Великий Кузнец - 1 - Анри Олл

Я кивнул, проглатывая комок в горле: в прошлой жизни я обитал в обычном тихом городке, где чуть ли не самым страшным для меня было случайно перейти место в неположенном месте.

— Не пугай парня, — фыркнул Игнат. — Если голова на плечах имеется, если не лезть на рожон, не хвастаться серебром на право и налево, не лезть на рожон и не в свои дела, да и не пялиться на всё подряд как сельский дурачок, то всё с тобой будет нормально: проживешь долгую и счастливую жизнь.

— Хотя бы до старости, — хмыкнул Лев.

Мы на груженный повозках неспешно ехали дальше. А я все витал в своих фантазиях и размышлениях о столичном городе, его бурной жизни и возможностях. Возможно, где-то там я встречу друга отца, Григория, он обучит меня своему мастерству, я стану известным благодаря своему скромному дару, встану на ноги, найду себе скромную любящую жену и заживу спокойной размеренной, но достойной жизнью…

Воздух был сухим, пыльным и жарким, местное светило не щадило. Мы петляли между скалами и валунами, если бы не эти зигзаги, то и скорость могла быть выше, и давно бы уже караван добрался до границы обитаемой зоны данного осколка. Но имеем, что имеем…

Дварф ещё рассказывал несколько историй про наемническую баланду, знакомых авантюристов, всякие приключений и злоключения. Лев поддерживал беседу. Вскоре к нам присоединилась Катерина, привычно начав шутить и поддевать бедного Рыжеборода, развенчивая большую часть пафоса в его историях. И вскоре я увидел привычную стену из монолитов вдали, перед которыми стоял искомый нами портал в Аргонис.

Он стоял немного в стороне от дороги, на небольшом пологом холмике. Вокруг был пустырь из камней и редких деревьев, сами же древние монолиты были где-то в двухстах метрах от нас. А за ними располагались искаженные маревом каменные равнины с редкими торчащими скалами под небольшим углом, словно копья зарытых глубоко под землей стражей.

— Приехали, — объявил Борис, остановив свою лошадь. — Передохните пять-десять минут, за порталом будет последний рывок до столицы: где-то пару часов, может быть с хвостиком.

Мы остановились на небольшом расстоянии от магических врат. Василий и многие из его людей спешились, похрустев суставами и начали проверять повозки, упряжь и лошадей. Авантюристы также немного размяли кости, проверили своё снаряжение, попили водицы из фляги и тому подобное. Я же чуть ли с открытым ртом озирался по сторонам.

— Готов, парень? — окликнул меня Борис Каменев.

— Готов, — ответил я твёрдо.

— Тогда поехали. — решительно и спокойно произнес лидер авантюристов.

Весь караван единой линией двинулся в бурлящую портальную жижу, что приглашала шагнуть внутрь. Кони как обычно недовольно фыркали, но послушно шли вперед. Далее последовало все то же переворачивание и искажение, головокружение, тошнота и мерцание. А далее мы оказались по другую сторону…

Образы перевернулись, затем возник холод и чувство тошноты. Но на сей раз я преодолел уже этот барьер значительно легче.

Я пару раз глубоко вздохнул и выдохнул, затем моргнул несколько раз и потер глаза прогоняя цветные пятна, маячащие перед глазами. Оглядевшись я увидел врата портала, а также привычные для миров монолиты позади. Однако на сей раз они были иными, сотканными не из обычного темно-серого камня, а словно пропитанные настоящим серебром. На свету они мерцали настоящим серебром, как и их руны, отбрасывая причудливые блики. Как мне уже поведали по ночам, они также слегка светятся не бледно-голубым, как обычные, а все тем же бело-серебристым светом.

— Вот откуда название, — пробормотал я себе под нос.

Королевство Серебряных Шпилей: теперь мне всё стало ясно.

— Красиво, не правд ли? — ко мне подошел Лев, чтобы справиться о моем состоянии. — На сколько мне известно, лишь в этом осколке монолиты имеют такой цвет. По легендам, когда-то весь мир был покрыт лунной серебряной пылью, но это уже так, сказки.

Прямо около нас раскинулась небольшая деревушка в метрах так трестах от нашего текущего положения. Хотя, когда мы подъехали ближе, я понял, что это никакая не деревня, а настоящий сторожевой форт. Тут имелись деревянные стены из частоколов в два человеческих роста, четыре угловые башни с крышами и бойницами. Ворота были открыты в эту небольшую крепость, но у них стояли стражники.

Я пригляделся и понял, что это не обычные городские стражники или деревенские ополченцы, а настоящие королевские воины. У каждого было по копью со стальным листовидным наконечником, а также одноручный меч на поясе в качестве дополнительного оружия в более стесненных условиях. Кроме синих стеганок на них уже были полные кольчуги и даже кожаные шлемы. На груди на отдельной бронзовой пластине был герб королевской власти — крылатый зверь с крыльями (энфилд). Лица у них были загорелыми и усталыми, но опытными и внимательными. Это было двое рядовых солдат, вперёд них к нам вышел явно их лидер с сержантской нашивкой. Он был одет практически также за исключением того, что на груди у него была целая стальная кираса, а на голове также стальной шлем.

Караван остановился у ворот.

— Документы и декларация товара. — поинтересовался воин в кирасе.

Василий Мельников спрыгнул с повозки и достал кожаную папку. Сержант без лишних церемоний взял папку в свои руки, развернул и начал читать:

— Табуретки, ткани, мелкие изделия… — пробормотал он. — Откуда?

— Зорень, через Глыбоград, — ответил купец спокойно.

— Оружие декларируете? — уточнил приоритетный для него вопрос солдат.

— Только личное и моей охраны, — Василий кивнул на авантюристов. — Четверо. Жетоны при них.

Сержант окинул взглядом Бориса, Игната, Льва и Катерину, немного задержался на железном жетоне Бориса и спокойно кивнул, явно видя подобные картины уже далеко не в первый раз:

— Порядок. Пошлина семь медяков с повозки.

Делец достал заранее заготовленный мешочек для проверяющего.

— Проезжайте. Благословенного пути.

Прежде чем мы прошли этот форт насквозь. Я успел разглядеть его более подробно. Это была необычная деревянная коробка с башнями и стражниками. Стены были двойными: внутренняя и внешняя, а между ними узкий коридор из бревенчатого настила для солдат, в первую очередь лучников и арбалетчиков. Башни построены так, чтобы спокойно могли вести огонь со всех сторон, на случай если враг прорвется через врата. С одной из сторон стены расходились, образовывая ещё одни боковой двор, там и располагались все постройки вроде