Как приручить Снежинку - Татьяна Лаас
Серый снег в ржавых иголках стремительно приближался, и от резкого перераспределения крови при приземлении Арину выключило.
Потом сознание вернулось криками, взорвавшими её голову.
— Эрки, назад!
— Вигго, не стрелять!
— Игнат, я попаду, а иначе он уйдет!
— Не стрелять, я сказал! Ты её заденешь!
— Я попаду!
Арина дернулась, пытаясь развернуться и хоть что-то рассмотреть, и тут над ухом грохнуло так, что она оглохла. Только и видела, как открывая рот подобно рыбе, несся гном с секирой наперевес, стоял, широко расставив ноги Вигго, упорно выбирая цель винтовкой с оптикой, Релонлей пронесся в полете над нею, сбрасывая её с плеча… Альбы. Это был Альба, заросший, грязный, растерявший все навыки, что ему прививала Арина. На его спине расплывалось алое пятно.
Ловить Арину никто не стал. Она кулем свалилась на землю, радуясь, что пока ничего не чувствует. Только голова наполнилась диком звоном. По виску потекло что-то теплое. Кажется, она об камень рассекла кожу на лбу.
Выстрелы застучали один за другим. Вигго бил, словно в тире по мишени.
— Альба… уходи… — хотела закричать Арина, но из горла вырвался лишь сип.
Релонлей со скимитаром в руках бросился к ней, но Альба был быстрее. Он в прыжке оттолкнулся своими длинными ходильными ногами от скалы, развернулся и приземлился четко над Ариной, запирая её как в клетке своими восемью ногами. Из его пасти вырвалось угрожающее шипение.
Релонлей не успел перегруппироваться в полете и получил кулаком в подбородок. Его отбросило в сторону, он перекатом ушел от удара когтем левой передней ноги — та вонзилась в каменистую землю возле головы дроу. Гном подскочил, прикрывая Релонлея. Его секира ударила по лапке, отсекая коготь. Альба взвыл от боли.
Арина услышала щелчки перезарядки. Вигго поднял винтовку и прицелился… Если он попадет в голову — для драука ничего не изменится, а вот Альба исчезнет уже навсегда.
— Не-е-ет! — заорала… засипела Арина, понимая, что не успевает.
Бах. Бах. Сухо разносилось над горами, отдавая долгим эхом в ущельях.
Арина чувствовала, как с каждым выстрелом Альбу сильнее отбрасывает назад. Передняя пара ног вырвалась из земли, и куда она опустится, никто не мог даже предполагать. Может и на Арину.
Стрелять по панцирю Вигго еще боялся — понимал, что рикошет непредсказуем. Драуки живучи, но… Альба, быть может, и нет. Арина привычно ударила даром, и он отозвался, приходя на помощь языками тумана — Разлом был отчаянно близок, а она и не знала.
Арина не разбирала, по кому била. Досталось и своим, и чужим.
Альба зашатался, его ноги задергались, выдираясь из земли, и Арина поняла, что еще чуть-чуть и она погибнет от дружеского удара. Или её просто раздавит тяжелой паучьей тушей. Драук подался человеческим телом вперед и в последний момент успел ухватить Арину рукой и выдернуть из-под хаотично бьющихся ног. Её протащило по камням, обдирая паутину на ней и больно царапая кожу до крови. Джинсы и свитер так себе защита от камней. Штанины принялись наливаться кровью.
Альба рухнул рядом с Ариной, пытаясь прижать её к себе в жесте защиты. Сил не хватило. Его рука вцепилась только в камни, загребая колкий ледяной снег. Альба дернул уголками губ, словно попытался улыбнуться, и отключился. Серая от грязи футболка расцветала алыми маками крови. Арина знала, что главное — жизнь паучьего тела, пока паук жив — жив и Альба, только до чего было больно видеть его в таком состоянии.
Гном замер с приподнятой секирой в руках, всё так и прикрывая Релонлея. Было видно, как он пытается пошевелиться: дергается, кривится, ругается не в силах смириться с тем, что какая-то человечка оказалась в разы сильнее его. Секира в его руках медленно опускалась под собственным весом.
Вигго замер в неудобной позе — он попытался рвануть, чтобы добить Альбу, и теперь балансировал на одной ноге, связанный эфиром.
Релонлей так и валялся на земле, не успев встать. Интересно, гномья секира, опустившись, разрежет его напополам или знаменитая острота гномьего оружия сильно преувеличена?
Эфир, такой плотный, что был виден туманной белой дымкой, бился в еще гармоничных колебаниях. Арина пока не была готова убивать. Наверное, внизу, дальше от Разлома, не получилось бы дозваться до заблокированного дара. Она с трудом села, еле сдерживая тошноту. Голова разламывалась — обруч, сковывающий её превратился в бесконечные молнии, вспышками света и грохота прошивавшие её и оживающее тело. По рукам носился жгучий кипяток боли. Ноги еще не присоединились к пытке Арины.
Она крикнула. В светлеющее небо. В редкий лес из сосен и скинувших иглы лиственниц. В никуда. Потому что воспринимать людьми Релонлея, Вигго и гнома не могла.
— Что. Вы. Творите! Это офицер Его императорского корпуса эфирников! Остановитесь!
Она осмотрела Альбу и поняла, что у него есть только один шанс выжить — ей надо убедить Релонлея, что это не дроу, а светлый эльф. Альба, и так от природы светло-серый, отчаянно светлый для дроу, окончательно выцвел под своего носителя-паука. Сейчас без анализа ДНК не сказать, к какой ветви: светлой или темной — он относился. В этом его спасение. Если удастся убедить Релонлея, что это эльф, Альба выживет. Только откровенно лгать нельзя — Релонлей чувствует обман.
Ей ответил Релонлей, старательно игнорируя занесенную над ним секиру:
— Арина Семеновна… Успокойтесь, пожалуйста. Этот драук похитил вас и собирался убить.
— Этот мужчина…
Релонлей возразил ей:
— Это НЕ мужчина!
— Этот человек…
— Это НЕ человек. Не эльф. Не дроу!
Арина упорно продолжила:
— Это разумное существо…
— И вам, и мне известно, что разума там нет! Это НЕ разумное существо. Разум, сознание офицера, которого вы знали, уничтожили давным-давно. Он погиб на алтаре. То, что защищаете — драук. Без пола. Без сознания. Без разума. Без принципов и совести.
Она закричала на него — ей надо было как-то спустить ярость, иначе она не удержит себя в руках, уничтожая всех:
— Вы ничего не понимаете! Я гармонизатор. Неужели вы думаете, что он безмозглый драук?
Релонлей