Воительница - Елена Александровна Тимофеева

Казалось, внутри сидел чёрным клубком зверь, метался, грыз грудную клетку, облизывал рёбра. Зверь был голоден. Зверь готов был разорвать её, ибо голод становился нестерпимым. И вдруг он стих.

Что-то нежное, прохладное прошлось по груди Демиры и спугнуло зверя. Та сила, которая терзала девушку неутолённым голодом, отступила перед более грозной силой.

Демира открыла глаза. Головокружение прошло, запахи и звуки исчезли, а Арий Конрад, увидев её взгляд, отскочил назад и спрятал руки за спину.

– Молчи, – магистр закрыл прохладной ладонью её шевельнувшиеся было губы, – с того раза, как я увидел этот рисунок на твоём теле… Если бы ты знала, как хотелось обвести пальцем каждую линию!

Демира чувствовала тяжёлую слабость. Хотелось лечь, но она понимала, если останется одна, зверь вернётся. И принесёт за собой эти страшные звуки и запахи. И будет искать среди них дух крови. И будет требовать еды.

Рядом с Арий Конрадом она была в безопасности. Зверь боялся магистра Ордена Сов. Он не решился бы при нём подать голос.

– Демира, – Арий Конрад привлёк её к себе. Его голос звучал хрипло, щёки пылали, он дышал часто и отрывисто, – ты во тьме моих ночей… ты там… в глубине души! Смотри! – он приподнял её подбородок, заставив глядеть в глаза, горящие, молящие. – Смотри! Там – ты! – голос магистра срывался, не находя нужных слов.

И вдруг Демира поняла, откуда учуяла запах вина.

– Да ты напился, Конрад! – охнула она.

– Да, – Арий Конрад взял в ладони её лицо и потянулся губами к её губам.

– Что ты делаешь? – Демира отстранилась. – Забыл о клятве? О нашем споре?

– Пустое! – с досадой отмахнулся магистр. – Что с тобой, Демира? – Арий Конрад, наконец, заметил восковую бледность её лица. – Ты нездорова?

Сказать ему про зверя? Но теперь, когда зверь ушёл, Демира и сама почти не верила в то, что было. Да и разве можно в это поверить? Разве с человеком такое может быть?

– Я… – она улыбнулась через силу, – ничего.

– Иди ко мне, – серые глаза смотрят на неё с мольбой и страстью, – где твой огонь, Демира?

– Конрад, – девушка взяла в руки тонкие, сильные ладони магистра и сжала их до боли, – подумай о дне завтра! Ты в полушаге от бессмертия и хочешь перечеркнуть триста лет ожидания, стремления, мечты связью со мной?

– Плевать на бессмертие! – отмахнулся Арий Конрад.

– Ты жил лишь той надеждой! – напомнила Демира. – В твоей воле поставить человека на одну ступень с богами! Нам осталось пройти совсем немного! А потом я пойду своей дорогой, а ты своей! Пред тобою вечность, Конрад!

– Мне не нужна вечность, где нет тебя! – магистр поднёс её руки к губам, она почувствовала его горячее дыхание и с силой оттолкнула его от себя.

– Ты пьян! Завтра ты поймёшь, что разрушил свой мир. И тебе некуда будет деться! Жизнь твоя кончится, в ней не будет цели и смысла! И ты возненавидишь меня, ибо я стану причиной твоей погибели!

– Не всем волчатам стать волками, – усмехнулся Арий Конрад, – я не дорос до бессмертия.

– Нет, Конрад, – голос Демиры звучал жёстко, но за твёрдостью скрывалась боль, тяжёлая, рвущая сердце, – я не буду твоей! Я слишком сильно… – она осеклась и тихо закончила, – чтобы поломать твою жизнь.

– Ты отвергаешь меня? – в серых глазах магистра полыхнули молнии. – Знаешь, чем я жертвую ради тебя…

– Да! Лишь поэтому!

Арий Конрад несколько мгновений смотрел на неё в упор, потом резко развернулся, подошёл к костру, взял бурдюк с вином и глотнул из него.

– Я всё готов перечеркнуть ради обладания тобой, – тихо, с горечью проговорил он, – а ты… – магистр повернулся, метнул пронзительный взгляд на Демиру, – последний раз спрашиваю!..

– Нет! – воительница отвернулась, пошла к костру и села подле него. Зверь не тронет её здесь. Зверь боится огня.

– Хорошо, – в голосе Арий Конрада звучала отчётливая злость, – пойду к принцессе. К той избранной! Предначертанной свыше! Можно подумать, ты одна на весь род человеческий!

– Иди, – еле слышно отозвалась Демира. Она будто в бреду болезни пребывала. Накал страстей был столь велик, что ей казалось, ещё немного – и она сойдёт с ума.

Арий Конрад пошёл к шатру принцессы, но у входа задержался, обернулся, ожидая, что Демира, если не догонит его, то хотя бы окликнет. Но она бледная, измученная, не мигая, смотрела на огонь. Арий Конрад решительно тряхнул волосами и вошёл в шатёр.

Глава восьмаяТопь

В Демире был напряжён каждый нерв. Натянутой струной дребезжало сознание. Последний из Сов не столь безумен, чтобы погасить огонь плоти в объятиях лемурийской принцессы. Кровь девственницы должна пролиться на алтарь у входа в святилище, а не на толстый войлок кошмы. Арий Конрад не мог забыть условия Светлого Ангела.

И всё-таки, когда раздался принцессин визг, Демире показалось, что лопнула звенящая тишина.

Из шатра вылетел Арий Конрад, следом – Арефа, а за ними – Ливий, размахивающий в разные стороны пудовыми кулачищами, со сна не понимая, с кем воюет.

– Край света! – магрибский вор остановился, протёр глаза. – Ты, что ли, магистр?

Арий Конрад поднялся с травы, отряхнул приставшие к одежде комочки земли. Из шатра выскочила бледная встрёпанная принцесса и повисла на Арефе, размазывая по лицу слёзы.

– Хоть бы раз дали выспаться! – прорычал Ливий. – Развёл тут балаган! Ладно, Арефа, сопляк, штаны дымятся, а ты-то чего позоришься? – рявкнул он на магистра. – Лезешь девку лапать, так лапай по согласию! А ты что стоишь, глазами хлопаешь, корова? – досталось и Демире. – Забирай его!

– Ты мне поговори ещё тут! – протянул Арий Конрад, но голос его уже не звучал уверенно.

– А ты проспись, прежде чем грозить, дурила! – фыркнул вор. – Демира, не дай боги, высунетесь из шатра до рассвета, обоих под сосной закопаю! – посулил он.

– Закопает, – кивнула воительница, – идём спать, Арий Конрад, – она взяла магистра за рукав, потянула за собой.

– Охальник! – принцесса громко шмыгнула носом, сдвинула брови, но сердитость её была больше наигранной, потому что так подобало.

– Ах ты, мелкая бесовка! – ахнула Демира. – От горшка два вершка, а туда же!

– Прости, принцесса, – Арий Конрад подошёл к ней и раскрыл ладонь, на которой тот час же распустился цветок розы, – не ко времени я. Но ты жди. Уже скоро.

– Дурак! – в сердцах буркнула царская дочка, вытирая нос и изо всех сил стараясь

спрятать самодовольную улыбку. Но розу взяла.

– Ещё раз разбудите меня… – пригрозил Ливий.

– Да надоел! – Арий Конрад подался вперёд и с силой дохнул на него.

По замыслу магистра, вероятно,