Роанна. Хайланд - Виктор Постоенко

Небольшой первоначальный литейный цех разросся до огромного металлургического комбината и нескольких оружейных заводов. Фишер по чертежам Вулфа и в кооперации с ним начал производство простых армейских шестизарядных револьверов и однозарядной винтовки Вулфа.

Сам Вулф, по словам Фишера, сосредоточился на артиллерии и железных дорогах, военном судостроении, ну и они вместе с Кассолем уже построили фабрику телеграфного оборудования.

В Дюранде я хотела посмотреть новый цементный завод — просто любопытство заело, никогда не видела. И заодно проверить, как идут работы по прокладке пути через пещеры. К моему удивлению, мы проехали через все пещеры, и паровоз докатил вагон почти до развалин старого монастыря — того самого, что взяли тогда штурмом королевские войска.

Мастер участка строительства заверил, что через три месяца они протянут дорогу до Брайтфера, так как впереди всё исследовано и, кроме реки, которую дорожники оставили справа, никаких препятствий до самого города нет.

Вернулась в этот день поздно, поэтому на следующий день немного проспала и была захвачена в плен детьми. Пришлось отложить всё до обеда. После обеда поехала на императорскую верфь к Бойлу. Посмотрела вблизи на строящиеся канонерки — даже не представляю, кто сможет с ними справиться.

Но Бойл подвёл меня к доку, в котором стоял большой железный пароход, и показал на ту сторону Роона, на верфи Кассоля. Мои глаза округлились. Я помнила, что больше года назад был разговор, что они там что-то строят под 120-миллиметровые орудия, но не таких же размеров.

На той стороне реки у достроечной стенки стоял трёхтрубный красавец не менее ста метров длиной. Бойл сказал, что как только у них всё закончится и проект будет утверждён, можно начать строить такие и на имперской верфи. Я попросила доставить меня на тот берег реки.

Маленький буксир прошёл мимо корабля. На нём уже была установлена вся артиллерия, трубы, многое другое. Кассоля не было, и объяснял всё мастер, непосредственно строивший корабль. Мы прошлись по его палубе, уже зашитой деревяными брусками. Поднялись на мостик — тут ещё было полно работы, телеграфы и прочее только устанавливались.

Рабочие работали аккуратно и не спеша. Шесть 120-миллиметровых орудий и шесть пушек калибра 75 миллиметров — да это настоящий лёгкий крейсер. Три машины тройного расширения, и, в отличие от миноносцев, у корабля три винта.

Работу механизмов корабля обеспечивают аж двенадцать котлов Вулфа — по четыре на каждую машину. На корабле ещё минимум полгода работы. Хотя со стороны он выглядит готовым. Наверно, по этой причине они и не докладывали о нём.

За кормой крейсера был пришвартован ещё один, но небольшой кораблик. Широкий корпус, в центре надстройка, два орудия 75 миллиметров на носу и корме и одна труба.

На мой вопрос, что это такое, мастер ответил, что это новая быстроходная винтовая бронированная речная канонерская лодка. Ни ружейные пули, и даже пули из новых винтовок, не пробивают её рубку и надстройку. И стоит она специально для меня — Кассоль её приберёг для моего путешествия в Хайланд. Ах вы ж любители делать сюрпризы! Ладно, опробуем.

Вечером от родителей жениха вернулась Дея. Когда я вернулась в замок, она уже была у бабушки в гостиной. Быстро подбежала ко мне, мы обнялись, и она заплакала.

— Завтра утром, как встанем, сразу сходим к Ринне. А потом уже всё остальное, — шепнула ей в ухо. Она кивнула в ответ.

Потом после ужина долго сидели у меня в кабинете. Её избранник был морским офицером бриттского флота, штурманом на линейном корабле, потомственным каледонским бароном. Потом восстание, смерть товарищей, смерть жены и дочери, казнь его самого. В последний момент, когда уже стоял с петлёй на шее, казнь заменили вечной каторгой.

Родителям удалось бежать во Франкию, а сам он бежал с корабля в Ла-Манше и доплыл до франкского берега, но был ранен. Его выходили, потом он нашёл родителей и с Херефордом приплыл сюда. Гаржак упросил его стать преподавателем математики в Университете, хотя он собирался пойти в наш флот.

А познакомились они у мадам Изабель, когда Дея пришла в Женский институт вместе с герцогиней, а он преподавал там девочкам математику. Потом ещё несколько раз пересеклись, когда она уже сама туда приходила с пожертвованиями. Он проводил её домой, и то, что она принадлежит к семье герцога, его нисколько не смущало.

Дея приняла католичество, поэтому свадьба завтра начнётся с венчания в Соборе, которое проведёт сам епископ. Они уже встречались с ним и всё заранее обговорили. Позавчера в Рианол ушёл один из миноносцев, который должен доставить сюда деда. Ну не мне же вести невесту к амвону.

Сразу со мной он не мог поехать, так как в министерстве нарисовались неотложные дела. Вообще он собирался попросить приехать графа Дансана, но позже дал телеграмму О’Брайену, и тот послал за ним корабль. Всё равно они проходили испытания и ежедневно выходили в море.

Поэтому утром он вошёл в гостиную, где все завтракали, как ни в чём не бывало, вызвав бурю эмоций у внуков. Даже мелкая Олана потянула к нему свои ручки, сидя у меня на коленях. После завтрака мы уже всей семьёй поехали на кладбище.