Хозяйка запретной колыбели. Ненужные дети драконов - Лилия Тимолаева

— Почему?

Она посмотрела на Миро, который спорил с Каем из-за последнего яблока.

— Шумно.

— Можно.

— А где?

— Найдем место.

— В чужом доме?

Я задумалась. Сегодня мы должны были остановиться в дорожном гостевом доме, завтра прибыть к следующей семье. К Лоре. Первый настоящий вечер по новому правилу предстоял именно там.

— Если в чужом доме тебе понадобится побыть одной, скажешь мне.

Ася кивнула.

— А если они не разрешат?

— Тогда сначала спросим почему.

Она посмотрела на меня и неожиданно улыбнулась.

— Вы все время так говорите.

Кай услышал.

— Я говорил.

— Что?

— У нее меньше всех ответов.

— Эй.

Бастиан все-таки засмеялся.

— Зато она честно предупреждает.

Я посмотрела на него.

— Еще одно слово, и завтра кормить семерых будете вы.

— Я умею.

— Всех?

Он посмотрел на детей.

— Передумал.

К вечеру я устала так, будто не сидела большую часть дня в экипаже, а тащила его сама. Гостевой дом стоял возле большой дороги. Невысокое длинное здание с внутренним двором и конюшней.

Хозяин встретил нас во дворе и с тревогой пересчитал детей. Свободных комнат оказалось пять: две большие и три маленькие. Бастиан подтвердил, что мы займем все.

Расселение заняло почти час. Рина хотела отдельную комнату. Миро тоже. Оли заявил, что будет спать с Тивеном. Кай сначала попросился туда же, потом передумал. Ася хотела с Лорой. Лора не возражала.

В большой комнате разместились Тивен, Кай и Оли, в другой — Лора с Асей. Миро получил маленькую комнату, Бастиан — соседнюю. Последнюю мы делили с Риной.

— Почему ему можно одному? — спросила она, кивая на Миро.

— Потому что с ним никто не захотел спать, — ответила я.

Из-за двери немедленно донеслось возмущенное: «Я слышу!» Рина невольно улыбнулась и потащила сумку внутрь.

Ужин проходил в общей комнате. Гостевой дом оказался почти пустым, поэтому хозяин позволил нам занять длинный стол у стены.

Берта дала нам достаточно еды, но детям захотелось попробовать местную кухню. Я разрешила каждому выбрать по одному блюду и вскоре пожалела: все принялись меняться, спорить и тянуться через стол. Рина потребовала вернуть половину пирога, который Миро уже съел. Бастиан отодвинул от края кувшин и подозвал хозяина — заказать еще один пирог на всех.

Лора почти не участвовала в шуме. Она отламывала от хлеба маленькие кусочки и складывала рядом с тарелкой. На мой вопрос ответила, что все хорошо, и я не стала расспрашивать при остальных.

Позже, когда дети начали расходиться, она сама подошла ко мне.

— Женя.

— Слушаю.

Лора оглянулась. Бастиан стоял возле хозяина и обсуждал завтрашнюю дорогу.

— Можно спросить?

— Конечно.

— Про то правило.

— Какое?

— Что теперь до утра можно вернуться.

Я посмотрела на нее внимательнее.

— Мы будем оставаться с каждым до утра, да.

— И спрашивать?

— Да.

Она кивнула. Потом сжала край рукава.

— А если я захочу остаться?

Вопрос оказался совсем не тем, которого я ждала.

— Тогда скажешь, что хочешь остаться.

— И вы уедете?

— Если все будет хорошо.

Лора долго молчала.

— А остальные?

— Поедут дальше.

— Без меня.

— Да.

Она посмотрела в сторону лестницы, где Рина пыталась заставить Оли перестать прыгать с последней ступеньки. Миро доказывал Каю, что дорога завтра будет короче, хотя понятия не имел, куда мы едем. Тивен собирал со стола забытые вещи. Ася ждала Лору возле двери.

— Понятно, — сказала она.

Но с места не сдвинулась.

— Ты хочешь остаться у госпожи Вель?

Лора посмотрела на меня. В ее лице не было страха. Скорее что-то другое, чего я раньше у нее не видела. Надежда, которой она сама пока не очень доверяла.

— Я ее помню.

— Вы встречались?

— Когда я была маленькая.

— Она родственница?

Лора кивнула.

— Мамина тетя.

Это совпадало с документами, которые я читала.

— Хорошо относилась к тебе?

Лора снова кивнула. Потом спросила совсем тихо:

— А если я захочу остаться, это не будет плохо?

Я проследила за ее взглядом. Ася ждала возле лестницы. После возвращения Кая Лоре, наверное, казалось, что остаться в другом доме — значит бросить остальных.

Я присела перед Лорой и объяснила: ночевку разрешили не для того, чтобы все непременно возвращались. У каждого теперь был вечер освоиться и утро сказать, чего он хочет.

Лора посмотрела на Асю.

— Она расстроится. И вы?

— Я тоже буду скучать. Но это не значит, что тебе надо выбирать ради меня.

Девочка долго молчала. Потом призналась, что очень хочет увидеть Марет и боится, что та ее не помнит.

Я не знала, что ответить. Пообещала только быть рядом завтра. Лора кивнула и пошла к Асе.

Когда Лора ушла, Бастиан подошел к столу.

— Она надеется, что у Марет ей понравится, — сказал он.

— Да. А я весь день готовилась к тому, что снова придется кого-то увозить.

— Сможете подписать передачу?

Я посмотрела на лестницу. Лора поднялась следом за Асей, придерживая ее сумку.

— Если увижу, что она хочет остаться. Не ради Марет, не ради меня.

Бастиан кивнул и собрал бумаги на утро. Мне не хотелось уходить наверх; я осталась ждать, пока в комнатах станет тише.

Я осталась одна в общей комнате. На столе лежала забытая синяя лента. Та самая, которую Ася когда-то отдала Каю, а он вернул. Я взяла ее и положила на край стола, чтобы утром никто не искал. За стеной кто-то из детей засмеялся. Потом Рина потребовала тишины. Миро ответил, что