Гамбит мёртвого бога - Александр Андреевич Лобанов
Матушка использовала возможности лечения: нанося небольшие ранки и используя Ускоренное Биологическое Время… вот только чуть сильнее, чем требовалось – подобное позволяло не только залечить раны, но и давало усиление Ускоренным Биологическим Временем. Ослабленную версию. Применение разовое, не больше минуты.
При условии, что это была очень долгая и неприятная процедура – её использовали редко. Но при наличии времени не стоило пренебрегать ни малейшей подготовкой.
Рядом с Варрой бежала Туо, чёрными бусинками глаз осматривая пространство, то и дело подергивая розовым носиком. Приметив Мефи, она недовольно тявкнула, а по аккуратной шёрстке прошла волна.
Мои товарищи подтянулись, и компаньон Лорн, заметив противницу, гулко рыкнул. Но оба зверя были достаточно умны, чтобы не скатываться сейчас в новый виток противостояния.
- Напоминаю последний раз: это разведывательная миссия, - отец возглавлял группу и поэтому проводил инструктаж. – Наша задача выяснить, с кем встречается представитель СДО. Кто этот представитель. И что будет обсуждаться. В бой не ввязываемся, при любых проблемах отступаем. Временщиков на Свободный Город всего трое, но не нужно привлекать их внимание!
- Если разозлим, то армия Хроно за их спиной может оказаться очень неприятной проблемой, - оптимистично заметил Рейм.
- Именно, - кивнул отец. - Однако возможны изменения планов по обстоятельствам. А теперь выдвигаемся! Все готовы?
Ответом стал дружный удар кулаками в грудь и тявканье животной части команды. Отец кивнул и открыл Пробой, благо сегодняшняя операция проходила за пределами Свободного Города.
Однако стоило мне выйти из Пробоя, как я сразу усомнился в успехе сегодняшней миссии: встреча, организованная СДО, происходила в море на корабле… и не трудно догадаться, что координаты Пробоя не совпали с дрейфующим судном.
Море было холодным. Неспокойным. Мокрым. А из-за плотных туч не было видно Глаз Ночи, поэтому ещё и тёмным.
Отфыркиваясь от солёной воды, я приметил сначала расплывчатую россыпь огней вдали – порт, а затем чуть в стороне несколько более ярких источников света – судно неподалёку. Ухватил за шкирку барахтающуюся рядом Варру и утащил её в очередной Пробой.
Под шум волн и зудящий запах йода мы вывалились на серую от времени палубу. Моя звероподобная подруга сжимала в руках Туо. Отец и Лорн появились мгновением позже.
Матрос, который дежурил здесь, опешил от подобной наглости. Выронил бутыль с выпивкой. Попытался закричать, но поздно: полог тишины окутал его. Враг попытался схватить винтовку, но вновь опоздал: поскользнулся и свалился за борт, где и сгинул в глубинах. То подоспел Рейм своим ходом – в ауре Ускоренного Биологического времени он очень быстро плавал.
Пока не появился ещё кто-то, мы наложили на себя невидимость во всех доступных спектрах. Использовать Волну Искажения мы не рисковали – из СДО вполне могли прибыть иммунные, которые по своей природе блокируют силу, но при этом чувствуют её колебания. Вместо этого вперёд пошли Туо и Мефи: первая должна была исследовать палубу, второй – каюты.
Я мельком огляделся. Две мачты со спущенными парусами. Однопалубная надстройка. Решётка трюма. Дерево, немного металла, парусина и просмоленные верёвки. Простейшая рыбацкая шхуна, у которой не было даже парового отделения и винтов, лишь старые добрые паруса и пропитые матросы.
К этому моменту вернулась Туо и что-то затявкала Варре. Это было, конечно, не ментальное общение, как с Мефи, но Туо была вместе с Варрой сызмальства, и они понимали друг друга почти интуитивно. Порой казалось, что у них одна душа на двоих.
- На палубе ещё пять матросов. Все с оружием, но не особо внимательные. Один дремлет. Ещё один пьёт. Остальные собрались вместе и болтают, - отчиталась Варра. – Туо заглянула ещё в трюм, но там только тухлой рыбой воняет. Она нас проведёт к надстройке.
- И трое владеющих силой в глубине, - настроив линзы монокуляра, дополнил Рейм.
Мы двинулись по скрипучей палубе… хотя с учётом того, что всё вокруг скрипело и полязгивало – это было несущественно. При этом я почувствовал, как сознания касается сигнал от Мефи – он мог транслировать то, что видел и слышал, а с усилением Лорн в аномалии ему теперь не требовалось находиться с нами при этом.
Воспринимать мир одновременно своими глазами и взглядом Мефи было очень странно… я чуть не свалился от потока накладывающихся образов. Однако различить обстановку нижней палубы удалось. Более того, Мефи забрался на гору каких-то ящиков к иллюминатору и теперь наблюдал за происходящим сквозь него. Через толстое стекло иллюминатора было плохо видно, да и картинка то и дело плыла. Ничего не слышно… Скорее всего, Полог тишины для сохранения конфиденциальности, эту простейшую способность даже иммунный не должен заблокировать… хотя, может, он и вовсе ею и воспользовался.
Но даже несмотря на это, я узнал троих из пяти присутствующих! С одной стороны за столиком юный веснушчатый паренёк в строгом костюме с серебряной серьгой Пространствннника и светлой улыбкой – Ундерк. За спиной Ундерка расположилась широкоплечая мускулистая фигура тоже с серьгой и с зубочисткой из китового уса в уголке рта – мой давний товарищ Караи. И с противоположной стороны в свите высокопоставленного члена СДО немолодой, чуть побитый жизнью, но с гордой осанкой человек – врач-военный, которого я, будучи в рядах Юнион, взял в плен и продал в рабство.
- Там нужные нам люди, - бросил я отцу и Варре. – Придётся брать. За мной…
- Ты ополоумел? – зашипела Варра. – Это не твоя миссия.
- Теперь его, - поддержал меня отец.
Дверь в надстройку оказалась не закрыта. В рубку нам было не нужно, и мы начали быстро спускаться. Матросы храпели, местами свалившись спать в проходе. От душного спёртого воздуха, переполненного ароматами пота, перегара и подгнившей еды, хотелось блевать. Я же пытался сосредоточиться на взгляде Мефи и всмотреться в оставшихся членов группы: мужчину в строгом костюме и залысинами на полголовы во главе делегации СДО и молодого паренька чуть щупловатого с бегающими глазками и неспокойными пальцами – их я не знал.
Сходя с последней ступеньки, я стряхнул взгляд Мефи, рядом с которым уже стоял. Местом встречи оказалась каюта капитана, оборудованная на нижней палубе…
Раздался гулкий удар. А за ударом треск ломающегося дерева. Я развернулся как раз в тот момент,