Песнь Таргитая. Гойда - Юрий Анатольевич Молчан
Армар вращает над головой топором на длинной рукояти, выбивая из седла одного куява за другим. На пути попалось сразу трое закованных в железо врагов, он молниеносно принялся парировать удары мечами, в ответ четко и страшно обрушивая топор. Очень быстро все трое замертво повисли в седлах, завалившись коням на шеи. Перепачканный чужой кровью Армар пришпорил коня, двинулся дальше, сметая одиночных куявских всадников и ввязываясь в бой с группами, раскидывая их, как волк кучку трусливых деревенских собак.
Навстречу Армару напролом сквозь ряды артан пробивается громадный куявский воин в бронзовых латах. Тяжелый меч и широкий прямоугольный щит в руках Тригола работают, не переставая, прокладывая дорогу. Меч пронзает незащищенную артанскую плоть, щит довершает дело, обрушиваясь на головы, раздавливая, как гнилые дыни. Вокруг шум, лязг, крики, от них болезненно звенит в ушах. Воздух дрожит от сражающихся вокруг людей. Артане залиты своей и чужой кровью, куявские доспехи тоже перепачканы — многие воины ранены, вражеские топоры находят в доспехах слабые места, но упорно продолжают сражение, не отступая ни на шаг.
Тригол сметает появляющихся на пути артан, как ветер сухие листья. Некоторые яростно набрасываются по одному, а то и по двое-трое сразу, видя в нем легкую добычу, но Тригол молниеносно вращает мечом, сминая круглые деревянные щиты и выставленные в попытке парировать удар топоры. Каждое его движение быстрое и точное, доспехи не стесняют, словно выкованы не из железа, а просто сшиты из льна. Еще ни одному артанину не удалось их пробить. Всяк, кто попытался, давно лежит на пропитавшейся кровью земле с пробитой грудью или размозженной головой.
Завидев друг друга издалека, богатыри, мгновенно оценив друг друга, погнали коней навстречу, по дороге сметая безрассудно храбрых врагов. Каждому из двоих казалось, что скачет целую вечность. Вражеские воины выскакивали на пути словно в тумане, но тут же падали с коней от меткого и стремительного удара.
Наконец, Армар и Тригол сблизились. Не мешкая, принялись осыпать друг друга ударами, проверяя на прочность, наблюдая скорость реакции, оценивая боевые навыки и умения. Армар перешел в активную атаку, правая рука стала двигаться чаще, топор замелькал в воздухе, норовя раскроить врагу череп. Тригол без труда вскидывает тяжелый щит, закрываясь, парирует мечом, быстро и умело бьет в ответ. Его меч превратился в молниеносно мелькающую смазанную полосу стали, образовав перед ним полупрозрачную стену. Топор от нее отскакивает. Армар орудует топором столь же умело и быстро, когда два оружия сталкиваются, во все стороны брызжут искры.
Наконец, видя, что так просто врага не победить, Армар подъехал вплотную и ударил куявского коня. Топор раскроил череп несчастному животному, ударил фонтан крови, и конь замертво повалился на землю вместе с наездником. Тригол успел выпростать ноги из стремян, проворно и быстро вскочил. Армар погнал коня на него, нагнетая в руке кровь для смертельного удара. Топор просвистел мимо. Тригол схватил артанина за ногу и выдернул из седла. Тот со страшной силой ударился о землю.
Армар тяжело поднялся, и они бросились друг на друга безлошадные, обрушивая друг на друга страшной силы удары. Оба дышат тяжело, по лицу Армара стекают крупные капли пота, оставляя разводы на коже. Тригол сорвал с себя шлем и швырнул на землю, тряхнул светлыми волосами, жадно вдыхая воздух. Он яростно пошел на артанина, отбросив и щит и вращая огромным мечом перед собой обеими руками. Куявы и артане вокруг перестали сражаться, жадно наблюдая за поединком двух героев.
Видя, что удары не достигают цели, Армар бросился на Тригола, обхватив руками, и они оба повалились на землю. Два гиганта катались в пыли, нанося друг другу удары кулаками, поочередно оказываясь то сверху, то снизу. Наконец, Тригол вырвался вскочил. Обрушил ногу противнику на живот. В тот момент Армар закрылся топором, но от удара куява толстый длинный каменный шип на обратной стороне лезвия вошел ему глубоко в правый бок.
Тригол нашарил на земле меч. Армар выронил топор, коснулся раны и поднял к глазам окровавленную ладонь. Струя крови стекает и из уголка рта. Лицо резко побледнело, навалилась слабость. Тригол подошел ближе, устало прохрипел:
- Ты славно бился, артанин. Прими же смерть с честью!
Армар вложил в последний удар исподтишка все силы — выхватив сзади из-за пояса кинжал, вонзил куяву в живот, в щель между железными пластинами. Тригол охнул, качнулся, потрясенный такой подлостью. Армар прыгнул вперед, повалив на землю и нанося один удар за другим. Лицо Тригол исполосовано, из многочисленных ран течет кровь. Тем не менее, он сумел протянуть руки к шее артанина и сжал их. Армор выкатил глаза, раскрыл рот, хватая воздух. Тригол продолжал сжимать пальцы, и враг быстро обмяк в его руках.
Сбросив с себя мертвое тело, Тригол попытался подняться, но рухнул на спину. Лицо исказила гримаса страшной боли, черты лица напряглись. Он испустил дух. Поверженный богатырь лежал с остекленевшим взглядом, глядя в бескрайнее голубое небо.
Артанские и куявские воины, тяжело дыша, раненные и залитые чужой и своей кровью, стояли друг напротив друга. Наконец, среди куявов кто-то выкрикнул:
- Слава доблестным воинам! Слава павшим героям!
Остальные куявы подхватили.
- Слава павшим героям!!! - отозвались артане.
- Слава!!
- Слава павшим!!! Да отправятся прямиком в вирий!!!
Крик подхватили по обеим сторонам, вскидывая в небо оружие, отдавая честь погибшим богатырям и всем воинам, кто полег сегодня на поле боя.
Столь же внезапно, как и начались, крики славы оборвались, сменившись тишиной. Куявы и артане уже перевели дух и теперь смотрят друг на друга вновь как на лютых врагов. Момент единения прошел, они снова готовы ринуться друг на друга со свежими силами. Буравят друг друга свирепыми взглядами исподлобья.
- Куявские свиньи! Что, струсили?!
- Артанская падаль! Вороны полакомятся вашими трупами!
Они ринулись друг на друга, и вновь воздух заполнился криками ярости и лязгом оружия, когда раздался громкий крик:
- Смотрите!! Драконы!!
- Куявские драконы!!!
- Назад, артане!! Все назад!!
В небе стремительно разрастались темные точки, превращаясь в громадных машущих крыльями ящеров. Куявы принялись отступать, уже зная, что сейчас произойдет.
Приблизившись, драконы, повинуясь приказам Наездников, принялись выдыхать толстые струи пламени.