В огне чужого мира - Кирилл Юрьевич Шарапов

Михаил спокойно наблюдал за удлиняющейся с каждой минутой просекой. Дракон отлично справлялся с поставленной задачей. Деревья, падавшие у него на пути, он уничтожал, обращая их в пыль, которая оседала на черную землю. Дважды его пытались атаковать зеленоватые сучковатые местные обитатели. В черного дракона из густых зарослей летели зеленоватые сгустки, но эффективность их оказалась никакой — попадание, вспышка, Горыныч прет вперед.

— Всем, у кого есть черные зверодухи, и кто еще не призвал их, делайте, — распорядился Бельский. — Они — наша охрана. Я всех щитом не прикрою. Учтите, одно попадание в доспех этой зеленой вспышки, и он тут же исчезает. Усиленные стандартные щиты тоже их не держат. Идем быстро. Наша задача — выскочить из этих зарослей как можно скорее. Там, в пустом пыльном городе, мы будем в относительной безопасности.

Именно в этот момент дракон сжег пламенем последние метры, и сквозь пробитый им коридор показались строения мертвого города, включая абсолютно целый с виду шпиль.

Отряд, поместив в центр построения алтезе, на котором восседала прикрытая сразу двумя стандартными артефактными щитами Аглая, медленно двинулся по пробитой Горынычем просеке.

Дракон, выполнив приказ, развернувшись, сложил за спиной крылья и довольно быстро на длинных задних ногах побежал обратно. Добравшись до отряда, он пропустил людей и зверодухов мимо себя и занял место в хвосте. С этой позиции он мог атаковать любого, кто навалится на его хозяина с флангов. Но, видимо, местные обитатели усвоили урок и до самой границы леса не беспокоили беженцев.

— Плохо, что мы пробили такую заметную тропу к порталу, — выйдя на опушку и обернувшись, произнес Берг.

— А это будут проблемы тех, кто сунется сюда, ваше сиятельство, — усмехнулся Бельский. — И, если вы думаете, что они способны пройти тут без меня и Горыныча, вы сильно заблуждаетесь. Все, вперед, нам за сегодня нужно выйти к имперскому лагерю.

И тут он увидел золотого духа, и не одного, в ближайших руинах их было несколько десятков.

— Невероятно, — прошептала Ирина, которая, как и Михаил, имела возможность лицезреть сие чудо. — Миш, что будем делать?

Охота на золотых заняла весь оставшийся день. Бельский и сотоварищи устроили им самый настоящий геноцид. Михаил поглощал их сам и закачивал в хранилища энергии, которых насчитывалось пять штук. Пленение духов было поставлено на поток — пока он с помощью плети переливал энергию в артефакт, Ирина ставила ловушку на новых золотых, один раз в круг даже двое вломились. Эффективность была запредельная, один дух полностью заполнял хранилище, а на остатках боярин пополнял свой источник. Затем Михаил кидал накопитель в руки Екатерины, которая поглощала его сама или передавала Бергу с домочадцами. Спустя три часа каждый из отряда, исключая Верда и Аглаю, сумел поглотить хотя бы одного золотого. Хотя темные родовые духи плохо усваивали эту энергию.

— Это невероятно, — произнесла Екатерина, получив первый цилиндр с энергией золотого духа. Она под присмотром своего зверодуха-паука устроилась прямо на ступенях какого-то разрушенного дома и принялась за поглощение. — Алая и фиолетовая энергия — ничто, так, чих, а эта теплая. Она наполняет мой источник, я чувствую, как он меняется, никакой боли и дискомфорта.

— Следующий Ире, — произнес Бельский, покидая круг и собирая руны, — затем вам, Николай Андреевич.

— Благодарствую, Михаил Иванович, — кивнул боярин Берг, который вместе с семейством стоял рядом с Катей, с интересом наблюдая за происходящим.

Род у них был светлый, так что проблем с поглощением энергии золотых духов у них быть не должно. А вот Ирина, опустошая свой накопитель, слегка морщилась, но по сравнению с болью, которую она испытывала от поглощения энергии черных духов, это не шло ни в какое сравнение.

Охота замерла только когда на мертвый город опустились густые сумерки. Лагерь разбили в относительно уцелевшем строении, у которого даже была крыша и не хватало всего одной стены. Благодаря черным зверодухам, несшим стражу, Бельский никого не опасался, хотя в сторону леса поглядывал, до него было всего полкилометра.

Усевшись у стены и обняв прильнувшую к нему Екатерину, он, устало прикрыв глаза, погрузился в себя, пытаясь разобраться с полученным за день. Ему, в отличие от остальных, готовые умения больше не полагались, все сам.

За светлое время Бельский умудрился захомутать пятнадцать золотых духов, на каждого уходило примерно минут по тридцать и еще десять на отдых. Он прилично вымотался, но это того стоило. Берг опустошил два хранилища, Варвара с Никитой по одному, остальные одиннадцать разделили между собой Михаил и его жены. Теперь его золотая энергия занимала половину от общего объема источника, и это существенно увеличивало его возможности против различных тварей. Родовые духи Екатерины и Ирины тоже усилились, хотя ловчая тяжело вздыхала, у нее из-за темного духа прогресс был минимален. Но этот минимум все равно принес отличный результат.

— А у меня новое умение, — похвасталась Ирина, отправляя в рот твердое копченое мясо. Она окуталась черным дымом и растаяла в воздухе.

— Ух ты, — с восторгом выдохнула Варвара, — Ирина Николаевна, а вы где?

Вот только ответа дочка Берга не получила, вместо этого княгиня Воронцова бесшумно возникла у нее за спиной, подмигнула Михаилу и, присев, похлопала девушку по плечу. Та взвизгнула, подскочила и, обернувшись, уставилась на улыбающуюся ловчую.

— Не пугайте меня так больше, ваше сиятельство, — умоляюще попросила Варвара. — Мало того, что мы тут почти в темноте сидим посреди мертвого города, о котором столько ужасных слухов ходит, так еще и вы шутите.

— Извини, Варенька, — повинилась Ирина, устраиваясь справа от Бельского. — Не пугайся ты так, защитим мы тебя. Лучше похвастайтесь, кто что еще получил от золотых.

— Кроме усиления у меня ничего, — развел руками боярин Берг. — Как было четыре умения, так и осталось — шпага, болт, доспех, ну и ослепляющая вспышка. Правда, испытать я ее не догадался, раньше она летела метров на тридцать, взрываясь и выводя из строя глаза всех в радиусе метров десяти, сейчас заново надо проверять, но думаю, она существенно подросла.

— Это полезно, — кивнул Михаил. — У кого еще что