Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова
Ладно, мысли мыслями, а надо принять душ и как следует поесть. Скоро Райли явится за ответом, и мне уже не удастся спокойно попить кофейку. Два дня я жил, как в раю. Меня — грязного, голодного зэка, поместили в шикарный номер с личной душевой и чистейшим сортиром, с ломящимся от еды холодильником… До сих пор не верится, что все это наяву. И, знаете, после таких условий как-то не шибко хочется в пыльные шахты… Да и что я вообще знаю о шахтах? Ничего. Я там ноги протяну, единственное, что могу сказать точно. Не хватит мне силушек.
Я зашел в кабинку и врубил хороший такой напор воды. Меня все равно сейчас заберут, воду экономить и растягивать на весь день не надо, так чего бы не побалдеть под теплыми струями? Я весь намылился и оттерся мочалкой. Теперь с меня хотя бы не стекала грязная вода, как в первый раз.
Вылезая из душа, я насухо вытерся и снял с сушилки постиранную одежду. Облачился во все чистое, вдыхая цветочный аромат капсулы для стирки. Да… Потным и вонючим больше не хочется быть. Это я точно знаю.
На завтрак меня ждал кофе и очередной готовый контейнер с едой. Я уже знал, что я хочу — сегодня будет паста карбонара. Надеюсь, они не зажопили тертого сыра. Обожаю сыр! Беда лишь в том, что он дико дорогой сейчас. И впаривают тебе вместо натурального, из молока сделанного — соевый. Типа, эко. Спасибо. И вам не поперхнуться такой гадостью.
Сыр тут оказался отменным. Как и паста, и поджаренный бекон. Я облизал весь контейнер, прежде чем отправить его в мусор. Чуть ли не носом залез в емкость. Кофе и последнее пирожное. Что-то шоколадное, напоминающее приплюснутый цилиндр. Покрыто шоколадом. Я аккуратно разломил пирожное вилкой. Оказалось, внутри мусс с капелькой смородинового джема в центре. Чистый кайф! Как же не хочется с этой жизнью прощаться! Эй, нельзя ли мне еще недельку подумать, поразмыслить? Я даже согласен на отсутствие выхода в Сеть.
Ну, что, я дурак, что ли? Все понимаю. Сейчас откроется входная дверь, и…
— Доброе утро, страна! — приветствовал меня Райли. Сегодня с ним также был телохранитель, оба суровые и собранные. Вижу, не расположены к долгим разговорам.
— А, приятного аппетита! Ты уж извини, я тебя прерву. Доесть сможешь по дороге. Все, что сможешь утащить из холодильника — твое. А сейчас мне нужен твой ответ.
Я шумно проглотил кофе. Ответ…
— У меня есть вопрос.
Не то чтобы я хотел потянуть время. Меня действительно это интересовало.
— Ну.
— А если я не пройду учебу? Если окажусь никудышным учеником?
Райли пожал плечами.
— Я посмотрю по факту, где будут открыты места, и куда тебя продать. Свою цену ты должен будешь отработать. Но, поверь мне, учебку ты пройдешь. Ведь за качество обучения отвечаю лично я. Проданные кадры — моя репутация. Я серьезно к этому отношусь.
— А срок обучения? Что нужно делать?
— Тут тоже без подробностей, — отмахнулся Райли, — ты ведь, когда поступал в школу, не донимал учителя вопросами относительно методов его работы, количества учебных часов и прочего…
Я вынужден был согласиться. И, все равно — жутко не хотелось соглашаться на не пойми что! Но и на рудники что-то не очень хотелось… Да и Райли уже постукивает пальцем по столу. И телохранитель вокруг ходит грозно, положив руку на кобуру.
— Ну, так что? — уставился на меня Райли.
Тут не о чем было думать. Разве только беспокоиться о верности своего решения. А как ты поймешь, верное оно или нет? Я рассудил так: отправиться куда-то там в статусе беженца — дело нехитрое. Не факт, что там будет тепло и сытно. Опять бороться за свое выживание? Опять браться за любую работу, лишь бы заработать на пищу и ночлег? А, приняв контракт, я буду пристроен. Да, это может быть обманом. Да, совершенно страшно очутиться не пойми где… Но ведь у меня здесь никого и ничего нет. О чем мне жалеть? Да и, к тому же, мне ли бояться неизвестности — ведь несколько лет назад я очутился в чужой стране без документов, без связей, без хорошего знания языка. А тут за меня учебная часть похлопочет. По всему выходило, что сотрудничество выгодное. Странно только, что Райли не раскрывает подробностей самой работы. Я спрашивал его несколько раз, но он все твердил, что эта информация конфиденциальная и будет доступна мне только после переведения на контракт.
Не знаю, чем он меня купил. Не деньгами — они меня мало интересовали. Они были мне интересны лишь в контексте выживания, а большего мне было и не нужно. Подкупило другое — его железобетонная уверенность в результате моего обучения. А еще — он не строил из себя моего спасителя, сошедшего с небес. Не нагонял панику. Говорил буднично и как бы между делом.
— Я согласен, — пробормотал я.
— Согласен на что?
Я скривился.
— Если бы я знал, на что! На контракт ваш, секретный.
— Славно, — одними губами улыбнулся Райли и подал какой-то знак телохранителю.
Тот стал что-то набирать на своем устройстве.
— Базово все будет так, — сцепил Райли руки в замок и завел их за голову, — ты согласился, значит, уже сегодня ты отправляешься в учебку. Нечего время терять. Место и сроки определяю я. В учебке ты попадешь в распоряжение уполномоченного человека, которому я доверяю. Когда будешь готов — я переведу тебя на контракт. Или предложу альтернативу, увидев у тебя проснувшиеся склонности.
— Склонности к чему?
— Да к чему угодно! Люди — вот главная ценность любой корпорации. Глуп тот, кто, не понимая этого, разбрасывается столь ценным ресурсом. Они рано или поздно умоются своими кровавыми слезами. Так, о чем это я? Ах, да! Прошедший учебку специалист высоко ценится. Те, кто сотрудничают со мной, знают это. И вырывают ценные кадры с руками. И никогда не обидят их деньгами. И условиями проживания. Да, пирожных с кремом каждый день не обещаю, но есть будешь досыта. Спать в тепле. Ходить в качественной одежде и обуви. Получать медицинскую помощь.
— А…э…стипендия сколько будет? — сделал попытку подкопаться я.
Райли рассмеялся.
— Стипендия хорошая будет, — закивал он, — пятьсот долларов в месяц. Но учти, что тебе не нужно