Дикарка для Альфы - Рая Вельс

— А у тебя... есть семья?

— Обернувшиеся сородичи — это моя семья. Другой у меня нет.

— А кто-нибудь... ещё? Ну, у тебя кто-то есть?

Вопрос завис в морозном воздухе. Дамир на мгновение задержал взгляд на её красивом лице, на пушистых волосах, выбившихся из-под капюшона. И впервые за всё утро в его взгляде промелькнула тень.

Перед глазами невольно возникла Лилия. Красивая, гордая волчица из влиятельного рода южан. Женщина, которая уже давно жила в его доме, делила с ним постель и которую ещё совсем недавно он собирался представить стае как свою пару. Не истинную — той Лилия никогда не была, — но подходящую во всех отношениях. Сильную, чистокровную, воспитанную в традициях клана. Союз с ней одобрил бы Совет, а сам Дамир до появления Неи считал такой выбор вполне разумным. Лилия была частью его жизни. И отрицать это означало бы солгать.

Он мог рассказать Нее всё прямо сейчас. Но, глядя в невероятно синие глаза этой девушки, он медлил. Она едва начала доверять ему, и он слишком хорошо понимал, как жестоко прозвучит для неё эта правда сейчас.

— Нет, — твёрдо ответил Дамир, смотря ей прямо в глаза.

— Никого? — переспросила Нея, словно уточняя для самой себя.

— Той, кого я мог бы назвать своей парой, — нет, — произнёс он с такой глубокой убеждённостью, что у Неи сладко защемило в груди.

Чтобы развеять паузу, Дамир посмотрел на зеркальную гладь озера.

— Ты когда-нибудь каталась на коньках?

— Нет, — качнула головой Нея. — Я и настоящую зиму-то видела всего несколько раз за все семнадцать лет.

Дамир посмотрел на неё с нежностью:

— Подожди меня здесь.

Он быстро поднялся к старому домику. Деревянная дверь поддалась не сразу — Дамиру пришлось навалиться плечом, прежде чем она с негромким скрипом открылась. Внутри всё словно застыло во времени: простая мебель, печь, связки сушёных трав. Пройдя к шкафу у стены, Дамир перебрал несколько коробок и достал небольшие белые коньки с тонкими застёжками.

Вернувшись к берегу, он опустил коньки на широкую деревянную скамью у самой воды.

— Мамины, — тихо произнёс он.

— Тогда я не буду их надевать. Они принадлежали ей.

Несколько секунд Дамир смотрел на неё, а потом в его взгляде проступила непривычная мягкость.

— Думаю, она была бы совсем не против.

Он усадил Нею на скамью, опустился перед ней на одно колено и осторожно снял с неё сапоги. Бережно придерживая её за щиколотку, Дамир затянул шнуровку коньков и поднял взгляд:

— Не давит? Пальцами пошевелить можешь?

— Могу, всё в порядке.

Нея смотрела на его склонённую голову и не могла отвести глаз. Рядом с этим мужчиной сердце сбивалось с привычного ритма, а внутри разливалось тёплое чувство. С каждым часом ей всё труднее было отрицать очевидное: её неудержимо тянуло к Дамиру. К его голосу, теплу, спокойной силе.

Закончив со шнуровкой, Дамир поднялся, помог ей встать со скамьи и первым ступил на прозрачную гладь озера.

— Здесь безопасно. Лёд больше полуметра. Иди ко мне.

Нея осторожно поставила на лёд одну ногу, потом вторую. Несколько мгновений всё шло гладко, но едва она попыталась сделать шаг, ноги предательски разъехались.

— Ой!

Она судорожно взмахнула руками, но Дамир уже оказался рядом и крепко подхватил её за талию.

— Держись за меня, — усмехнулся он.

— Легко сказать! Он слишком скользкий!

— Ты же волчица, Нея. Твоё тело умеет держать баланс. Просто расслабься и доверься мне.

Он попробовал сделать с ней шаг вперёд, но координация Неи сыграла с ней злую шутку. Правая нога резко поехала в сторону, Нея потеряла равновесие и, пытаясь удержаться, с силой потянула Альфу на себя.

Дамир не ожидал такой отчаянной хватки и тоже потерял равновесие. Но даже падая, успел среагировать: резко развернулся, обхватил Нею за талию и принял весь удар на себя, не позволив ей упасть на спину. В следующий миг они оба рухнули в глубокий пушистый сугроб у края озера, взметнув вокруг себя облако снежной пыли.

Нея лежала сверху, уткнувшись носом в жёсткий воротник его куртки, а Дамир бережно придерживал её за талию.

Несколько секунд царила полная тишина. Нея подняла голову, встретилась с его удивлённым взглядом, увидела снег, застрявший в его тёмных волосах, и неожиданно для самой себя звонко расхохоталась.

Это был не тихий, напуганный смешок, а чистый, искренний хохот семнадцатилетней девчонки, радовавшейся мгновению. Она смеялась до слёз, уткнувшись лбом в его плечо, не в силах остановиться.

Дамир замер. Он видел её напуганной, забитой, дикой, защищающейся от всего мира. Но такой — хохочущей, открытой, с ярким румянцем на щеках — не видел никогда. Этот смех пробил его броню, обезоружив грозного Альфу куда вернее любого оружия.

Он не удержался, поднял руку и горячими пальцами осторожно смахнул снежинку с её щеки. Смех Неи постепенно затих, сменившись трепетным, прерывистым дыханием. Ладонь Дамира мягко скользнула к её скуле, бережно удерживая лицо. В его тёмных глазах не было ни суровости, ни контроля — только оглушающая, нежная глубина.

Нея замерла, но не отстранилась. Напротив, она порывисто выдохнула и сама едва заметно подалась навстречу его теплу.

Дамир медленно потянулся и накрыл её губы своими.

Это не был порыв хищника — поцелуй вышел трепетным, невероятно мягким и осторожным, точно он спрашивал разрешения на каждый миг. От тепла его губ у Неи сладко закружилась голова, а по телу рассыпалась волна ласкового жара. Она неосознанно подалась ближе, вцепившись пальцами в отвороты его куртки, и ответила на поцелуй — так же искренне и доверчиво, как до этого смеялась.

Когда Нея медленно отстранилась, чтобы вдохнуть морозный воздух, её пальцы всё ещё сжимали его куртку. Дамир продолжал бережно держать её за талию, нежно глядя на неё снизу вверх с тихой улыбкой. А Нея, чуть смущённая, с пылающими щеками, но бесконечно счастливая, всё ещё не верила, что этот мир может быть настолько тёплым.

— Кажется, на сегодня с тебя достаточно первых впечатлений, — прошептал Дамир.

— Думаешь? — Нея улыбнулась, всё ещё не выпуская его из объятий.

— Боюсь, если мы останемся здесь ещё немного, Матвей решит, что я тебя украл.

С помощью Дамира она осторожно поднялась на ноги. День клонился к вечеру, окрашивая снег в розовые и фиолетовые тона. Пора было возвращаться.

Обратный путь прошёл в тёплом, уютном молчании. Нея шла рядом, время от