Воздушная кавалерия. Том 6 - Джек из тени

* * *

Воздух на базе Особого Корпуса был другим. Он не пах пылью старых аудиторий, типографской краской учебников и дешевым табаком, который тайком курили курсанты за казармами. Здесь пахло морем, работающими пылевыми двигателями и едва уловимой, но всепроникающей аурой постоянной напряженной готовности. Этот воздух заставлял расправить плечи и инстинктивно говорить тише, двигаться быстрее.

Воробей, Федорыч, Сизов и еще несколько парней из их нового взвода возвращались в свои казармы после ужина. Разговор с Грушиным, точнее, его многозначительное молчание, оставил после себя больше вопросов, чем ответов. Они шли по широкой бетонной аллее, освещенной высокими, безжалостно-яркими прожекторами, и молчали. Каждый переваривал события последних дней, пытаясь уложить в голове новую головокружительную реальность.

— Как в другом мире, — наконец нарушил тишину Сизов, глядя на пронесшийся мимо бронеавтомобиль с эмблемой Корпуса на борту. — В Академии в это время уже все дрыхнут. А здесь жизнь только начинается.

И действительно, база жила своей, ночной жизнью. Из-за дальних ангаров доносились приглушенные удары и короткие злые команды. На одном из полигонов вспыхивали и гасли огни, имитирующие взрывы. Где-то в небе с тихим шелестом пронесся патрульный дирижабль. Это был слаженно работающий муравейник, где каждый муравей вооружен до зубов, а курсанты оказались в самом центре этого муравейника.

— Пойдемте, что ли, в казарму, — вздохнул Федорыч. — Завтра снова подъем ни свет ни заря и начало операции.

Они уже почти дошли до своего корпуса, когда со стороны одного из самых дальних и самых больших тренировочных комплексов, который они до этого обходили стороной, донеслись звуки, которые заставили их замереть. Это не была стандартная стрельба или грохот учебных гранат. Это были сухие, короткие щелчки, глухие удары тел о маты, хриплые выдохи и резкие, отрывистые команды.

— Что там? — с любопытством спросил Воробей, прислушиваясь.

— Да хрен его знает, — пожал плечами Федорыч. — Нам туда вроде нельзя.

Местные старожилы базы сказали, что там тренируется разведка, те, кого посылают в самое пекло. Но любопытство пересилило страх и усталость. Переглянувшись, они, стараясь держаться в тени зданий, двинулись на звук. Это был огромный, частично открытый павильон, залитый светом. Внутри, на больших матах, двигались несколько десятков фигур в черных тренировочных костюмах.

Курсанты затаили дыхание, наблюдая за тренировкой. То, что они увидели, заставило их забыть обо всем. Бойцы двигались с невероятной скоростью и слаженностью. Это был не учебный спарринг, а отработка реальных боевых приемов. Захваты, броски, обезоруживание, работа с ножом. Каждый прием отточен до автоматизма, доведен до смертоносного совершенства.

— Да нас бы здесь за минуту в узел завязали, — с восхищением и ужасом прошептал Сизов.

— Эй, вы, пятеро! — раздался за их спиной грубый окрик. — Какого хрена здесь забыли?

Они резко обернулись. Перед ними стоял патруль, пятеро бойцов Корпуса в полной боевой выкладке. Лица суровые, оружие наизготовку. Курсанты замерли, сейчас их скрутят и отправят на гауптвахту, и это в лучшем случае.

— Мы… это… заблудились, господин сержант, — пролепетал Воробей, вытягиваясь по струнке.

Патрульный сержант, здоровенный мужик со шрамом на щеке, смерил их тяжелым взглядом.

— Заблудились? Из батальона Строганова, что ли? — он усмехнулся. — Видел я вас сегодня на полигоне. Орлы, хе хе.

Курсанты густо покраснели.

— Ну, раз из батальона вашего капитана, так и быть, — сержант неожиданно смягчился. Он кивнул в сторону павильона. — На своего командира пришли поглазеть?

Они удивленно переглянулись.

— На нашего?

— А то на чьего ж еще? — хмыкнул сержант. — Он им тут уже третий час мастер-класс показывает. Наши офицеры попросили, говорят, у него какая-то своя система, не похожая на нашу.

Он посмотрел на свои часы.

— Ладно, десять минут, и чтобы духу вашего не было. Но тихо, как мыши, попадетесь кому на глаза, пеняйте на себя.

Сержант отошел на несколько шагов, делая вид, что их не замечают. Курсанты, все еще не веря своей удаче вернулись к своему зрительскому месту в тени. И только теперь разглядели в центре группы тренирующихся знакомую фигуру. Капитан Строганов был в таком же черном тренировочном костюме, как и все.

В этот момент на него одновременно пошли двое разведчиков. Тренированные мужики двигались быстро и слаженно, пытаясь взять его в клещи. Но Кирилл не стал отступать или защищаться. Он сделал неуловимое движение навстречу, втекая в их атаку, как вода. Развернулся на месте, пропуская одного мимо, и в то же мгновение его локоть коротко, жестко ударил второго под ребра, заставляя того согнуться пополам. Первого же, потерявшего равновесие, он подхватил за руку и, используя его же инерцию, бросил через бедро, отправляя в полет.

Все произошло за какие-то две секунды, два бойца разведки оказались на полу.

— Ошибка, — спокойно сказал Кирилл, помогая им подняться. Его голос был ровным, без тени злости или превосходства. — Вы слишком прямолинейны, видите цель и прете на нее, как носороги. Но вы не видите пространство вокруг. Бой, это не только сила, это геометрия. Углы атаки, векторы силы, мертвые зоны. Не ломайте противника, а используйте его же силу против него.

К нему подошел еще один, третий боец.

— Капитан, а если так? — и он провел молниеносную серию ударов ногами.

Кирилл стоял на месте, лишь слегка покачиваясь, как маятник. Он не блокировал жестко удары, просто уходил от них, смещаясь ровно на столько, чтобы летящая в него нога просвистела в сантиметре от тела. А потом, выбрав момент, он сделал короткий шаг вперед, подставив бедро под опорную ногу противника, и тот, потеряв равновесие, рухнул на татами.

— Баланс, — так же спокойно пояснил Кирилл. — Вы все время думаете о том, как ударить. Но забываете о своем собственном балансе. Тот, кто твердо стоит на ногах, уже наполовину победил, верно?

Воробей и его товарищи смотрели на это, открыв рты. Они видели, как дерутся в портовых кабаках, видели учебные спарринги в Академии. Но это было что-то совершенно другое. Тренировка по рукопашному бою закончилась. Но вместо того, чтобы разойтись, бойцы разведки окружили Кирилла плотным кольцом. И тут началось самое интересное.

— Капитан, а в условиях ограниченного пространства? Коридор, лестничная клетка? — спросил один из офицеров, стоявших в стороне.

Кирилл кивнул.

— Дайте два ствола.

Кирилл проверил