Тени сумрака - Эльхан Аскеров

Егор снова подозвал к себе дежурного казака и, объяснив ему задачу, отпустил обоих. Проводив мужчин взглядом, парень поднял руку и, велев официанту повторить заказ, принялся обдумывать услышанное. В рассказ одного из главарей московского дна он почему-то поверил. Как поверил и в то, что банда из полусотни отморозков вполне способна разорить за пару недель все прилегающие к городу имения. У полиции и жандармов просто личного состава не хватит, чтобы взять всё это пространство под контроль.

Ведь, по сути, там ничего особо и делать не нужно. Сожги заготовленное в зиму сено, подпали ещё не убранные поля, и всё. Считай, что поместье уже разорилось. А если по ночам начать тихо резать скотину, то и вовсе беда. Крестьяне будут обречены на голодную смерть. Прокормить всех ни у какого помещика просто казны не хватит. Вспомнив о начатой в заповеднике стройке, Егор только стоически вздохнул. Там сейчас всем заправляли казаки и нанятый им архитектор.

Денег стройка съедала много, но и дело делалось. Самым сложным была логистика. Доставка материала до места. В тех местах никаких мануфактур не имелось, так что приходилось везти всё из города. Тряхнув головой, Егор задвинул прошлые проблемы подальше и вернулся к делам насущным. Такой авангардизм от каторжника дело необычное. Ему явно кто-то подсказал, что и как нужно делать. Неужели он и сам не понимает, что долго это дело не продлится?

Ведь при нынешней ситуации в больших городах такой наглости власти терпеть не станут, и о том, что Хитровку просто раскатают по кирпичику, парень вовсе не шутил. Выходит, кому-то такая громкая история нужна. Тогда встают вполне законные вопросы. Кому и зачем? Впрочем, зачем, догадаться не трудно. Войсковая операция в городе со стрельбой и большим количеством убитых может оказаться той самой соломинкой, которая сломает верблюду спину.

Поднимется большой шум, генерал-губернатор будет просто вынужден подать в отставку, а значит, на его место пропихнут кому-то нужную фигуру. На первый взгляд, всё вроде логично. Осталось понять, откуда этот Шило взялся и с чем его едят. Хотя, таким дерьмом и отравиться не долго. Но делать что-то надо. И в этом случае Егор видел только один выход. Для начала поставить в известность полковника Веселовского, а после сообщить о своих размышлениях подчинённым князя Угрюмова.

Эти господа на мелочи не размениваются, и если выкладки парня им покажутся верными, Шило и его присных попросту в бараний рог свернут, попутно унасекомив ещё с пару десятков подобных дураков. Так что сегодня парню предстояло как следует покататься по городу и много говорить. Но главное, чтобы эти речи были только по делу.

* * *

Войдя в приёмную полковника, Егор улыбнулся сидевшему за столом ротмистру и уже открыл рот, чтобы обозначить дело, по которому явился, когда краем глаза заметил, что в приёмной есть кто-то ещё. Едва повернув голову, парень растерянно замер. На стульях для посетителей сидели Настя с её тётушкой.

— Добрый день, сударыни, — взял себя парень в руки. — Вы ожидаете господина полковника? — осторожно осведомился он.

— Добрый день, сударь. Да, ждём, когда полковник сможет принять нас, — угрюмо отозвалась тётушка.

— Он так занят? — удивлённо повернулся Егор к ротмистру.

— Дамы отказываются объяснить мне, что у них за дело, а без того его превосходительство не принимает, — чуть пожал тот плечами. — К тому же у него и вправду много дел. Признаться, весь стол бумагами завален, — добавил он, страдальчески поморщившись.

Тут Егор его понимал. Много бумаг означает, что полковнику придётся сидеть за ними до упора, а следовательно, и ротмистру придётся поддерживать в том начальство.

— Сочувствую, — кивнул парень, чуть улыбнувшись, — но вынужден просить вас сей же момент сообщить его превосходительству о моём приходе. Речь пойдёт о деле, в котором может быть замешано очень высокопоставленное лицо, — пояснил он, коснувшись указательным пальцем левой руки того места на своей груди, куда недавно ударила пуля.

Глаза ротмистра удивлённо расширились, и он, быстро кивнув, вскочил. В дверь кабинета он буквально просочился, чтобы, выскочив оттуда спустя пару минут, распахнуть створку во всю ширь. Благодарно кивнув, Егор прошёл в кабинет и с порога, поздоровавшись, произнёс:

— Ваше благородие, благодарю, что приняли меня сразу. Зная вашу занятость, перейду сразу к делу. Думаю, вам уже известно, что на Хитровке случился маленький переворот?

— Да, мне сообщили, — коротко кивнул полковник. — Но как это касается вас?

— Один из хитровских Иванов, можно сказать, мой добрый знакомый. Это через него я узнал, где скрывается та группа террористов. И он поведал, что пришедший к власти некий бандит по кличке Шило планирует начать нападения на прилежащие к городу имения, чтобы заставить их владельцев платить ему мзду. Само собой, ни у полиции, ни у вас попросту личного состава не хватит, чтобы взять под охрану их все. А значит, помещики примутся писать жалобы, а когда об этом деле прознают репортёры, дело станет очень шумным.

— И что? Всё одно это будет не долго. В городе стоят войска, которые и решат эту беду, — нетерпеливо фыркнул Веселовский, который явно ещё не отключился от тех дел, которыми был занят до появления парня.

— Подобный шум в прессе позволит кое-кому поднять вопрос о компетентности генерал-губернатора. В городе и округе нет порядка, а значит, его нужно менять, — решив ещё больше сократить свой спич, прямо заявил Егор.

Закуривавший в этот момент полковник поперхнулся папиросным дымом и, прокашлявшись, хрипел:

— Однако и выводы у вас, сударь.

— Увы, ваше превосходительство, но иной причины затевать такую замятню я не вижу, — развёл парень руками.

— М-да, зная ваше умение делать серьёзные выводы из малых деталей, не могу с вами не согласиться, — растерянно протянул полковник. — И что вы предлагаете?

— Вам придётся взять Хитровку под полный контроль. То есть сделать так, чтобы оттуда не выскочила ни одна душа. А главное, арестовать того самого Шило. Любым путём, — жёстко повторил парень.

— Думаете, за ним стоит кто-то серьёзный? — подобрался полковник.

— Не сомневаюсь. Самому ему до такого не додуматься. А главное, он так и не понял, что стал разменной монетой в этой интриге, — решительно кивнул Егор. — Так что вам придётся не просто арестовать его, а ещё и выбить всё ему известное.