Наследие [СИ + иллюстрации] - Евгений Сладков
— Отчаяние обречённого! Кровь Предела!
С ходу использовав эту уже в некоторой мере привычно-обыденную комбинацию, я ставки на всё дальнейшее поднимал до предела. Наверное, даже верным бы звучало: «Победа или смерть — третьего не дано!» — но после «книги» душу грело, что в закромах вроде как ещё оставалась Цена Вечности… Но использовать на каждый чих столь ультимативную способность со всё ещё неизвестным последствием — не самое разумное, что можно и нужно совершать.
Да и не настолько губительной выглядела сложившаяся ситуация на самом деле. После того как первые эмоции от внезапного столкновения с Саламандрой схлынули, мозг принялся рассуждать более здраво и хладнокровно, а потому выдал немало обнадёживающе-конструктивного.
Во-первых, главная боевая единица команды — Меланита — ещё ничего толком не показала Зверю из своих истинных возможностей. А кроме того, я с гильдейской, в отличие от ребят, были полны сил — перед уходом из Башни рискнули и как следует отдохнули.
Во-вторых, и сами Аркос с Флаграной, несмотря на усталость и раны, сдаваться не собирались. Скала всё ещё продолжал крутиться рядом со Зверем, невзирая на то, что мы с Мелой его уже вполне могли сменить. Здоровяк вошёл в раж и продолжал в паре со мной отвлекать тварь, что-то яростно рыча ей в морду, отвечая на её рёв, пока Мела выискивала, куда бы побольнее ужалить. Флаграна неуклонно продолжала восставать где-то за спиной, являя своё могучее Воплощение. А если вспомнить за её Повышения, то жару Саламандре девчонка точно хорошенько наподдаст!
А тут ещё и идея победная у меня наконец-то созрела!
Была она донельзя проста — предоставить Меланите шанс нанести удар в глаз Саламандре Делителем. Возможно, его способности хватит, чтобы добраться до мозга монстра. Добраться и разорвать на куски, превратив в фарш. Ну а если даже нет, то тактически отступать от частично ослеплённого Зверя всяко проще.
Будь ситуация менее напряжённая, точно бы воскликнул: «План, обречённый на успех! План надёжный, как артефактные часы!».
Вот только как разрешить в нём самую важную проблему: доставить миниатюрную Мелу на уровень глаз Саламандры — вопрос большой высоты.
Впрочем, и на него ответ тоже уже поспел. Потому-то и использовал связку Воплощения-Брони и Крови.
— Мела! — улучил момент и внимание девушки призвал к себе. — Щит! Глаз! Делитель!
Искренне надеялся, что такая короткая и относительно нехитрая цепочка слов-команд легко найдёт отклик на стороне гильдейской.
И-и-и — да! Сработало!
Девушка, коротко кивнув, устремилась ко мне.
Я же, поднырнув под Щит, упёр его о себя и присел, готовясь свершить задуманное. Ощутив лёгкий удар в него, понял: «Пора!». И со всей дарованной Кровью силой распрямился, толкая Воплощение вперёд-вверх! Отправляя дорогую Меланиту в смертельно опасный полёт. Моля великую Удачу, чтобы Саламандра не успела сменить положения за мгновения нашей подготовки…
Спустя неимоверно долгую вечность где-то в вышине прозвучало не просто долгожданное, но и опять новое:
— Деление на ноль!
Следом округу наполнил настолько мощный рёв обиженного Зверя, что если бы не Плоть металла, я бы, подобно Аркосу и Флагране, дрогнул и Воплощений не удержал… Воздействие на ребят лишь краем глаза видел — всё внимание поглотила фигурка Меланиты, безвольно падающей наземь, прямо под лапы неистово беснующейся Саламандры.
Не знаю, какие силы позволили совершить рывок к девушке. Как не знаю, куда и когда подевал Щит, но, оттолкнувшись от земли, подхватил Мелу на руки, крепко, но бережно прижимая к себе.
И — вовремя!
Казалось, кто-то взял и с великого размаху влупил в спину чем-то, придав хорошего такого ускорения для быстрейшей встречи с поверхностью. И как же прекрасно, что полезный навык «извернуться в воздухе» я ранее уже приобрёл…
Встреча с землёй спине ещё кратно добавила страданий. Но не фатально — и то хлеб! Ноги-руки-голова слушались меня, пусть болезненно и неохотно. А потому, не тратя зазря ни мгновения, подхватился, стараясь как можно шустрее уйти из-под беспорядочных ударов лап Саламандры.
Не вмешайся Флаграна, мне бы точно несдобровать. Амазонка органично вписалась в бой, словно само Воплощение возникнув между мной, занятым драгоценной ношей, и летящей на сближение лапой Зверя.
Возникла и приняла удар на лезвие своего Двуруча-гиганта.
Удар был страшен!
Даже такую статную девушку, да пребывающую под навыком усиления, дарованным Силой, смело, как пушинку, отбросив на добрый десяток метров. Откинуло, но, слава Пределу, не переломало! Рыча совсем не хуже Скалы, она взвилась на ноги, снова бросаясь Зверю наперерез…
Я максимально длинными прыжками уносил бессознательную Мелу в сторону ближайшего крупного валуна. Какая-никакая, а преграда на пути плевка. В том, что он будет, и не один, нисколько не сомневался. Достигнув точки, расположил девушку и, наскоро убедившись в её дыхании, рванул обратно. Путного способа, как быстро привести Меланиту в чувство, мозг на ходу выдать не смог — слишком был поглощён новой тактикой для поимки ускользающей победы.
Рванул к ребятам, сдерживающим тварь, очень вовремя — в своём помутнённом от боли состоянии Саламандра совершила ошибку. Она и раньше так делала, но тогда не была слепа на один глаз, так что и резона пытаться провернуть задуманный финт не возникало.
— Аркос, лапа! Правая! — крикнул изо всех сил. Из них же пытался нарастить скорость, попутно являя Щит. Вместе с которым пришло и долгожданное понимание, что «мгновений» достаточно.
— Лёгкость! — сам собой вырвался активатор обновлённого Поглощения.
Может, это бред безумный, но у меня словно крылья за спиной соткались. Странные такие — тёмные да из бесплотно-жидкого мрака…
Оставшиеся метры до цели — левой лапы Зверя — мелькнули единым смазанным моментом, за который я повторил свой коронный приём, пока что наречённый как «Летящий Щит». Приём, порождённый в бою с Примечательным.
Вот только на сей раз хруст, если и имел место, то порождали его никак не кости противника. Либо сам мой Щит, что очень вряд ли. Либо мои родименькие, что очень даже да…
Главное же, что поставленной цели мы достигли — выбили опору из поднявшейся на дыбы Саламандры! И среагировать она не успела — не смогла подставить переднюю пару лап, а потому рухнула плашмя…
Никакой команды Флагране не отдавал, но девушка и сама не сплоховала. К остававшемуся целым глазу твари подлетела, как и подобает настоящей амазонке, да вонзила в него свой могучий Меч!..
Чудовище.
Саламандра — истинное чудовище!
Сдохла ли она от полученных ран? Да ни разу!