвинул книгу и подошёл к окну. Солнце уже поднялось над крышами, и город наполнялся обычным шумом. Где-то вдали, за Невой, гудели гудки заводов. Там, на этих заводах, рабочие и инженеры сейчас, вероятно, спорили о том, сколько именно линий в одном дюйме и как пересчитать сажень в метры, чтобы правильно нарезать резьбу на новой партии болтов. Или, что ещё хуже, не спорили, а просто путались, порождая брак, простои и убытки. А ведь всё это можно было исправить одним решительным шагом.
Он вызвал Витте и министра народного просвещения Делянова. Оба прибыли через час. Витте, как всегда, с кожаной папкой, в которой лежали очередные финансовые бумаги, Делянов с тростью и с тем выражением лица, которое бывало у него, когда он предчувствовал разговор о чём-то неприятном. Кирилл усадил их за стол и без долгих предисловий заговорил о метрической системе.
Он сказал, что вчера, разглядывая чертежи на конкурсе талантов, в очередной раз убедился, насколько сильно устаревшие меры тормозят развитие промышленности, науки и торговли. Россия, одна из последних великих держав, до сих пор цепляется за аршины и сажени, в то время как Франция, Германия, Италия, Австро-Венгрия и большинство цивилизованных стран уже перешли на метрическую систему, основанную на простых и универсальных единицах: метре, килограмме, литре. Метрическая система не просто удобнее: она является международным языком науки и техники, и без неё русские инженеры, купцы и военные обречены на вечные пересчёты, ошибки и недоразумения.
Витте слушал с интересом, но и с некоторой настороженностью. Он, как финансист, сразу подумал о затратах. Делянов же, как человек старой школы, начал было говорить о том, что народ привык к своим мерам, что менять их это значит сеять смуту, что деревенский мужик не поймёт, почему его пуд хлеба вдруг стал килограммом. Кирилл ожидал этих возражений и был к ним готов.
Он согласился, что переход не может быть мгновенным. Он понимает, что люди, веками измерявшие землю шагами, а зерно пудами, не откажутся от своих привычек в одночасье. Поэтому реформа будет постепенной. Указ должен быть подготовлен с расчётом на переходный период не менее пяти лет. В течение этого времени метрическая система будет вводиться поэтапно: сначала в официальных документах, затем в промышленности и торговле, затем в образовании и быту. Он попросил Витте подготовить смету на переход: переоборудование предприятий, замена измерительных приборов, печать новых учебников, переподготовка учителей. А Делянову поручил разработать план введения метрической системы в школах, с тем чтобы уже следующей осенью дети начинали изучать её как основную, а старые русские меры уже как историческую данность.
Затем он подробно изложил своё обоснование. Первая и главная причина это промышленность. Русские заводы, которые он строит, работают на станках, привезённых из-за границы или созданных по иностранным чертежам. Эти станки калиброваны в миллиметрах и сантиметрах. Заставлять их работать с вершками всё равно что вливать старое вино в новые мехи. Из-за несовместимости систем случаются ошибки, которые стоят казне и частным владельцам огромных денег. Он привёл пример: на одном из московских заводов из-за путаницы в пересчёте дюймов в аршины была изготовлена целая партия бракованных валов, которую пришлось переплавлять. Это сотни тысяч рублей убытка.
Вторая причина это наука и образование. Русские учёные, работающие в университетах и лабораториях, давно уже используют метрическую систему, но вынуждены постоянно пересчитывать свои данные в старые русские меры для отчётов, которые требуют чиновники. Это отвлекает от работы и порождает ошибки. Если мы хотим, чтобы русская наука была на уровне мировых стандартов, мы должны дать ей нормальные инструменты, а не заставлять её подстраиваться под архаику.
Третья причина это армия. В военном деле точность решает всё. Артиллерийские таблицы, карты, расстояния, всё это должно быть выверено до последнего сантиметра. Старая система с её запутанными соотношениями (сколько аршин в версте, сколько золотников в фунте) неудобна для быстрых расчётов. А в бою, когда секунды решают исход, каждая ошибка в расчётах может стоить жизни.
Четвёртая причина это торговля. Внешняя торговля России растёт, но русские купцы, заключая контракты с иностранными партнёрами, вынуждены пересчитывать свои меры в метрические, теряя при этом время и деньги. Иностранным покупателям непонятны наши пуда и аршины, и они нередко на этом наживаются, пользуясь неопределённостью. Метрическая система сделает русский рынок прозрачнее и привлекательнее для зарубежных инвесторов.
Он говорил долго, обстоятельно, подкрепляя каждую мысль примерами и цифрами, и к концу его речи даже Делянов, поначалу настороженный, начал кивать. Витте, который во время разговора делал пометки в своей книжечке, в итоге заявил, что идея здравая, но требует тщательной подготовки. Он предложил создать межведомственную комиссию, которая займётся разработкой конкретного плана перехода, с участием представителей промышленности, торговли, науки и образования. Кирилл согласился и поручил Витте возглавить эту комиссию.
Затем он продиктовал основные положения будущего указа. Метрическая система вводится в Российской империи как обязательная для всех государственных учреждений, начиная с 1 января 1898 года. С этого дня все официальные документы, сметы, чертежи, отчёты должны составляться в метрических единицах. В промышленности и торговле переход осуществляется поэтапно, с полным завершением к 1 января 1903 года. В школах и училищах метрическая система вводится с нового учебного года, с тем чтобы к 1900 году все выпускники были знакомы с ней в совершенстве. Для облегчения перехода государство обеспечивает бесплатную раздачу таблиц пересчёта, а также организует курсы для рабочих и мастеров.
Он подчеркнул, что переход будет плавным и не должен вызывать резкого роста цен или неудобств для населения. Для этого все торговые заведения обязаны будут некоторое время указывать цены в обеих системах мер, пока народ не привыкнет. Он поручил Витте предусмотреть в бюджете средства на изготовление новых измерительных приборов, а Делянову на переподготовку учителей и издание учебников.
Когда министры ушли, Кирилл остался один. Он подошёл к окну и долго смотрел на город. Где-то там, в бесчисленных лавках и мастерских, люди по-прежнему отмеривали аршины и взвешивали пуды. Пройдут годы, прежде чем они привыкнут