Измена, месть, или Вторая попытка Виолки - Тиана Альтер

Звучало логично, но от этого не становилось менее жутко. Мы шли навстречу тому, о чём почти ничего не знали. А что, если Тарен прав? Что если у неё действительно есть своя логика?

Пока я размышляла, лес вокруг начал меняться. Сначала я не понимала, что именно не так. Потом дошло: тишина. Ни следов на снегу, ни шорохов. И самого снега стало меньше, он лежал не сплошным пушистым ковром, а неровными, сероватыми островками. Воздух потерял хвойную свежесть, в нём появился слабый, неприятный горький запах.

Тарен замедлил шаг и поднял руку.

— Вон.

Я проследила за его жестом. Впереди, в узкой расщелине между скал, воздух дрожал и переливался грязноватым маревом. У самой земли висел чёрный круглый портал, примерно с меня ростом. Из его центра медленно сочилась скверна.

Дыхание перехватило. Я замерла, чувствуя, как сердце бьётся где-то в горле.

Вот он.

Элира

Тарен внимательно осмотрел местность, прошёлся чуть вперёд и вернулся к нам.

— Так, план такой, ты пробуешь закрыть портал, а мы страхуем, — сказал он, и я кивнула.

— Я могу закрывать своими словами или надо как паладины, через призыв к Мундусу? — спросила, потому что взывать к этому старикашке сейчас совсем не хотелось.

— Как хочешь. Они это от себя добавляют, им положено, — махнул рукой Тарен. — Лука стоит на подхвате. Рейнер, ты как? Пробовать будешь? — он перевёл на него осторожный взгляд.

Не знаю, рассказал ли ему Алькор о том, что теперь может открывать порталы, или Тарен спросил это из вежливости, но мне бы очень хотелось, чтобы Рейнер тоже попробовал. Отличная возможность потренироваться.

Минуту куратор думал, затем кивнул:

— Я пойду с ней.

— Давайте. Отлично. Тогда вы идёте туда, мы стоим в стороне и страхуем, — он мягко положил руку мне на плечо. — Мы совсем рядом, справитесь! Давай, ты же боец. — Он несколько раз хлопнул по мне ладонью и убрал руку.

Не говоря ни слова, мы стали спускаться в расщелину. По обе стороны тянулись высокие скалистые обрывы, будто это место раньше было руслом глубокой реки.

Пройдя довольно крутой и длинный спуск, я наконец спрыгнула на ровную, мёрзлую землю, и мы двинулись к порталу.

Ощущения были странные: по-хорошему стоило бы испугаться, но страха как будто не осталось. Что-то внутри затвердело, выдохнуло и успокоилось. Рейнер выглядел взволнованным, но я прекрасно понимала, что он нервничал из-за того, что вот-вот должен был понять, сможет ли закрыть портал.

— Готова? — сухо спросил Алькор.

Кивнула, и мы встали по разные стороны от разрыва. Я расправила руки, глядя только на Рейнера, даже не замечая булькающих луж Скверны у своих ног.

«Давай на счёт три», — подумала, надеясь, что он услышит. Рейнер кивнул.

«Раз», — прозвучало у меня в голове. И вдруг я запереживала: как мы поймём, кто именно закрыл портал, если сделаем это вместе?

«Два», — отозвался его голос. Сейчас об этом думать уже поздно. Разберёмся потом.

«Три», — сказала я.

И хором мы произнесли одно слово:

— Закройся!

Прокричав его, я начала сводить руки и резко почувствовала энергию портала в ладонях. Вопрос о том, кто закрывает разрыв, отпал сразу. Я буквально ощущала всю энергию этой чёрной дыры и то, как мы с Рейнером давим на неё. Моих сил не хватало, чтобы схлопнуть её одной. Руки будто не сводились. Живот напрягся, дыхание перехватило.

И тут я почувствовала, будто поверх моих кистей легли его невидимые руки, помогая сдавить воздух между ладонями. Я взглянула на Рейнера, который зеркально повторял мой жест и смог сдвинуть кисти ближе, будто я тоже помогала ему, как и он мне. Мы закрывали портал вместе. Я чувствовала и свои, и его усилия.

— Закройся, — произнёс Рейнер сухим, но громким голосом.

Ладони сомкнулись. И стоило им коснуться друг друга, как чёрное пятно в воздухе резко исчезло, будто его и не было. Скверна под ногами перестала булькать, словно действительно была живой и наконец умерла.

Рейнер поднял глаза от своих рук.

«Ты тоже это почувствовала?» — прозвучало в голове, и я кивнула.

Обернувшись через плечо, увидела Тарена и Луку на вершине оврага и радостно замахала им, едва сдерживая нахлынувшие чувства. Я смогла закрыть портал со Скверной! Вот она лежит под ногами и почти не пугает. Рейнер смог! Он может управлять ими. Всё получилось! Осталось только дождаться экзамена и всё!

Продолжая махать руками, я вдруг заметила, что Тарен и Лука машут в ответ, но их жесты были вовсе не радостными. Они спешно бросились к нам, почти скатываясь с обрыва.

Я обернулась и увидела, как на самом краю оврага, прямо над нашими головами, раскрывается новый чёрный разрыв. Намного больше того, что мы только что закрыли.

Рейнер сориентировался первым. Схватил меня под руку и рванул в сторону, потому что из портала на вершине хлынула Скверна, и вместе с ней сошла лавина. Снег, смешанный с потоками чёрной жижи, обрушился вниз.

Мельком я увидела, что Тарен бежал к нам со всех ног, оборачиваясь на ходу. Лука спешил следом, но остановить этот стремительный поток, подхваченный снежной массой, они не успевали.

Всё произошло слишком быстро. Я лишь заметила, как чёрный сгусток летит в меня, и едва успела отбросить его левитацией, даже не понимая, что делаю. В следующую секунду другой комок почерневшего от скверны снега, осыпавшийся с горы, ударил Рейнера в плечо, прожигая ткань и кожу.

Одной рукой сдерживая лавину, Рейнер потянул меня к ближайшей стене ущелья. Там, в темноте под уступом, я увидела небольшую пещеру, единственное место, где можно было укрыться от потока, летящего нам на головы.

Выставив руку вперёд и удерживая натиск лавины левитацией, я бежала вместе с Алькором. И в последний момент мы успели заскочить внутрь маленькой расщелины, вход в которую мгновенно завалило снегом, камнями и чёрной шипящей скверной.

Элира

— Мир номер семь! — выставила руку вперёд, призывая портал с дневным светом, и в полной темноте пещеры разлились яркие лучи.

Сощурившись, я быстро осмотрелась и заметила вход, через который мы только что пробежали. Он был завален не только снегом и камнями, но и чёрными сочащимися ручьями скверны. Та впитывалась в снег и медленно двигалась.

Тут мы не выйдем.

Я повернулась, оглядываясь, и заметила фигуру куратора. Он уже успел привалиться спиной к