Виктор Буркон - Фатум (СИ)

«Мне и вправду никогда не добиться её любви. Ведь я для неё лишь случайный попутчик», — мрачно подумал он и отвернулся.

Когда этот, неприятный для обоих, разговор закончился, наступившая тишина продолжалась необычно долго. Беглецы, молча, позавтракали. Накормили и напоили лошадей, сложили вещи и собрались в путь. Бушевавшая ночью непогода к утру успокоилась, а их одежда полностью просохла, так что предстоящая дорога обещала быть довольно приятной. Правда, прошедший ледяной дождь сделал тропинку очень скользкой, из-за чего пришлось ехать медленным шагом. От мерного покачивания седла, не спавший всю ночь оруженосец незаметно для себя впал в дрему. А когда он проснулся, Леона с сочувствием смотрела на него.

— Что опять кошмар? — спросила она.

— Ага, — подтвердил Кен.

Он всё ещё не отошёл от чудовищных видений и туго соображал. Сэр Алистер вместе с собирателями душ продолжал настойчиво донимать своего бывшего слугу.

— Я давно хотела спросить, что за кошмары тебя мучают? Кто такой этот Алистер? — поинтересовалась волшебница. — Ты каждую ночь его поминаешь.

Кен призадумался. Стоит ли откровенничать с Леоной или всё-таки промолчать? Он до сих пор помнил, как узнавший правду Жан, постоянно подначивал его. История с проклятьем и в самом деле со стороны выглядела довольно глупо, и уж точно выставляла Кена не в самом лучшем свете.

«Да чёрт с ним, расскажу! Решился оруженосец. — Может, когда поймёт мою ситуацию, позволит съездить в Верию к дочери хозяина».

Пропустив неприглядные подробности, Кен в общих чертах поведал волшебнице печальную судьбу наследства сэра Алистера.

— И вот, теперь мне нужно вернуть золото его дочери, — закончил он и посмотрел на собеседницу, оценивая произведенный эффект.

— Ты просто чудо! — рассмеялась та. — Неприятности к тебе так и липнут! Невероятно!

Кен состроил кислую мину. Он всё-таки рассчитывал, что Леона проявит к нему побольше сострадания.

— Но на этот раз тебе повезло, — вдруг заявила волшебница. — Я знаю, что сейчас Кристина Вальде находится в Баоне. По крайней мере она была там пару недель назад.

— Не может быть! — не поверил Кен. — Хозяин рассказал перед смертью, где оставил свою дочь. Она должна быть в Верии, с её матерью!

— Зачем мне врать? — обиделась девушка. — Хочешь верь, хочешь нет, но я знакома с этой твоей Кристиной. И даже более того, мы вместе приехали в Баон из Гринхольма.

— Из Гринхольма? — удивился Кен. — Она, что тоже волшебница?

— Ну да, — подтвердила Леона.

Кен замолчал, обдумывая слова своей спутницы. Он больше не сомневался в том, что Леона действительно знает некую Кристину Вальде. Но может ли та быть дочерью его хозяина?

— А почему ты решила, что это именно та девушка, которая мне нужна? — спросил он. — Вдруг просто имена совпадают?

— Исключено, — улыбнулась Леона и пояснила: — Род Вальде один из известнейших в империи. Вальде испокон веков находились у вершин власти, но после дворцового переворота, случившегося лет тридцать назад, они попали в опалу. Тогда казнили почти всех, носящих эту фамилию. В живых осталось всего несколько человек. Поэтому ошибки быть не может.

«Неужто мне и вправду так свезло? — подумал оруженосец. — Если она не ошибается, то избавиться от проклятия будет проще, чем я рассчитывал».

Однако Кен продолжал сомневаться. В последнее время удача не часто баловала его, и он неосознанно искал какой-нибудь подвох.

— Даже если ты права, вряд ли Кристина до сих пор в Баоне, — неуверенно пробормотал он. — Сама ведь говорила, что остальные волшебницы сразу направились в войска Лавайе. Она уж и погибнуть могла. Последняя битва была весьма кровопролитной, — мрачно добавил он.

— Эк тебя понесло, — засмеялась Леона. — Нафантазировал выше крыши!

Кен покраснел, поняв, что ведёт себя глупо. Незачем выдумывать себе несуществующие проблемы. Что бы там не произошло с дочерью хозяина, он всё узнает, когда доберется в Баон.

— Не переживай ты так, — успокоила его волшебница. — Скорее всего, Кристина не участвовала ни в каком сражении. И Баон она вряд ли покидала.

— Почему это? — спросил оруженосец.

— Всё просто, — улыбнулась Леона. — Кристина талантливая волшебница-лекарь и из-за этого она приглянулось вечно больной матери герцога. Эта старая мегера страдает таким количеством неизлечимых болячек, что содержит подле себя целую толпу всяческих докторов. Только вот мага-целителя из капитула Кэлис у неё ещё не было. Не волнуйся, герцогиня ни на шаг не отпустит Кристину.

— Понятно, — пробормотал оруженосец и улыбнулся.

Кажется, настала белая полоса в его жизни. История с проклятьем вскоре кончится, и Леона по-прежнему рядом с ним, что ещё нужно для счастья?

Въехав на территорию герцогства Лавайе, беглецы вернулись на основную дорогу. Солдаты Д'Аржи сюда ещё не добрались, а, значит, необходимость скрываться отпала. Теперь можно было путешествовать как все нормальные люди, ночуя в тепле, под настоящей крышей и есть вместо опостылевших сухарей свежий деревенский хлеб. Проведя несколько дней в дикой местности, спутники настолько изголодались по горячей пище и человеческому обществу, что, не сговариваясь, повернули лошадей к первой же встреченной по пути харчевне, хотя она подозрительно стояла на отшибе.

«И всё-таки не стоило сюда заезжать», — понял Кен, войдя внутрь.

Грязная комнатёнка с низко нависшим, закопчённым потолком была тесно заставлена не менее грязными столами. За одним из них, у окна, собралась крайне непрезентабельная компания. Злые, небритые лица, с красными от выпивки глазами. У двоих на лбу характерные для бывших каторжников отметины. И все вооружены ножами, скорее даже короткими палашами.

«Ни дать ни взять настоящие головорезы. К тому же неравнодушные к нашим персонам», — невесело подумал Кен, заметив прикованные к Леоне взгляды.

Ещё один подозрительный субъект сидел в дальнем углу. Надвинув капюшон на лицо, он спокойно потягивал грог из большой глиняной кружки. И хотя оруженосец не видел его глаз, он кожей чувствовал, что незнакомец неотрывно следит за ними.

«Да уж, влипли, — подумал Кен. — Надо побыстрей убираться отсюда».

Леона, видимо, считала также. Девушка заметно притихла и ни на шаг не отходила от своего спутника, словно ища у него защиты.

— Купим съестного и сразу уходим, — шепнул ей Кен.

— Угу, — также шёпотом согласилась она.

Стараясь вести себя естественно, оруженосец подошёл к стойке и заказал у похожего на жабу трактирщика свежего хлеба, копчёного мяса и вина.