Протокол наблюдателя - Айна Суррэй

Элиар явно был в хороших отношениях с братом и может стать моей визитной картой домой. По крайней мере, у него, как у наследного принца, намного больше власти и шансов добиться того, что мне нужно. Если же займу это место сам — выдам себя еще быстрее. Я не знаком с местной культурой, на меня и так смотрят как на сумасшедшего».

Он вздохнул. И сам не заметил, как этот вздох превратился в рык.

«Да и нехорошо как-то вот так бросать человека на произвол судьбы… Нет! Какой еще к черту судьбы?! — Кир потер переносицу. — Они же тупые, как пробки! Неужели не понимают, что дело в банальном отсутствии витамина С? Светоносные идиоты, ничего не скажешь».

— Как там служанку мою зовут? — вдруг выдал Кир.

— Зари… — отозвался Элиар с долей непонимания.

— Зари! — Кир выкрикнул имя служанки достаточно громко, чтобы та поспешно вбежала в покои, успев заранее перепугаться.

Она влетела, как ошпаренная, поклонилась, едва не упав.

— Кратко опиши весь рацион брата.

— Ох, ну… — она немного растерялась, теребя край передника. — Очищенные энергетические гели, выдержанное мясо и зерновые пасты. Все то же, что едите и Вы.

«Замечательно… Еда проходит стерилизацию, а при высокой температуре витамин С разрушается. Свежие овощи и фрукты они явно не потребляют, — у Кира нервно дернулся глаз, но ответил он сдержанно: — Цитрусы в садах есть?

— Есть, — Зари удивленно моргнула и приподняла брови.

— Прикажи собрать свежие плоды и выжать из них сок. Немедленно принести сюда. Я видел на террасах выше хвойные деревья. Пусть садовники обрежут ветви, а повара сделают из них отвар и хорошенько процедят.

— Как прикажете… — Зари покосилась на него с искренним недоумением, но спорить не стала. Поспешила удалиться, оставив парней в гордом одиночестве.

— Что ты задумал? — Элиар поинтересовался с долей беспокойства.

— Жизнь тебе спасаю, — отозвался Кир немного задумчиво, а сам про себя добавил: — «Как бы мне это боком потом не вышло».

— Я не понимаю…

— Ну, я же не просто так столько времени шатался вне дома, — Кир плюхнулся на край кровати. Матрас оказался не настолько мягким, как он предполагал. — Ты не переживай. Я обещал найти для тебя лекарство и слово свое сдержу.

— Я, право, не знаю, как еда бедняков с кучей бактерий мне поможет… Неужели ты хочешь, чтобы я пил это? — нотки страха выдали неуверенность Элиара в безумных идеях брата, натянувшего улыбку, не предвещающую ничего хорошего. — Добить меня решил?

— Поверь, чтобы тебя добить, не нужно настолько заморачиваться и подставлять себя, — Кир усмехнулся. — Ты и так умрешь, какой мне прок? Да и наследовать трон я желанием не горю. Сам знаешь — совершенно не подхожу для этой роли. Управлять целой планетой… — он на секунду задумался о масштабах, но всю романтику из фантазий выбил неумолимый реализм. — Слишком тяжело. Я не справлюсь. Мне бы со своей жизнью разобраться, а тут еще чужую на шею вешать. Так что лечись, брат. Выздоравливай. И правь этой планетой сам, не придумывая мне лишний гемор. Лады?

— Ты всегда слишком сильно себя недооценивал, — Элиар слегка похлопал Эфрона по кисти холодными пальцами. — Ты намного способнее, чем думаешь. Просто слишком добр и наивен.

«Отлично, — мысленно проворчал Кир, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. — Теперь я знаю, что Кириан был добрячком-ботаником. Такой образ примерить на себя у меня определенно не получится. Я скорее сыграю роль придурка, чем святую невинность».

— В Чьих Жилах — Исток, — Зари вернулась с граненым стаканом, наполненным оранжевой жидкостью. Ее скривившееся лицо так и кричало об ужасе по отношению к тому, о чем успела подумать, пока шла сюда. Она протянула стакан дрожащими руками. — Прошу, Ваш сок.

— Прекрасно, — Кир подхватил стакан, поднес к своему лицу. Пахнет обычными апельсинами. Он протянул сок брату. — Пей.

— В Чьих Жилах — Исток! — испуганно воскликнула Зари. — Что Вы делаете?! Чей Путь — Наследие нельзя потреблять неочищенную пищу! Это… Это же….

— Слушай, это… слишком… — Элиар слегка поморщился, глядя на протянутый ему стакан. Он отодвинулся, подавшись назад, и с большим трудом принял полулежачее положение.

— Замолкли оба, — строго произнес Кир. Да так, что те моментально притихли. — Зари, марш на кухню. Без отвара не возвращайся.

— В Чьих Жилах — Исток! — служанка сложила руки у солнечного сплетения и рухнула на колени, практически касаясь лбом пола. — Прошу Вас, не совершайте глупостей! Вы же ставите и без того хрупкую жизнь Чей Путь — Наследие в опасное положение! Если с ним что-то случится…

— Я сказал тебе уйди, — также спокойно произнес он.

Зари моментально вылетела из комнаты, а Кир перевел взгляд на удивленного Элиара. Впервые ему довелось увидеть искренний страх в чужих глазах по отношению к нему самому, а не выбранной игровой стратегии. Эфрон, мысленно выругавшись, поднес стакан к губам, делая глоток.

— Не отравлено. Пей давай.

— Да ты с ума сошел… — Элиар прошептал едва слышно, с трудом шевеля иссохшими губами. Он неуверенно взял сок, поднес к лицу и вдохнул слишком ярко выраженный аромат цитруса, морщась.

— Пей ты, блин, уже, — Кир цокнул языком. — Нюхает он тут. Ишь!

— Мы же получаем питательные вещества из запахов и света… И этот аромат ужасен. Он не несет в себе ничего, кроме резких всполохов бытия, уверенно идущего в будущие дни и забывающее свое прошлое…

— Слышь, философ просроченный, — Кир поставил руки в боки. — Или ты пьешь добровольно, или я волью это в тебя это силой. Поверь, тебе не понравится — передние зубы точно потеряешь. В твоих же интересах их сохранить, — Кир уставился на него, не моргая. Никогда бы не подумал, что спасение больного окажется настолько проблематичным.

Элиар оказался не таким упрямым, и медленно пригубил сок. Под пристальным и выжидающим взглядом брата он осушил весь стакан. Правда, с большим трудом. Ярко выраженный вкус был практически невыносим для того, кто всю жизнь питался непонятными субстанциями, практически нейтральными.

— Молодец, — Кир поставил стакан на тумбу. — Будешь пить сок и отвар каждый день. Сам увидишь изменения уже через несколько дней.

— Да что с тобой случилось? — Элиар коснулся пальцами губ. Кислота сильно разъедала пострадавшие десна, доставляя сильный дискомфорт. — Ты просто сам не свой…

— Скажем так: устал быть грушей для битья