Роанна. Хайланд. Книга шестая - Виктор Постоенко
— А что бы ты делала, если бы получилось?
— Попросила бы у Вас отставку и уехала бы домой — воспитывать ребёнка.
— Сколько детей в семье твоего мужчины?
— Дочь у него старшая, и всё. Вроде никого больше нет.
— Напиши вот тут его имя и кто он. Я тебе обещаю, что просто попрошу Марису проверить всё по нему, не называя причин.
— Зачем Вам это нужно, Ваше Величество? Он же не сможет бросить семью, тем более его жена из богатого знатного рода, а он просто дворянин — у него даже титула не было, пока не приняли в эту семью.
— Делайте как я сказала, — я положила перед ней лист бумаги и указала пальцем на перо.
Мариса не выказала никакого удивления, только спросила, это срочно или нет. За что я уважала её и Дэнну — так это за то, что они никогда не задавали лишних вопросов. Я выслушала её доклад и задала интересовавший меня вопрос:
— Мариса, а ты долго собираешься оставаться в старых девах?
— Пока что-то не очень хочется ограничивать себя, но если Вы о другом, то у меня есть мужчина, который мне нравится, и у нас это всё взаимно. Он не из дворца, и я не хочу, чтобы о нём кто-то знал. Вы его не знаете, он из управления Меркера. В принципе, наш человек.
— Хорошо, я поняла. Я собираюсь в поездку. Сначала в Андол на «Арабелле», потом по Роону хочу проехать в Донгар и Хайланд. Император разрешение дал. Вот список тех, кто поедет со мной. Герцогиня Этернийская сойдёт с детьми в Донгаре.
— Я поняла. Как всё будет готово, я Вам сообщу. Я вызову из Арлона новый миноносец, который проходит испытания.
— Хорошо, я буду ждать от тебя сообщения, а пока мы будем готовиться к поездке.
Глава вторая
Миноносец «Отважный» пришёл через четыре дня. Ниру я оставляла во дворце, как она ни просилась. Просто не захотела рисковать будущим своего племянника и возможного наследника королевства Сингал. Райан провожал меня до самой каюты, посмотрел, как мы с детьми устроились.
Олану и Элис я оставлю у бабушки, а Влад поплывёт со мной дальше. Я планировала посетить Донгар и Хайланд. Наследный принц Империи должен уже привыкать к длительным путешествиям и начинать знакомиться со страной.
А то у него в активе только поездка в Веренсар в кадетскую школу, где из детей разных сословий готовили барабанщиков. Именно их коробка открывала первый парад больше года назад. И в этом году они же начинали парад в честь Дня рождения Императора.
Вообще теперь в субботу и воскресенье на площади перед дворцом собирались толпы горожан и приезжих, чтобы посмотреть на развод дворцовых караулов. Гвардейцы старого караула, кроме тех, кто оставался на постах, выстраивались спинами к воротам, а гвардейцы нового караула — напротив них.
После церемонии передачи охраны дворца обе роты проходили церемониальным маршем перед кем-то из гвардейских командиров — генералом Валлисом или генералом Вартоном. Всё это под барабанный бой десятка барабанщиков гвардии.
Мы попрощались с супругом, и буксиры потянули «Арабеллу» от причала, разворачивая к нему кормой. Миноносец ушёл раньше и ждал нас на выходе из залива. Детвора была просто в восторге, а вместе с ними впервые попавшие в море Нара и Лесси де Брентан.
Марана и Джина уже плавали на пароходах, поэтому сидели наверху под навесом и посмеивались над подругами, которые радовались долетавшим до них брызгам солёной морской воды. А я просто завалилась спать, оставив детей на Ило и Элору.
Меня всё-таки немного укачивало, и сон был самым верным лекарством против качки. Годовалая Олана была с няньками на верхней палубе — все при деле, кроме меня. Через сутки плавания мы вышли к группе островов напротив Орканских гор, где когда-то нашли выброшенный на берег бриттский парусник.
Корвет бросил якорь в красивой бухте, и нас свезли на берег. Микка и Хола занялись костром. Мясо по моему рецепту было замариновано ещё вечером перед отплытием. Я просто жутко соскучилась по шашлыкам. Остальные разбрелись по окрестностям, охраняемые гвардейцами майора Грона.
Дети вернулись просто в восторге — они видели живую косулю, им дали подержать в руках настоящего живого ёжика, а ещё они видели рыбу в ручье. Нанке, которая ходила вместе с ними, сделала умоляющие глаза и подняла глаза вверх. Я представляю, как они её умотали. В бухту вошли несколько рыбацких лодок, и капитан купил у рыбаков свежей рыбы.
Деревня находилась с обратной стороны горного перешейка, там была ещё одна прекрасная бухта с впадающей в неё большой горной рекой. Я пригласила рыбаков к нашему костру, они не отказались. Я не увидела в них особого подобострастия, когда они узнали, что перед ними Императрица.
Я с удовольствием поговорила с ними на разные темы и узнала много интересного и нужного. Когда они уже уходили, старший над ними неожиданно вернулся.
— Ваше Величество, Вы не помните меня? Вы тогда ещё были герцогиней.
— Нет, не помню. Расскажи, чтобы я вспомнила.
— Вы тогда подарили мне жизнь. Я тот самый злополучный офицер стражи из Эттиля, которого тогда привезли в Андол в клетке. Вы обещали мне жизнь — и сдержали своё слово.
— Вспомнила. Что тут удивительного? Я всегда держу своё слово, если противоположная сторона держит своё. И как ты тут?
— Женился, двое детей. А недавно жители деревни избрали меня старостой. Я уже привык, и вся прошлая жизнь кажется каким-то дурным сном. Тем более родственники тогда от страха все от меня отказались, вычеркнули из семейного реестра. Я не сильно переживаю. Мне моя новая жизнь нравится больше прежней. Я ещё раз хочу выразить Вам благодарность за свою жизнь. — Он поклонился до земли.
Я попрощалась с ним, и он убежал к ждавшим его в лодке рыбакам.
— Ваше Величество, о чём он говорил? Я только часть услышала, — ко мне подошла Ило.
— Это тот офицеришка из Эттиля, которого ты тогда везла в клетке, помнишь?
— Помню. Но как он изменился — прямо не узнать. Из розового трясущегося поросёнка превратился в статного крепкого мужика. Повезло кому-то.
— Э, а тебе что не повезло? — я деланно возмутилась.
— Нет, что Вы, что Вы! — она замахала руками. — Я просто не так сказала. Я имела в виду — повезло кому-то из деревенских. Мне-то грех жаловаться, всех бы так любили, как меня, — и она засмеялась своим лёгким заразительным смехом.
Мы помимо шашлыков ещё и поели печёной на костре свежей рыбки, запивая всё это вкусным дворцовым вином. Дети