Правила волшебной кухни 10 - Олег Сапфир

— У меня к вам послание, — при виде меня динозавра поднялся со стула.

— Мне кажется, что-то изменилось, — сказал я.

— Да нет, вроде бы, — ответил динозавр и почесал нос своими маленькими лапками.

— А мне кажется, изменилось.

— Вам кажется, синьор Маринари.

— Да нет же… точно изменилось.

— Ну ладно, — вздохнул парень. — Костюм голубя в химчистке. Вот… выхожу из ситуации, как могу.

— Допустим, — улыбнулся я. — Что за послание?

— Синьор Дож устраивает приём, — начал динозавр, изо всех сил стараясь говорить пафосно и весомо. — Бал Летнего Солнцестояния. Приглашены все знатные семьи Венеции: аристократы, меценаты, торговцы, чиновники и так далее. А вы, синьор Маринари, выбраны одним из тридцати трёх поваров, которые будут обслуживать это мероприятие.

— Э-э-э, — сперва я немного потерялся, однако: — Хорошо. А какие условия? Что мне нужно делать? Что с собой принести?

— Ничего.

— То есть… как? Можно мне хоть чуточку подробностей?

— Да какие ещё подробности, синьор Маринари? Просто приходите в рабочей одежде, и всё.

— А заходить как?

— Синьор Маринари? — динозавра поднял бровь. — Вы что, не бывали во Дворце?

— Бывал, но я всегда заходил через парадный вход.

— Ага, — кивнул доисторический ящер. — В этот раз всё точно так же.

— То есть не через служебный вход?

— Да как можно⁈ — как будто бы оскорбился парень. — Как можно, чтобы повар, который будет обслуживать Бал Летнего Солнцестояние, шёл через задний ход⁈

— Служебный, — поправил я.

— Ну да, — отмахнулся динозавр. — А я как сказал?

— Не важно.

Ну а дальше паренёк всё-таки разродился и выложил мне вообще всё, что знал сам. Объяснил, что на это мероприятие собираются самые уважаемые повара Венеции. Смысл прост: заходит на кухню Дожа, готовим много вкусной еды, отдаём её гостям и… всё.

— А теперь прошу прощения, синьор Маринари, — сказал динозавр, — но вынужден откланяться. Мне ещё костюм из химчистки забирать, — и едва протискиваясь между столиками направился к выходу.

Я же решил разузнать чуть побольше у Джулии. Тем более, что она подслушала весь наш разговор.

— Что это за бал такой необычный? — спросил я.

— Ну наконец-то! — вместо ответа радостно запищала кареглазка. — Наконец-то ты дорос до уровня, когда тебя приглашают на такие мероприятия! — и даже в ладоши захлопала. — Бал — это своего рода соревнование поваров! Там можно показать настоящий уровень мастерства! Видишь ли, там соберутся очень привередливые люди, и главное — готовить по часам и отдавать всё вовремя. Если затянешь с отдачей, можно навсегда испортить свою поварскую репутацию. Эх…

— Что такое?

— Жаль, что меня на этот бал не приглашают. А я ведь всегда мечтала. Артуро, ты даже представить себе не можешь, как там будет красиво! Ещё и ночью.

— Ночью?

— Ну да. Бал длится с позднего вечера и до утра.

— Минутку, — нахмурился я. — А тебя что же, не пригласили?

— Нет, — вздохнула девушка. — Если бы пригласили, ты бы первым об этом узнал.

— Ага, — кивнул я. — Момент…

Недолго думая взял телефон и набрал Абрама.

— Синьор Маринари! — радостно откликнулся домовой. — Как ваши дела?

— Прекрасно. Слушай, я на самом деле звоню не просто так. Ты можешь пробить для Джулии билетик на Бал Летнего Солнцестояния?

— Секундочку…

В трубке зашуршали бумаги, и какое-то время Абрам сосредоточено бубнил себе под нос. А когда добубнил:

— Вот информация, — отозвался мой зам. — Читаем… так… да, действительно, префект Дорсодуро имеет права привести с собой на Бал Летнего Солнцестояния двоих человек.

— Вот и ладушки, — улыбнулся я. — Тогда впиши в писки Джулия и… м-м-м-м… и синьорину Анну.

Нет, ну а что? Пока я буду готовить, кареглазка будет одна. Вся такая прекрасная, в лучах мужского внимания. Так что личный телохранитель с неустойчивой психикой ей явно не помешает.

Стоило мне повесить трубку, как на меня накинулось само средоточие Вселенской радости. Джулия обнимала меня, хаотично целовала в лицо, и пищала так, что я чуть было не оглох на правое ухо.

— Да успокойся же ты! — хохотнул я.

— Не могу!

— Будешь визжать от радости все два дня, что остались до мероприятия?

— Буду! — заявила кареглазка. — Буду! Потому что всё равно за это время ничего интересней не случится!

— Не уверен, — хмыкнул я.

— Ой, да брось! Ты просто не представляешь, что будет на Балу! Танцы, музыка, и все вокруг такие красивые, и пирамидки из шампанского, и…

Джулия продолжила перечислять атрибуты буржуазной жизни, а я краем глаза заметил, как в нашу сторону направляется один из гостей. Мужичок лет сорока в круглых очках, с пивным пузиком и озером в лесу — он буквально только что доел.

— Я хотел бы рассчитаться, — сказал синьор. Видимо очень спешит, раз не стал дожидаться официанта и сам подошёл к бару.

— Без проблем, — кивнула Джулия, затем открыла свой блокнотик и объявила синьору сумму, которую он должен был за свой завтрак.

А синьор… удивил.

— Сейчас я достану свои деньги, — сказал он. А затем полез в карман и достал из него часы на цепочке. Потом: — Хоба! — резко вытянул их перед собой. Выронил часы из ладони и принялся раскачивать их на манер маятника прямо перед носом у Джулии. — Я с вами рассчитался, — произнёс он монотонным голосом. — Я вам ничего не должен. Вы поняли меня?

Мы же с кареглазкой молча переглянулись. Что характерно, ни на неё, ни на меня гипноз не подействовал. Да и никакого магического воздействия тоже не было — я бы сразу ощутил. Синьор же тем временем продолжил тужиться, пыхтеть и раскачивать часы.

— Замечательно, — сказал он. — А ещё вы должны мне сдачу. Много сдачи. И если вы не дадите её мне, я напишу заметку в жалобную книгу.

Тут синьор улыбнулся. Затем улыбнулся шире. Ещё шире, ещё, ещё, ещё, и наконец разразился сатанинским хохотом. Мы с Джулией переглянулись снова. В глазах у девушки стоял молчаливый вопрос: «что делать с этим чудаком?»

Я в ответ лишь пожал плечами. Затем порыскал по карманам в