Наследник - Валерий Листратов

Выхожу из здания порта и вдалеке вижу и Древо. Никуда оно не исчезает. Я его вижу даже чётче, чем сам город.

Если Тюмень местами накрывает дождь, и это серую сеть в правой части города видно с холма, на котором стою, то Древо словно бы нарисовано.

Его я вижу издалека, но так чётко, что, конечно же, добавляет нереальности. Чувствую что-то тянущее туда. Побывать я там, пожалуй, побываю, и Змей мне никакой не указ. Просто чуть позже.

С трудом перехожу площадь. Сейчас она забита грузовыми мобилями и таксистами. Люди переругиваются, спешат. В общем, контраст, конечно, с таким домашним, можно даже сказать, семейным Тобольском просто налицо. И народ активный: я бы даже сказал, что сильно сравним со столицей. Все куда-то спешат, всем чего-то надо. Но мне, по большому счёту, город не нужен. Хотя, конечно, пару взглядов туда, вглубь, бросаю. Оставлю Тюмень на следующий раз. Не сейчас.

Сейчас на повестке дня Орша, и вот туда я отправляюсь.

К порталу администратор продаёт билеты сразу. Никакой, даже минимальной сложности исчезнуть таким образом из Тюмени нет вообще. Никаких очередей. Видимо, такое характерно только для Новгорода и для самой Орши: слишком мало мест, всё зарезервировано под военных. Может быть, ещё в каких-то городах, но я в них не был.

Так что плачу полтора золотых империала и получаю свой билет и номер комнаты перемещения.

Спокойно захожу. Здание полупустое, как и ночью. Похоже такое оно почти все время. Но это и понятно — мало кто в купеческом, в общем-то городе будет тратить деньги на этот способ перемещения. Только тот, кто спешит, и лично. А таких немного.

В комнате приходится чуть-чуть подождать. Мгновенного перемещения не происходит. Ждать приходится довольно долго: минут пять, а то и десять. Я даже с помощью кольца пытаюсь понять, почему. Так что моё любопытство вполне себе понятно. Но ничего критического, на самом деле, можно было бы и догадаться. Всё-таки направление «отсюда» не очень популярно. А Орша — перегружена. Войска туда прибывают постоянно, так что мне просто находят ближайшее окно. Нормально.

Комната для меня словно мигает, и из довольно суетливого, но всё-таки мирного города, за мгновение я попадаю в тоже суетливый, но уже военный город.

— Уважаемые господа, прошу вас своевременно освобождать комнату перемещения! — слышатся знакомые уже объявления, пусть и немножко в другой интерпретации.

Похоже, каждый администратор записывает своё. Чуть-чуть объявление отличается, но лёгкую усмешку у меня вызывает.

Открывается дверь, и я вываливаюсь в военный хаос.

Бегущие бойцы в ногу под речевку. Раненные. Пусть и немного. Несколько стоящих отрядов в очереди. Десятки ритмично идущих бойцов.

Тяжёлая, но вполне узнаваемая и нормальная для этих людей атмосфера. Ощущением войны Орша буквально пропитывается, но обречённости никакой нет. Нет никакой трагедии. Просто серьёзная, сосредоточенная работа.

— Дайте дорогу, гражданский! — подгоняют сзади. Сторонюсь и мимо проносят раненого под медицинской техникой, похожей на паралич. По крайней мере, сам раненный вообще человеком не ощущается — настолько у него замедлены реакции.

Вот ещё нужная вещь. Прозоровскую бы хорошо бы спросить, может у неё такое есть. Ставлю себе мысленную галочку.

Задерживаться тут нет никакого желания.

Спокойно выхожу в город и неприятно удивляюсь.

Меня здесь неожиданно ждут. Хотя, конечно, логично: это ближайшая точка перемещения к крепости, но всё равно, мало кто знал, где я буду.

А тут ждут именно меня. И это точно. Во-первых, узнавание, во-вторых, радость, что ожидание закончилось. И еще — направленное внимание. Это-то я чувствую хорошо. Никакой ошибки нет.

Но отследить, кто конкретно на такой огромной площади перед порталами это делает, я не могу. Вижу только направление — людей здесь очень много и они друг друга перекрывают. Неприятно. В сообразительности им не откажешь.

На самом деле, логично. Две группы наблюдают за моим домом в Новгороде. К крепости никого уже не пошлёшь, раз там кого-то разобрали на части мои големы. Вот, кстати, может быть, разобрали кого-то из таких же групп. Может, у крепости наблюдатели тоже были. Получается, что остаётся только отслеживать мои дирижабли. Но один на каботажных контрактах, а второй я с такого же контракта неожиданно сдёрнул. То есть, соответственно, успеть зацепить, куда они летят, сложно. Но можно поставить под наблюдение самые ближние порты к моей крепости. Логично? Нет, ну в принципе, да, логично.

Вот только почему я об этом не подумал? Да, с другой стороны, даже если бы я подумал, что бы изменилось? Хмыкаю себе под нос. Ладно, следят и следят. В такой толпе нападать всё равно не будут. Да и ухожу я отсюда.

Что ж, посмотрим, кто они и чего от меня хотят. Просто потому, что те, кто ищет меня здесь, те же люди, скорее всего, отслеживают моё появление и в Новгороде.

Хотя кое-что уже можно сказать: это либо очень богатые люди, чтобы можно было выделить кучу денег на постоянную слежку, либо те, у кого есть доступ к каким-либо подразделениям, армейским или специальным. Причём на не самых простых должностях. При этом мой дядюшка, что парадоксально, сейчас вне подозрений. Ему это банально не нужно. Всё, что хотел, он уже сделал, думаю. Да и в тратах больших он замечен не был. Все — чужими руками.

Но вообще, на позицию недоброжелателей у меня не так много претендентов. Те, кому я сорвал операцию с Прозоровской, раз. Хотя эти, конечно, вряд ли, но возможно. И круг Повелителей Магии — у них тоже таких возможностей должно быть завались.

В общем-то, и те, и другие вполне могут быть претендентами. При этом, Шестая экспедиция, например, точно быть не может: Матвею достаточно меня просто набрать.

Оглядываю площадь. Тоже движение плотное, почти как в Тюмени, такое, через которое даже не просочишься.

Хм… выделяю знакомую сигнатуру. Усмехаюсь. Спускаюсь к извозчикам. Этих ребят тут стоит на мобилях много, но их очередь двигается крайне быстро. Солдаты, те что в увольнении, берут машину на двух-трёх человек и срываются в город. Таких, в принципе, на площади тоже много, как и тех, кто идёт в сторону порталов или тех, кто выходит из них. Кого-то направляют в сторону грузопассажирских дирижаблей. В общем, такая суета военного узла.

Иду чуть дальше по очереди извозчиков.

— День добрый, — стучусь в стекло к почти уже знакомому человеку.

— Добрый, — удивляется дядька.

А я убеждаюсь, что это именно тот, о ком я и подумал. Тот самый мужик, который меня