Восхождение Морна. Том 14 - Сергей Леонидович Орлов

Стоило кончикам пальцев нащупать прохладный металл бронзовой окантовки и заглянуть внутрь футляра, как по коже мгновенно побежали мурашки. Никакой боли или жжения — просто странное, почти осязаемое ощущение, будто я дотронулся до чего-то живого, что до этого мгновения сладко дремало в темноте, а теперь вдруг открыло глаза и уставилось прямо на меня.

Я подцепил перстень двумя пальцами, вытащил на свет, мельком изучил странный, матово-черный камень в центре и без лишних церемоний надел его на указательный палец правой руки.

По ладони словно прокатилась волна раскалённого металла, мгновенно достигла плеча и ударила куда-то в грудь, заставив резко вдохнуть. Я уже собирался снять его, но перстень словно прирос к коже, плотно охватив палец и идеально подогнавшись по размеру.

А следом в меня хлынула чудовищная… невероятная сила.

На одно короткое мгновение мне показалось, будто кто-то сорвал заглушки со шлюзов гигантского водохранилища и вся накопленная за ними мощь лавиной устремилась прямо в мои энергетические каналы. От этого удара я едва устоял на ногах, вцепившись в подлокотник кресла.

— Спокойно, Артём, — донёсся до меня спокойный голос Луки сквозь нарастающий гул в ушах. — Не сопротивляйся. Позволь ему установить связь.

Легко ему говорить «спокойно»! Мои собственные запасы магической энергии на фоне происходящего казались жалкой лужицей рядом с океаном. Поток был настолько грандиозным, что пытаться оценить его истинные пределы не имело никакого смысла — мозги просто плавились от масштаба.

Самое удивительное заключалось в том, что эта бешеная сила вовсе не пыталась меня уничтожить или сжечь изнутри. Она словно осматривалась, методично и цепко ища, за что бы зацепиться. Бурный поток вихрем проносился по энергетическим каналам, изучал саму структуру моего дара, и я физически чувствовал, как внутри меня одна за другой рождаются, натягиваются и тут же закрепляются совершенно незнакомые, сложные связи.

А потом всё разом оборвалось.

Точнее, не совсем — огромная мощь никуда не испарилась, но перестала давить на мозги и выжигать каналы. Теперь она ощущалась где-то на самом краю восприятия, словно бескрайний океан, отделённый от меня тонкой, но удивительно прочной перегородкой, и я отчётливо понял, что могу черпать из него силы в любой момент, стоит лишь пожелать.

Лука наблюдал за мной с совершенно новым выражением лица. Его фирменная непроницаемая маска вроде бы осталась на месте, но в глубоких складках морщин и в уголках выцветших глаз читалось такое живое, почти мальчишеское любопытство, какого я от него никак не ожидал.

— Ну? — негромко нарушил тишину он.

Я сглотнул подступившую к горлу слюну.

— Кажется… получилось.

Наум за спиной коротко и облегчённо рассмеялся, словно только сейчас позволил себе сбросить накопившееся напряжение, а Лука лишь удовлетворённо качнул головой.

— Получилось, — подтвердил он. — «Око» тебя приняло.

Я снова посмотрел на перстень.

Тёмный камень теперь казался совершенно обычным. Никакого движения внутри, никакого странного свечения. Если бы не ощущение невероятной мощи, затаившейся где-то на самой границе сознания, я бы вообще решил, что ничего особенного не произошло.

— И что теперь? — спросил я.

— Теперь, Артём, — старик слегка подался вперёд, — попробуй воспользоваться им по назначению.

— То есть?

Лука указал взглядом в сторону аукционного зала.

— Тебе ведь явно приглянулся ошейник, который выставили на торги?

Я кивнул, переваривая новые ощущения.

— Тогда присмотрись к нему ещё раз, — предложил старик. — Только на этот раз не ограничивайся собственными ресурсами. Позволь «Оку» направить твой взор.

Не добавляя больше ни слова, я сделал шаг вперёд, подойдя к самому краю открытого балкона-ложи. Внизу вовсю кипела жизнь: перерыв подходил к концу, и гости постепенно возвращались на свои места, вполголоса переговариваясь, обмениваясь колкостями и то и дело поглядывая на постамент в центре сцены, где под ярким светом всё ещё красовался следующий лот.

Машинально погладив большим пальцем камень на перстне, я почувствовал, как тот откликнулся едва заметным, мягким теплом. В то же мгновение колоссальная мощь, до этого тихо дремавшая где-то на самой границе моего восприятия, мгновенно пришла в движение. Только на этот раз она не обрушилась диким штормом, а потекла по каналам плавно, густо и удивительно послушно, будто всю жизнь только и ждала моей команды.

Зафиксировав взгляд на лежавшем внизу предмете, я привычно потянулся к внутренней искре и активировал Оценку.

И…

Перед глазами вспыхнула системная плашка. Только на этот раз она выглядела совсем иначе — словно привычный черновый набросок внезапно сменился детализированной, до боли резкой схемой.

Я машинально пробежал взглядом по первой строке. Потом по второй. Вернулся к первой, недоверчиво прищурившись, и медленно перечитал всё заново, отчаянно надеясь, что мне это просто мерещится от перегрузки.

Да ладно⁈ Да быть такого не может!

Я даже подался всем корпусом вперёд, чуть не перевалившись через резные перила — словно сократившаяся дистанция до сцены могла как-то изменить написанное.

Но строки никуда не исчезли. Наоборот, системный текст налился густым, упрямым светом, рассыпая детали с такой пугающей чёткостью, что ошибиться или списать всё на глюк было просто невозможно.

— Твою же мать… — сорвалось с языка глухое, искреннее изумление. — Да так просто не бывает…

«Ошейник фамильяра Судьи. Тип: магический артефакт. Принадлежность: комплект Судьи. Назначение: предназначен для фамильяра Судьи. Текущее состояние: запечатан. Основные свойства: скрыты до пробуждения. Особенность: является частью единого комплекта артефактов».

Я перечитывал всплывающие перед глазами строки снова и снова, упорно отказываясь верить собственным глазам. Мозг отчаянно пытался затормозить, цепляясь за привычную логику, но та сыпалась трухой.

Да ладно… Серьёзно⁈ Сначала чёртов наруч, теперь ещё и ошейник⁈

Я невольно опустил взгляд на собственное предплечье. Там, плотно обхватив руку под рукавом, покоился тяжелый монолитный бронзовый наруч — вещица, доставшаяся мне всего несколько дней назад при весьма мутных обстоятельствах. И он тоже числился частью некого комплекта Судьи…

И вот теперь, внизу, лежала следующая деталька этого пазла.

Нет, я, конечно, всегда подозревал, что удача ко мне неравнодушна. Правда, временами её знаки внимания выглядели своеобразно: фортуна упорно норовила сначала хорошенько приложить меня мордой об землю, а уже потом милостиво одаривать ништяками. Но сейчас происходило что-то, выходившее за рамки любой, даже самой безумной статистики.

Два артефакта из одного легендарного комплекта. За какие-то жалкие несколько дней!

С такими темпами я скоро начну натыкаться на остатки этого комплекта в самых дурацких местах. Зайду по делу к какому-нибудь зажиточному торговцу, а у него