Рунный маг империи. Том 5 - Георгий Сомхиев

Я выхватил меч и сместился левее, заставляя скорпиона следить сразу за двумя целями. Девушки тем временем разошлись дальше в стороны, чтобы не попасть под одну атаку.

— Хакон, за мной. Алиса, Сигрид, держитесь на расстоянии и экономьте ману, — приказал я, не сводя глаз с монстра. — Алиса, взрывную пока не используй.

— Поняла, — коротко ответила девушка и подняла лук.

Взрывная стрела оставалась нашим сильнейшим козырем, а впереди нас ждали противники опаснее этого скорпиона, поэтому расходовать её сейчас я не хотел.

Каменный слой уже начал закрывать кулаки Хакона и часть предплечий. Парень шагнул чуть вперёд, после чего скосил взгляд на меня.

— С какой стороны заходим? — спросил он и перенёс вес на переднюю ногу.

Я сделал ещё один шаг в сторону, проверяя, как скорпион реагирует на движение.

— Для начала посмотрим, насколько он крепкий, — ответил я и крепче сжал рукоять меча.

Выбирать момент для атаки не пришлось, потому что скорпион сам пошёл вперёд.

Левая клешня ударила в мою сторону, правая почти одновременно метнулась к Хакону, а сверху начал опускаться первый хвост. Я отступил, пропустил клешню перед собой и попытался сократить расстояние, но жало заставило снова сместиться в сторону.

Хакон пригнулся под вторым хвостом и вместо отступления шагнул ближе к голове монстра. Его взгляд на мгновение задержался на трещине между глазами, после чего каменный кулак со всей силы врезался точно в повреждённое место.

Голову скорпиона дёрнуло назад, и трещина на передней пластине стала заметно шире. Хакон отступил на шаг и удивлённо посмотрел на повреждение, явно рассчитывая на более серьёзный результат.

— Серьёзно? — только и успел произнести он, прежде чем клешня ударила в его сторону.

Хакон отшатнулся, и её края сомкнулись всего в нескольких сантиметрах от одежды.

Я воспользовался моментом и ударил мечом по боковой пластине. Лезвие с неприятным скрежетом прошло по панцирю, оставив заметную борозду, однако прорубить броню насквозь не смогло.

Это уже говорило о многом. Мой меч легко справлялся с обычной защитой и уже показывал себя против крайне прочной чешуи, но основной панцирь скорпиона оказался достаточно крепким, чтобы даже столь острый клинок не мог просто рассекать пластины прямыми ударами.

Я почувствовал позади всплеск маны, после чего стрела Алисы попала возле основания одного из хвостов. По панцирю пробежал бледный лазурный всполох, монстр дёрнулся, и на долю секунды несколько его лап замерли.

Этого хватило, чтобы я ушёл от новой атаки и снова занял удобную позицию. Почти одновременно воздушная стрела Сигрид ударила второй хвост сбоку и увела жало от Хакона.

Мы с ним сразу поняли, как лучше действовать дальше. Пока Хакон удерживал внимание скорпиона спереди, я начал искать места между пластинами, а девушки мешали монстру нормально использовать хвосты и клешни.

Хакон снова ударил в голову и тут же ушёл от ответного захвата. Я в это время шагнул сбоку, направил меч в узкое сочленение и почувствовал, как лезвие наконец вошло заметно глубже.

Из разреза выступила тёмная кровь, но развить атаку я не успел. Один из хвостов пошёл сверху, поэтому пришлось выдернуть клинок и отступить.

Следующие несколько минут прошли в постоянном движении. Скорпион быстро разворачивался на месте, заставлял нас расходиться под ударами клешней и почти без пауз работал двумя хвостами, тогда как мы постепенно подстраивались под его темп.

Хакон держался ближе всех и постоянно заставлял тварь реагировать на себя. Он бил в голову, суставы передних лап и основания клешней, а когда скорпион слишком сильно разворачивался к нему, я заходил сбоку и пытался добраться до щелей в панцире.

Алиса несколько раз попадала паралитическими стрелами в лапы и хвосты. Лазурные вспышки больше не останавливали монстра полностью, но короткого спазма хватало, чтобы сорвать захват или заставить жало опоздать.

Сигрид действовала ещё проще и старалась сбивать уже начавшиеся атаки. Воздушный поток не повреждал толстую броню, зато пару раз изменил направление хвоста настолько, что Хакон и я избежали попаданий буквально в последний момент.

Постепенно на панцире появлялось всё больше отметин, но, действительно, серьёзных ран монстр не получил. Скорпион не давал задерживаться возле уязвимых сочленений, а прямые удары по пластинам почти не приносили пользы.

В очередной раз Хакон вынудил его развернуться к себе, и я успел зайти сбоку. Меч прошёл в щель между двумя пластинами, однако скорпион сразу дёрнул корпусом и заставил меня выдернуть клинок раньше, чем удалось углубить рану.

Следом один хвост ударил сверху, второй пошёл почти параллельно земле. Я ушёл под первый, а Хакон перепрыгнул низкую атаку, после чего Сигрид воздушной стрелой сбила второе жало в сторону.

Мы снова разошлись, и именно тогда я почувствовал новый всплеск маны. По краям панциря скорпиона быстро разошёлся иней, поэтому я сразу предупредил остальных.

— Магия! Расходимся! — крикнул я и сам бросился к ближайшему дереву.

Алиса с Сигрид тоже начали менять позиции, а Хакон пригнулся и прикрыл лицо каменной рукой.

Над спиной скорпиона сформировалось несколько десятков ледяных осколков, которые почти сразу разлетелись вокруг. Я успел уйти за ствол, Алиса с Сигрид тоже нашли укрытие, а в Хакона попало несколько осколков, застрявших в плотной одежде и только слегка зацепивших кожу.

Монстр тут же воспользовался тем, что мы разошлись, и устремился к Хакону. Я вышел из-за дерева и пошёл наперерез, когда одна из клешней уже начала опускаться сверху.

Вместо отступления я шагнул ближе к корпусу и пропустил удар сбоку от себя. Передняя лапа на мгновение оказалась открыта, а между двумя пластинами возле сустава хорошо просматривалась узкая щель.

Я вложился в удар всем телом и направил меч точно туда. Острое лезвие вошло в сочленение, прорезало мягкую ткань и упёрлось глубже во что-то плотное, поэтому одним движением закончить атаку не получилось.

Следом я довернул клинок и, перенося вес вперёд, продолжил давить. Сопротивление наконец исчезло, раздался хруст, и передняя лапа отделилась от тела, рухнув в снег.

Из раны брызнула тёмная кровь, а скорпион резко развернулся ко мне. Пришлось отскочить, потому что клешня и один из хвостов почти одновременно прошли там, где я только что стоял.

— Минус одна лапа! — крикнул Хакон и тут же снова ударил монстра в голову. Трещина между глазами стала шире, хотя скорпион всё ещё двигался достаточно быстро.

Теперь я уже не тратил время на удары по основным пластинам. Стоило Хакону отвлечь тварь, как я заходил