Наследие [СИ + иллюстрации] - Евгений Сладков
На что я кивнул слегка, скрепляя договор, а после ответил:
— Не знаю, Мела, не знаю… Если есть дельные советы — приму с благодарностью!
— Можно попробовать Атрибут выдать за Тьму, но ты, думаю, до этого и сам дошёл. Хотя бы тут тебе повезло, и Искажение внешне очень похоже на неё. Навык Лёгкости укладывается в прошлый твой рассказ. А вот Тяжесть… С ней всё сложнее, слишком изменилась форма, — слова девушки меня по-настоящему расстроили, потому как не сулили ничего хорошего. — Но! — как оказалось, Мела ещё не закончила. — Ты можешь всех обмануть, добавив к настоящему активатору нечто лишнее. Нечто такое, что будет вводить в заблуждение относительно Атрибута. Догадаешься сам? — и улыбнулась лукаво.
— Хм-м… Мрачная тяжесть? — совершенно невольно вырвалось, когда на глаза вновь попался силуэт Мрачного Ворона, парящего впереди, над самыми Руинами. Зверь, впервые встреченный у Тёмной Башни, так и продолжил следовать за нами, периодически возникая на горизонте, но никогда не приближаясь на расстояние возможного поражения. Тряхнул головой, уводя взгляд от Ворона, и выдал новое предложение, заметив наконец, что первое не вызвало у Меланиты никакого отклика: — Тяжесть Тьмы?
— Вот теперь — молодец! — Мела не просто похвалила, она даже пару раз в ладошки хлопнула тихонько, и продолжила: — И звучит хорошо, и внешнему проявлению соответствует. Не забудь только ребятам рассказать о своём плане, — и махнула назад, где Аркос с Флаграной бдили противоположную от обрыва сторону, а может, просто тактично не мешали нам…
Как воспоминания о подготовке новой легенды возникли, так и схлынули, позволив её же и озвучить Лаврии полным уверенности голосом:
— Атрибут — Тьма!
— Хм, интересно, конечно, получилось, — задумчиво откликнулась старшая, заодно отступая и переставая смущать мой неокрепший разум своей близостью. Но тут же горячечно воскликнула, вновь возвращая гипнотизирующий взгляд ко мне, опять переключаясь на ипостась «другой» Лаврии: — Это потребует всестороннего изучения! Особенно с учётом рассказанного о Ликаоне. И того, что я ранее ощутила в тебе!..
Да твою ж налево! Только этого мне не хватало… Дайте просто сдохнуть уже! Тьфу, отдохнуть!
Кажется, последняя мысль очень уж явно отразилась на лице, потому как Лаврия вдруг улыбнулась совсем по-другому, эдак снисходительно-покровительственно:
— Да не переживай ты так! В главном я убедилась — состояние действительно лучше удовлетворительного. Так что на сегодня всё закончилось. Приведи себя в порядок, сходи покушай и отдыхай. А завтра мы продолжим.
На этом старшая ещё раз окинула меня с ног до головы нечитаемым взглядом и, кивнув напоследок то ли мне, то ли собственным мыслям, покинула палату.
Облегчение.
Вот что ощутило не только моё тело, получившее возможность расслабиться, но и сама душа. Присутствие и непонятный напор, демонстрируемый Лаврией, по-настоящему угнетал. Непонятно, это проявление её профессионализма как лекаря с точки зрения психического здоровья, деформации или просто-напросто безумия.
Как бы то ни было, но вздохнув более спокойно и свободно, направился наслаждаться благам Академии. Стоит ли говорить, что вот оно — счастье? Особенно когда после всего лежишь чистый в приятно пахнущей кровати…
Правда, долго поддаваться беспечной расслабленности не вышло. Как и заснуть. Мало того, что мы вернулись где-то около полудня, то бишь задолго до естественного завершения дня, а потому и до упомянутого завтра ещё дожить требовалось. Так ещё и слишком многое меня до сих пор будоражило, кровь заставляя кипеть.
В этом «многом» первым по свежести впечатлений значился последний рывок по Парящим Руинам.
На сей раз ни одно моё Средоточие не горело пламенем, так что хотя бы внутренних отягчающих обстоятельств не присутствовало. Да и внешних, можно сказать, почти не имелось — никого беспамятного тащить на себе не пришлось. Все бежали самостоятельно.
Просто сам путь стал сложнее.
Сложилось стойкое ощущение, что некто сильный и могучий основательно так порезвился с Руинами, изничтожив в приступе слепого гнева и боли почти всё, что в прошлый раз так цепляло глаз. Или не изничтожил, а… спрятал? Потому как радужный туман стал гораздо более плотным, а кровавый свет фонарей без огня настолько же потускнел. Правда, глядя на чёрные осколки, в которые превратились многие статуи, в предположении о сокрытии возникали сомнения. Особенно, когда к осколкам статуй добавились обломки, порождённые разрушением домов без окон и дверей. Тех из них, что выглядели ранее как раз крепкими, что не рассыпались в труху от страшного рёва. Того рёва, который и нынче заставил броситься со всех ног в сторону арки с пеленой перехода в самом конце.
«Уровень решает!» — вот что мог со всей ответственностью заявить после всего. Ни сам рёв, ни жуть, порождаемая им и самим проклятым местом, не оказали такого мощного подавления воли, как в прошлом. Я, конечно, не сбрасывал со счетов то, что мы были полны сил по сравнению с прежним мной, заработавшим и перенапряжение Ядра Предела, и отравление Атрибутом. Может, потому при прохождении пелены я и успел разглядеть бесплотную тень, скользнувшую в неё вместе с нами? Тень, чей силуэт до странного походил на другого нашего преследователя. Тень, что после перемещения в Академию тут же устремилась ввысь, кажется, так и оставшись незамеченной никем, кроме меня…
В итоге так и не сумев заснуть, решил отправиться на вылазку в сторону местной столовой. Расчёт был прост — попробовать сытым желудком победить это кипение крови. Ну и надежду слабую питал, что кого из команды встретить удастся.
Последнее в итоге и сыграло. И даже выиграло! Все трое — Мела, Аркос и Флаграна — уже сидели за одним из столиков. Нахватав наскоро какой-то еды, направился к ним.
Здоровяк выглядел напрочь выпавшим из реальности, о чём-то крепко задумавшись. Девчонки тихо переговаривались, не особо смотря по сторонам. В общем, все настолько были увлечены, что моё появление так и не заметили, пока не произнёс, ставя поднос на стол:
— Всем привет! — после чего уселся рядом и куда внимательнее оглядел ребят.
Как и я, они тоже успели привести себя в порядок, а потому выглядели гораздо лучше прежнего. Кто бы что ни говорил, а чистая одежда и умытое лицо точно красят людей! При этом отдельно про девушек говорить ничего не