Тайна Скарабея - Татьяна Юрьевна Ван

– Почти нереально. Мы не сможем доказать, что занимаемся исследованиями. К тому же мы не юристы и не историки.

– Может, второй ребенок вскоре скончался? – предположил Федя. – Например, умер спустя несколько недель или месяцев. Такое случалось.

Арсений пожал плечами. Когда Женя покосилась на него, ей показалось, что он сейчас заплачет. Он ссутулился, взгляд потух. Женя давно не видела друга таким потерянным. Казалось, он вдруг утратил весь смысл жизни, хотя это точно было не так. Арсений ведь просто интересовался Телфордами. Он не горел идеей узнать о них все от и до. Или?..

– Я еще со времен студенчества знал, что Гарольд умер неожиданно и от сердечного приступа. Мне кажется, это произошло ровно в тот момент, когда на его груди оказались дети Изабеллы и Майкла – Калверт Телфорд и некто, – собравшись с духом, продолжил рассказывать Арсений.

Он замолчал. Женя не двигалась. Федя тяжело дышал.

– Поэтому, Федь, у меня к тебе большая просьба. Напиши, пожалуйста, своей египтянке. Нам надо узнать, что за кисточка у Жени и кому она принадлежала. Что-то мне подсказывает, что от нее лучше избавиться. Но я боюсь последствий, поэтому лучше сразу узнать, как это сделать наиболее безопасно. Если мы имеем дело с магией, а я в этом уже не сомневаюсь, то нужно быть осторожными.

– Да, конечно, я завтра утром ей напишу и обязательно договорюсь о встрече. Она точно не откажет.

– Спасибо тебе большое. – Арсений встал с дивана и посмотрел на «Взрыв» Жени. После он повернулся к ней и устало выдавил: – Больше никогда не рисуй этой кисточкой. Пожалуйста. Большое счастье, что мы избежали катастрофы.

– Кстати, да, сегодня утром, когда вы увезли «Глаза», приходил газовщик. Сказал, что мы вовремя обратились. Он не утверждал, но предположил, что могла случиться утечка, – сказал Федя.

– Не буду, – пообещала Женя. Все происходящее казалось ей страшным сном. Она не верила, что это не кошмар, а реальность.

– И, в общем-то, это все про Телфордов. Я больше ничего не знаю, да и не выясню в ближайшее время. Только голые факты из истории, про которые мы в курсе: Майкл после смерти отца распродал все его картины, деньги пропил, а потом, когда Калверт подрос, начал делать на нем состояние. Они оба скончались в тысяча девятьсот тридцатом, с разницей в пару дней. Калверта нашли мертвым и искалеченным, тело Майкла было в том же доме, но, как умер он, я так и не выяснил. Мне даже вообразить тяжело, что произошло в их доме.

– А Изабелла? – спросила Женя.

– Она умерла, когда Калверту было около шести лет.

– Может, у Калверта была сестра? Причем она не умерла после рождения, – принялась рассуждать Женя. – Ведь кто-то же носил имя Дебра Телфорд… Только вопрос – почему никто про нее не знает? Разве это не кажется странным? Будто ее специально скрывали от общества. Поэтому теория о том, что Скарабей именно она, не безосновательна.

– А вот этот вот пипец, извиняюсь за выражение, – цокнул языком Федя, – попахивает сенсацией мирового масштаба.

– Я устал, – ответил на это Арсений и, встав с дивана, ушел на кухню.

Сафонов надеялся, что ему удастся сегодня выспаться. Он еще не знал, что будущие сутки будут такими, что и в страшном сне не приснится.

Все началось в 3:03. Ему позвонили.

Арсений пытался вызвать такси в шестой раз – почти все водители обещали приехать в лучшем случае через тридцать минут. Его это не устраивало, он не мог потерять и секунды в ожидании машины.

– У тебя нет другого выбора, – сказал сонный Федя.

Федя, Арсений и Женя сидели в ярко освещенной комнате парней. Арсений был одет в джинсы и черную толстовку. Он нервно тряс ногой, не отрывая взгляда от экрана смартфона. В какой-то момент Жене – которая не понимала, почему ее друг взвинчен и куда направляется, – показалось, что от злости и безысходности он либо швырнет гаджет в стену, либо заорет. И в том и в другом случае могли проснуться соседи.

– Но странно, что рядом нет ни одной машины, – продолжал медленно и сонно говорить Федя. Он проснулся вторым. Его разбудили громкие хлопки дверей шкафа – Арсений искал одежду. Женя подошла чуть позже, когда друг уже пытался заказать машину. – Арс, лучше подождать полчаса. Раньше сюда ничего не доберется.

– Я не могу ждать! – рявкнул Арсений. – Чтоб тебя!

Он все-таки швырнул телефон. Но не в стену, как опасалась Женя, а на мягкий диван. Пару раз подпрыгнув, смартфон успокоился.

– Расскажите мне, что вообще происходит… – тихо попросила она, когда поняла, что Арсений готов к разговору. Швыряние каким-то образом усмирило его нервную систему, однако с ответом он не торопился.

На помощь пришел Федя – он еще до прихода Жени успел узнать суть происходящего.

– Позвонил Роберт и сказал, что в его квартире произошла утечка газа. Она вызвала взрыв. Сам Роберт в Москве. Дома только Марсель…

– Что?

Жене показалось, что она ослышалась. Руки и ноги в миг отяжелели, в ушах зазвенело. Женя поняла, что еще секунда – и она рухнет на пол. Но ноги не двигались, будто приклеились к паркету, поэтому ни до стула, ни до дивана не получилось дойти.

– О случившемся сообщили соседи. Они вызвали пожарных и позвонили Роберту, Роберт – Арсению. Это все, что он успел мне рассказать. – Федя кивнул в сторону Арсения, который уже вернулся к своему прежнему делу – пытался вызвать такси. На слова друга он никак не отреагировал. Казалось, даже не слышал, что тот говорил.

Женя прислонилась к стене и медленно съехала по ней, сжимая голову руками. Она не кричала, только слабо шептала: «Нет, нет, нет, этого не может быть. Это все я. Это все моя вина».

Опустив руки, Женя обняла колени и закрыла глаза. Ее затрясло. Внутри все сжалось от холода, а кожа горела, точно ее обдавало огнем. Женя мысленно твердила себе, что Марсель жив и отделался лишь легкими травмами. Может, его вообще дома не было? Но мозг, как последняя мразь, уже начал прокручивать события, связанные с другом детства, – обычно такое вспоминают, провожая человека в последний путь, то есть говорят только хорошее и думают только о хорошем. Вот и Женя вспомнила, как впервые увидела Марселя и познакомилась с ним. Разум, как хорошо сохранившаяся пластинка, воспроизвел даже их первый разговор. До мельчайших подробностей.

«Нет, хватит! Не надо, он жив! Жив!»

Она умоляла мозг прекратить издеваться над ней, но он только быстрее сменял кадры. Это как увеличивать скорость видеолекции в интернете: сначала включаешь привычное воспроизведение, потом быстрее и быстрее. И тогда скорость видео увеличивается в два раза, а герои ролика и картинка несутся на всех парах. Вот и у Жени в голове все начиналось медленно-медленно, а закончилось на отметке, на которой мозг был больше не в силах обрабатывать информацию.

И она закричала. Громко, до сотрясания стен,