Проклятие - Кассандра О'Доннелл

Ориэлю казалось, что он понимает, куда нужно идти: ориентиром стала вывеска похоронного бюро «Морт [4] и сыновья», которая очень позабавила Силанс, когда она ее увидела. Конечно, он мог ошибаться, но они почти наверняка проходили через этот переулок минут пятнадцать назад.

– Кое-что?

– Кое-что…

Силанс закатила глаза.

– Ты что, издеваешься?

– Нет. Это не займет много времени, но я хочу, чтобы ты подождала меня здесь.

Силанс вгляделась в лицо брата, словно пыталась прочесть его мысли. Осознав, насколько он серьезен, она неохотно ответила:

– Хорошо, но ты должен все мне рассказать, когда вернешься.

– Я тебе обещаю.

Силанс подняла взгляд на сгущающиеся в небе фиолетовые тучи и вздохнула.

– Главное – поторопись. Мы должны вернуться в поместье до темноты.

– Да, я знаю, – ответил Ориэль и убежал.

Некоторое время Силанс смотрела ему вслед, затем села на край тротуара, мысленно назвала себя идиоткой и тут же резко вскочила на ноги, чтобы броситься вслед за братом.

– Не подходи слишком близко, малыш, – посоветовал незнакомый голос из-за спины Ориэля.

Подходить ближе? Нет, Ориэль не собирался подходить ближе. Он просто пытался сдержать рвоту. Горло мужчины было вырвано, туловище и живот изрезаны, кишки частично свисали на землю, а сердце можно было увидеть невооруженным глазом. Ориэль смотрел много триллеров, но ничто не могло подготовить его к этой картине. Реальность оказалась куда страшнее. Он вдыхал тошнотворный медный запах крови и прочих жидкостей, вытекающих из тела жертвы, видел осколки костей и ошметки плоти, прилипшие к стенам.

– Какая жалость, – внезапно произнес женский голос.

Раздался тихий ропот чужих вздохов, и Ориэль почувствовал позади себя движение одного, затем двух, трех человек… это вынудило его отвести глаза от погибшего и поднять голову. Зеваки, собравшиеся вокруг трупа несколько мгновений назад, теперь расходились и возвращались к своим делам как ни в чем не бывало.

Не веря своим глазам, Ориэль наблюдал, как они покидают переулок.

– Куда они уходят? Почему не ждут полицию? – удивился он, повернувшись к стоявшему рядом мужчине с кудрявыми рыжими волосами и широкими плечами.

Тот вздохнул, а затем ответил так, словно эти слова все объясняли:

– Надвигается ночь.

– Да, но…

Мужчина с рыжими волосами положил руку на плечо Ориэлю.

– Смерть в этом городе распространяется как чума, парень. Тебе лучше идти домой.

– Но мы не можем просто уйти, как будто ничего не случилось! – воскликнул Ориэль. – Полиция может…

– Полиция ничем не поможет этому бедняге. И вполне возможно, что тот, кто сотворил это, все еще где-то поблизости.

Ориэль нахмурился. Как ни странно, рыжеволосый мужчина указывал не на обезображенное тело, а на заметно сгущающуюся пелену тумана, словно ожидал возникновения новой угрозы.

– Ох… признаюсь, я об этом не подумал, – поморщился Ориэль, с удивлением осознав, что все остальные разошлись и в переулке не осталось никого, кроме них двоих.

– Не подумал? Без сомнения, ты, наверное, самый глупый парень, которого я когда-либо встречал…

Рыжеволосый мужчина внезапно осекся и присмотрелся к лицу Ориэля.

– Погоди… Эти глаза… Ты… ты ведь Ориэль Крошмор, верно?

Ориэль вскинул брови. Ему показалось или все в этом городе знали Крошморов?

– Да, – неохотно признал он.

– Тогда тебе здесь не место, мой мальчик. Хочешь, я провожу тебя домой?

Ориэль покачал головой.

– Не стоит беспокоиться. Мне еще нужно вернуться за сестрой.

– Сестрой? – удивленно переспросил рыжеволосый мужчина.

– Не нужно, я уже здесь, – раздался голос позади них.

Ориэль обернулся и нахмурился, увидев Силанс.

– Я же говорил тебе подождать.

– Извини, но я от природы нетерпеливый человек, – ответила она, а затем, опустив взгляд на растерзанное тело, неуверенным голосом спросила:

– Что это? Т… Труп?

Ориэль мягко кивнул.

– Да.

Силанс нелегко было впечатлить. Слишком много смертей она навидалась за то время, что провела в больничной палате, наблюдая, как санитары и медсестры постоянно увозят тела в морг. Но она должна была признать: то, что осталось от лежащего на брусчатке трупа, выглядело чудовищно. Она была потрясена до глубины души. Если не сказать больше – она оцепенела от ужаса.

– Ты в порядке? – спросил Ориэль, заметив, как она побледнела.

Силанс сглотнула и дрожащим голосом спросила:

– Что с ним случилось? На него напал медведь гризли или стая диких собак?

У Ориэля не было времени об этом поразмыслить, но слова Силанс не были совсем уж лишены смысла. Животные… действительно, только животные с когтями и клыками могли сделать с человеком такое, но…

– Сомневаюсь, что по городу разгуливают медведи. А насчет собак… даже не знаю…

– Это не собаки. Иди домой, парень! – внезапно прорычал рыжеволосый мужчина.

Затем он бросил на Силанс злобный взгляд и добавил:

– Что касается тебя, можешь бродить по улице всю ночь, мне плевать!

Он сплюнул на землю и, насвистывая, ушел прочь. Силанс, слишком поглощенная изувеченным телом человека в пальто, чтобы обижаться на грубость рыжеволосого мужчины, вдруг спросила Ориэля:

– Почему здесь нет полицейских?

– Понятия не имею, – ответил он.

Силанс тяжело вздохнула. Этот город все больше напоминал сумасшедший дом. Сумасшедший дом без стен, решеток и персонала. Сумасшедший дом, где пациенты бродят на свободе.

– Идем, мы не можем здесь оставаться, – сказал Ориэль, взяв сестру за руку и уводя ее из переулка.

– Эй! Ты хотя бы знаешь, куда мы идем?

– Поместье находится там, на возвышенности, поэтому я думаю, что если мы пойдем в том направлении, то рано или поздно выйдем к нему, – сказал Ориэль уверенным тоном, махнув рукой куда-то вправо.

Силанс шла за ним, а в ее голове роилась целая куча вопросов. Зачем Ориэль пошел в этот переулок? Чем занималась полиция? Почему Ориэль так рвался уйти оттуда и…

– Спроси его, – внезапно произнес голос у нее в голове.

– Что?

– Спроси его, зачем он туда пошел и как узнал о трупе…

– Он не знал. Он не мог знать…

– Вот как? Тогда почему ты так боишься задать ему вопрос?

– Я не боюсь…

– Лгунья…

– Ориэль, ты так и не объяснил, что произошло у магазина… когда ты меня там бросил, – внезапно сказала Силанс.

Он сглотнул. Он обещал все объяснить, но теперь не знал, с чего начать.

– Я это видел, Силанс. Я видел, как этого человека убили.

Она замерла на месте.

– Когда? Как? Ты должен сообщить в полицию и…

– Чтобы копы подумали, что я сумасшедший и посадили меня? Это было видение. Мне привиделось, что случится с человеком в пальто… что произойдет в том переулке…

Силанс прищурилась. Сначала кошмары и так называемые сны о поместье, а теперь еще и это?

– Видение? Ты