Спящие холмы - Ирина Владимировна Скидневская

— Извините… Я помешала?

— Нет, нет, Фанни! Мы осматриваем нашу беременную мурру! — весело ответил Фабьен.

Айлин всплеснула руками.

— Это новость! Как вы поняли?

— Я видел беременных кошек. Заподозрил, как только приехал, а теперь совершенно уверен. Много спит, медленно ходит и настороженно наблюдает за всеми.

— А я не заметила… живот обычный…

— Это потому, что у неё, скорее всего, только один котёнок.

Сантэ зашипела.

— А она не очень довольна, — сказала Фанни. — Осторожнее, доктор, как бы она вас не сплющила. Не поворачивайтесь к ней спиной.

И они с Фабьеном расхохотались.

— Что ты говоришь, Фанни, — рассердилась Айлин. — Никогда такого не было, чтоб Сантэ плющила докторов. Ты по делу пришла?

— Хотела рассказать тебе одну историю. Хорошо, что доктор здесь, пусть тоже послушает.

— Так-так, — улыбнулся Фабьен.

— С Кристофером что-то не то. Вчера мы с ним ездили по делам насчёт рекламы, и он побежал в кафе перекусить, а я осталась в машине. Искала в бардачке влажные салфетки и наткнулась на фотографию — Крис вместе с его мамой, фотография сделана полтора года назад. Вы не поверите, у нашего тощего Кристофера был лишний вес! Я с трудом его узнала!

— Резко похудел?

— Я вам говорила, доктор, у него бывает необъяснимый упадок сил, — сказала Айлин.

— Это из-за анемии. Я уже провёл обследование. Ничего пугающего. Витамины и препараты железа, и, надеюсь, мы быстро вернём его в норму.

— Доктор Риц тоже так думал, заставлял есть котлеты из печени, только не очень-то помогло, — сказала Фанни.

— Хорошо, буду тщательнее его наблюдать. А теперь, если позволите… У меня назначены осмотры.

— Да-да, идите, большое спасибо, — доброжелательно глядя на Фабьена, сказала Айлин, и тот удалился. — Кажется, нам повезло с доктором. А как он увидел беременность Сантэ, а? Дорогая… — Айлин хотела погладить кошку, но та спрыгнула с кровати и убежала в лаз. — Фанни, мне нужно примерить платье.

Айлин пошла в гардеробную, Фанни за ней.

— Бабушка, ещё я хочу сделать Кристоферу сюрприз. Я нашла в бардачке его вторые очки.

— Фанни, я воздержалась от замечаний при докторе, но что за манеры? — переодеваясь в лёгкое шифоновое платье в бледно-зелёных цветах, сказала Айлин. — Рыться в чужих вещах!

— Это наша машина, значит, и бардачок наш.

— Нет. Больше так не делай.

— У тебя новое платье? Красивое.

— Шотка перешила из двух старых. Мы же экономим. — Айлин, поворачиваясь, рассматривала себя в большом зеркале. — Что скажешь?

— Тебе идёт. Можно договорить про очки? Водит Кристофер в нормальных, а в Спящей часто носит старые — отвратительные…

— Согласна. Одно стекло треснуло, оправа потеряла цвет. Я ему говорила, но он сказал, что привык к ним.

— И стёкла мутные! Мы как раз припарковались возле «Оптики», я сбегала, сдала эти очки и заказала новые. Надеюсь, ему будет приятно.

— Всё же нужно было спросить разрешение, Фанни…

— Да чего там! Он обрадуется. Вот, подпиши эти бумаги, пожалуйста. Господин Милн одобрил мой рекламный контракт на сумки.

Наутро Айлин с Длит, стараясь производить как можно меньше шума, спустились в подвал. Довольно витиеватый путь к залу, где работал Даймон, теперь был лёгок и понятен благодаря ярким настенным светильникам, указывавшим направление. Там они свернули и, пройдя по длинному коридору, оказались у железной двери хранилища. Мурры словно караулили этот момент и явились как из-под земли все шестеро. Айлин произнесла несколько слов заклинания, прикоснувшись к светлому квадрату на двери, — для входа и выхода требовалась идентификация личности.

Они вошли в хранилище, огляделись при свете вспыхнувших лампочек у входа. Было тихо. Встав у конторки, Айлин внесла поправку, к записи «Эпоха Сомнений, время Айлин. Лорна Буй, 26 лет, ведьма» в фолианте добавила «вместе с неизвестным демоном».

Потом она взяла из коробки чистую бирку из двух плашек, соединённых золотой проволокой, надписала её маркером, и они с Длит пошли между стеллажей, разыскивая сплющенную Лорну. Мурры рассеялись по хранилищу, проверяя, всё ли в порядке. Лишь Нежная Миу, которая дрожала мелкой дрожью, осталась сидеть у входа.

— А если я сейчас, допустим, уничтожу какого-нибудь демона? — спросила Длит. — Освобожу мир от ещё одной гадкой твари? У меня просто руки чешутся.

— Ты этого не сделаешь, — предостерегающим тоном сказала Айлин. — Неизвестно, что может случиться, если ты задействуешь браслет. Они сплющены, но не убиты… В прошлый раз один из демонов воскрес. До сих пор не понимаю, как это случилось…

— Вы точно его не задели?

— Нет, он напал сзади. Вот он! — почему-то шёпотом сказала Айлин.

Тёмная фигура лежала поверх стопки таких же плоских тел. Длит высветила браслетом налитый кровью глаз на перекошенном лице ведьмы, лежащей под демоном, и на миг ей почудилось, что та моргнула. Айлин всунула между Лорной и демоном бирку взамен прежней и брезгливо отдёрнула руку, случайно коснувшись демона.

Мурры уже собрались на пятачке перед дверью.

— Я возьму это на время, — решительно сказала Длит, забирая с конторки тяжёлый фолиант с записями.

Айлин хотела возразить, но потом махнула рукой:

— Под твою ответственность… Пойдёмте скорее отсюда.

Даже Сантэ не терпелось уйти. Когда мурры выбежали, Длит, зажав книгу записей под мышкой, достала из кармана какую-то штуковину и за секунду до того, как Айлин захлопнула дверь, бросила её на пол хранилища.

— Пожалуйста, быстрее, Айлин… запечатайте это место.

Айлин подчинилась, но когда они тронулись в обратный путь, спросила:

— Что это было?!

— Дымовая шашка.

— Великая Мау… Зачем?

— Проверить кое-что.

…Лунг стоял у западной стены Спящей и наблюдал за дымком, выплывающим из трещины. К нему присоединилась Длит и прибежавшие вместе с ней мурры. Вскоре вдалеке показалась и Айлин, которая торопилась как могла.

— Это от шашки? — спросила она, приблизившись и кое-как отдышавшись.

— Стена хранилища проницаема, госпожа Монца, — сказал Лунг. — Скажите спасибо своему любимому Мемфи Вану.

— Моему любимому! — возмутилась Айлин. — Я ему голову оторву!

— Так может, не покрывать остальные его долги? Ему, безголовому, будет уже всё равно.

— Зачем Мемфи это сделал?!

— Мы сами не знаем, — пожала плечами Длит. О том, что в деле замешан Бескарс, она умолчала.

…Трещину Мир заделал в тот же день, правда, пришлось подождать, пока из неё не перестанет валить дым.

Длит обходила Спящую. В коридоре горничная, ползая на