Песнь Таргитая. Гойда - Юрий Анатольевич Молчан
Ныне — самый своенравный Наездник, любит во всем идти Клабару наперекор. Вот и с неделю как улетел куда-то на своем Беркуте, увлек с собой еще двоих. У Клабара стойкое ощущение, что Ингвар в очередной раз влез в опасное дело, которое может плохо закончиться либо для самого Ингвара, либо для кого-нибудь еще. Ладно бы сам, но он и Беркута с собой увлек и двух других зверей!
Город Драконов сам по себе небольшой, раскинулся в горах и окружен их царапающими небо вершинами. Тут живут Наездники с семьями, да и все, кто решил удалиться от шумной жизни в Куявии. Жить в тишине да покое среди гор, продуваемых холодными, а подчас и ледяными ветрами. К тому же, местные жители очень любят драконов.
И хотя подкармливать или приближаться к котлованам не разрешается по избежание, все-таки огромные зверюги, что подчиняются лишь Наездникам, раз в две недели под присмотром Наездников всяк желающий волен подойти к краю котлована и, лежа на земле, чтобы не упасть вниз, поглазеть на огромных огнедышащих ящериц. Можно даже бросить им кусок сырого мяса, который этим гигантам с крыльями правда всего на один зуб. Так что многие приносят забитых овец, курей или поросят — ради такого дела не жалко!
Дети обожают смотреть на драконов. Многие прибегают часто и просто сидят у котлованов, всматриваясь в полумрак внизу, не спускают глаз и проникаются любовью к Драконам. Из них потом Наездники отбирают тех, кого берут в ученики, чтобы воспитать смену.
Вернувшись после утреннего обхода, Клабар вернулся домой и, войдя в горницу, где собирался позавтракать, увидел грузного низкорослого воина с бородкой в богатых доспехах и теплом подбитом мехом плаще. Судя по золотым браслетам и серебряной гривне на шее, перед ним берич. А судя по тому, что прибыл в Город Драконов, подумал Клабар, приехал не просто так, а из Куябы — ему не терпится выслужиться в беры, вот и вызвался скакать в такую даль.
У стены стоят четверо крепких воинов в легких доспехах, на поясе у каждого меч. Клабару хватило одного взгляда, чтоб оценить — воины опытные, бывалые. Если что, перед опасностью не спасуют, трудных заданий для них нет.
- Кто такой? - вопросил Клабар без тени дружелюбия. - Из Куябы что ль?
Берич поднялся, негромко звякнув кольчугой, коротко склонил голову в поклоне.
- Доброго дня, войт Клабар. Да, из стольного града. Мое имя — Плеск. Тцар прислал с поручением.
- Что ж, - кивнул Клабар, - будь гостем. Но перестань называть Яросвета тцаром. Настоящий, законный тцар — Имир — сейчас в походе. Других правителей Куявии признаю не иначе, как временными регентами.
Войт кивнул на воинов у стены.
- А они чего здесь? Пусть идут в челядную, поедят, отдохнут с дороги. Вы ж не близкий путь проделали верхом.
Плеск загадочно покачал головой.
- Благодарствую. Но эти четверо при мне всегда. Передохнут позже.
- Ну как знаешь, - пожал плечами Клабар, придвигая к себе блюдо с жареными ребрышками и наливая в глиняную чашку еще кавдры из кувшина. - Угощайся. Кавдра прибавляет сил, особенно если плохо спал, а отдыхать особо некогда.
- Благодарствую, - вежливо повторил берич. Войт заметил искорки холода в его улыбке и взгляде. - Позже. Сначала — государево дело.
- Ну давай, выкладывай, - буркнул Клабар, поморщившись. Ему не нравилось, что берич продолжает величать регента тцаром, несмотря на просьбу хозяина.
- Как ты знаешь, идет война, - сказал Плеск. - На нас напала Артания. Ведут себя неимоверно свирепо и люто к мирным селянам. Насильничают женщин и девок, убивают мужчин и парней. У них огромное войско под командованием воеводы Пригоршни.
- Не слышал, - покачал головой Клабар, хотя какие-то слухи докатывались, но он не придавал значения. - Мы живем в горах, сам понимаешь. Тут тихо, спокойно. Важные новости узнаем в последнюю очередь, если они есть.
Он принялся есть ребрышки, по пальцам и губам потек сок, стал капать на бороду. Он вытирает толстые пальцы прямо о скатерть, тут же запивает дымящейся, свежезаваренной кавдрой.
- Вот я и прибыл сообщить тебе новости и наказ от нашего тцара. Или, регента, если хочешь, - продолжил Плеск. - Яросвет вместе с советниками порешили ударить по артанам драконами. Я останусь в вашем городе какое-то время. Буду передавать тебе направления для ударов, а ты — вели Наездникам исполнить. Черные Башни уже не дали артанам подойти к Куябе. А с помощью драконов мы быстро выбьем их с куявских земель! Если не выиграем эту войну, то хотя бы не дадим ей перерасти в затяжную.
- Я не верю, что артане могли вот так напасть, ни с того, ни с сего, - заметил Клабар. - Либо в отсутствие Имира наши воины позволили себе лишнее на кордоне. Либо...в общем, скорее всего, Куявия сама спровоцировала нападение. А Наездникам я передавать ничего не стану. Я не собираюсь терять оставшихся драконов ради ваших мелких дрязг! В последний раз война была еще при Тулее и Придоне. Все, что после, это просто мелкие стычки. Нечего поднимать в воздух драконов, чтобы сжечь парочку воробьев.
Плеск переменился в лице, к щекам прилила кровь.
- Стычки уже не мелкие, - повторил он с нажимом. - Я ж говорю, артане льют реки крови! Не щадят мирных селян и горожан! Тебе надо, чтобы они ходили в крови по колено, чтобы ты счел нужным дать Наездникам добро или что?
Клабар вытер пальцы о скатерть, громко рыгнул и отпил еще бодрящего травяного напитка. Пожал плечами.
- Я сам когда-то прибыл сюда из Артании, - сказал с ноткой гордости. - Меня тогда вынудили бежать, но я всегда любил родную землю. Ежели Артания и вправду решила напасть на нас, возможно, будет лучше, если Куявией будет править Волот? Все-таки у него побольше амбиций, чем у Имира. Он жаждет действий, расширяет земли! Его запомнят!!
Он глотнул еще кавдры, с жаром продолжил:
- А наш тцар, храни его боги, - тихоня... На троне должен сидеть такой, как Волот! Вот, кто — настоящий, достойный и сильный правитель! Он заставит соседей нас бояться и трепетать! А то все, похоже, забыли про славные подвиги артан в прошлом! Пришло время напомнить, насколько остры и быстры