Анна Китаева - Одержимые Зоной

Последняя очередь из автомата решила дело. Кровавые кляксы расцвели на темной морщинистой коже карлика. Бюрер упал и больше не шевелился.

Кайман осторожно сел на пол, нашарил аптечку, сделал себе укол обезболивающего. Запил энергетиком. Он слышал, как позади шевелится Мышка, но у него не было сил даже обернуться.

- Я не думала, что они такие страшные, - сдавленно сказала девушка. - Я думала, страшней химеры твари нет.

Сталкер наконец сумел повернуться в ее сторону. Силы стремительно возвращались к нему. Кайман знал, что большая часть этой энергии - заемная, одолженная у самого себя, и когда кончится действие медикаментов, придет расплата. Но прямо сейчас это было неважно.

- Мы с тобой прикончили химеру, - напомнил он Мышке. - И только что расправились с бюрером. Самый страшный зверь в Зоне - это человек.

Девушка пытливо заглянула Кайману в глаза.

- А ведь ты не шутишь!

- Нет, Мышонок. Не шучу.

Замигала и погасла лампа на потолке. Коридор вновь погрузился во тьму, которую рассеивали только два фонарика на головах Каймана и Мышки.

Через два поворота коридор вывел их в небольшое помещение, служившее когда-то электрощитовой. Пятна света от фонарей выхватывали из темноты отдельные куски. Вдоль стен располагалось оборудование в защитных коробах со значками молний в квадратах и треугольниках. Толстые связки электрических кабелей уходили от распределительных щитов вбок и вверх. У помещения изначально было еще два выхода, но один из них перекрывал свежий завал. Похоже, это был именно тот завал, который преградил Кайману с Мышкой путь и заставил идти в обход. Второй выход вел в узкую вертикальную шахту, на стенках которой не обнаружилось ни ступенек, ни лестницы.

Пока сталкер обследовал окрестности, Мышка вынула наладонник.

- Мы на месте, - сказала она. - Это здесь. Хотя нет, погоди... Вот черт!

- Координаты указывают точку под завалом?

- Именно.

Девушка озадаченно разглядывала нагромождение строительного мусора.

- Не понимаю, - пробормотала она. - Как же туда попасть? Кайман бегло осмотрел все вокруг и сосредоточился на завале.

Он сразу пришел к выводу, что разгрести эту груду кирпичей, щебня, переломанных балок и гнутой арматуры им с Мышкой не удастся даже при очень большом желании. Еще через пару минут сталкер решил, что этот завал не поддается разгребанию в принципе. Если его потревожить, обвалятся соседние части потолка, и завал только увеличится.

Чисто теоретически можно снести все здание завода, а потом уже разобрать получившуюся в результате гигантскую кучу мусора. Но на практике место, указанное Мышке Черным Сталкером и отмеченное Везунчиком на ПДА, оказалось недосягаемым.

Очень странно. Мог ли Шухов не знать об этом? Утверждают, что ему известно все, что происходит в Зоне. Стало быть, знал, но сообщил Мышке координаты недоступного места. Что же там такое, под завалом?

Перекрытие рухнуло уже после того, как здесь побывали Кайман с Везунчиком. Хотя... стоп! Поправочка. После того, как здесь побывал Кайман, - это верно. Но вовсе не обязательно это произошло после ухода Везунчика. Обвал мог случиться как после него, так и при нем. Сам собой или вследствие каких-то его действий. Случайных действий - или, может быть, намеренных?

Ах, ёшкин кот! Каймана захлестнул азарт. Он чувствовал, что задачка имеет решение и ключ к нему где-то рядом. Итак, мог ли Тим в принципе обрушить потолок? Ну, ломать - не строить. У него в тот день была при себе взрывчатка, были и артефакты вполне разрушительного действия... Значит, мог. А зачем ему было это делать? Чтобы что-то спрятать, вот единственный ответ. Причем, судя по основательности баррикады, спрятать навсегда. Что же?

Тут логическая цепочка кончилась и сталкер зашел в тупик. Для обоснованного вывода не хватало данных.

Где взять дополнительную информацию? Думай, рептилия, шевели мозгами.

- Ну-ка, Мышонок, дай сюда ПДА! - потребовал Кайман.

- Мой? - не поняла Мышка.

- Не твой, а Везунчика, - ворчливо поправил сталкер. - Та-ак... Сейчас поглядим, что тут у нас.

Он ввел сначала свой пароль, которым защитил файлы Тима, когда давал наладонник в пользование Мышке. Затем набрал ту комбинацию, которая служила общим паролем ему и Везунчику. Это была разумная предосторожность, основанная на доверии, - мало ли что может случиться со сталкером в Зоне? Лучше, когда напарники имеют полный доступ к ПДА друг друга. И если Везунчик, покидая хуторок дяди Миши, не изменил пароль...

Не изменил. Кайман удовлетворенно кивнул. Теперь все данные коммуникатора Тима были ему открыты. Что же запросить?

Он задумчиво ткнул пальцем в клавишу. Координаты такие-то... есть что-нибудь, с ними связанное?

Мышка, наблюдавшая за его манипуляциями из-за плеча, придвинулась ближе.

ПДА мигнул, и во весь экран высветилась картинка. Это была переснятая фотография скверного качества - смазанная, с искажением оттенков. Похоже было, что Тим щелкнул на камеру и слил на свой наладонник старый снимок маленького размера.

Фотография была семейная. Молодые родители держали на руках девочку лет пяти в белом платьице и малыша, прижимавшего к себе игрушку. Все четверо улыбались. Им было хорошо вместе - там, на этом снимке.

Мышка потрясенно ахнула.

- Это же мы! Кайман! Это мама, папа, я и Матвейка. Откуда у тебя эта фотка?!

- Не у меня, а у Везунчика... - снова машинально поправил ее сталкер, и тут до него дошло, что именно она сказала. - Вот это да! Ты уверена?

Девушка выхватила у Каймана ПДА, всмотрелась в экран, поворачивая его так и эдак, чтобы не бликовал.

- Уверена, - кивнула она. - И я даже помню, что такая фотка была у мамы в медальоне. Знаешь, такой открывающийся медальон на цепочке? Старинный... Прабабушкин, наверное. Круглый, а внутри фотография. Мне он ужасно нравился, а мама мне его в руки не давала, всегда открывала и закрывала сама. Боялась, что я сломаю.

- И куда он делся, этот медальон?

- Пропал, - вздохнула Мышка. - Как мама погибла, так я его больше не видела... Слушай! Вот я дура глупая! Мама его, наверное, на шее носила. Значит, пропал-то он вместе с ней!

Кайман потянулся забрать у девушки наладонник, но та не отдала и продолжала вглядываться в изображение.

- Точно, это фотка из медальона! - заявила девушка. - Видишь, если присмотреться, углы срезаны? И еще одна вещь... Мне этот снимок снился. Совсем недавно снился, на хуторе дяди Миши. Только я во сне не поняла, что это фотография, удивилась еще - почему все плоское?.. Ой! Кайманчик, я еще вспомнила! Дядя Дима... Черный Сталкер мне сказал... Это же он про фотку говорил! Сейчас, сейчас...