Восхождение Морна. Том 14 - Сергей Леонидович Орлов
— Ну и, разумеется, ментальные барьеры.
При этих словах я невольно подобрался. Лука заметил мою реакцию и довольно улыбнулся.
— Вижу, последнее тебя особенно заинтересовало.
— Ещё бы! — хмыкнул я.
— Прекрасно тебя понимаю, — одобрительно кивнул старик. — Настоящий Оценщик должен уметь преодолевать любую защиту. И речь здесь не только о ментальных щитах, которыми люди ограждают своё сознание от чужого вмешательства. С древними и могущественными артефактами всё порой гораздо сложнее. Их создатели нередко скрывают истинные свойства своих творений за несколькими слоями магической защиты. И чем ценнее артефакт, тем труднее до них добраться. Иногда на изучение одной такой вещи приходится тратить больше сил, чем на преодоление ментального щита опытного боевого мага.
— То есть вы научите меня взламывать подобную защиту?
— Научу понимать принципы их устройства и методы преодоления, — поправил Лука. — А это несколько разные вещи.
Он чуть подался вперёд, и его голос сделался заметно серьёзнее.
— Запомни одну простую истину, Артём. Грубая сила далеко не всегда является лучшим решением. Особенно когда имеешь дело с чужим ментальным блоком. Иногда попытка продавить барьер лишь усиливает сопротивление, а в некоторых случаях способна привести к весьма неприятным последствиям для самого Оценщика.
Да уж. Старик явно знал, о чём говорил.
— Поэтому не советую пытаться преодолевать серьёзные барьеры исключительно напором, — продолжил Лука. — Сначала научись их чувствовать, различать структуру, находить слабые места и правильно распределять усилия. В материалах, которые я тебе пришлю, будут соответствующие упражнения, а также подробные описания наиболее распространённых ошибок.
— И этого хватит, чтобы научиться преодолевать защиту таких Оценщиков, как вы?
Лука посмотрел на меня с таким выражением, будто я только что поинтересовался, можно ли за неделю научиться летать без крыльев.
— Разумеется, нет, — невозмутимо ответил он. — Но это позволит тебе хотя бы начать понимать, с чем именно ты имеешь дело. А там, глядишь, лет через десять сможешь заставить меня немного напрячься.
Мозырь вновь расхохотался.
— Лука, ну зачем ты так пугаешь парня? — проговорил он сквозь смех. — Он ведь ещё даже учеником твоим стать не успел, а ты уже расписываешь ему все прелести предстоящих мучений!
— А я его вовсе не пугаю, — совершенно серьёзно возразил старик, даже не подумав улыбнуться. — Просто предпочитаю, чтобы молодой человек с самого начала понимал, на что соглашается. Талант у Артёма, безусловно, имеется, и весьма незаурядный. Но сам по себе талант ничего не гарантирует. Без терпения, упорства и постоянной практики даже самые выдающиеся способности так и останутся красивой, но совершенно бесполезной игрушкой.
Я скептически хмыкнул, хотя и постарался сделать это не слишком заметно.
Десять лет, значит? Ну-ну.
Я, конечно, прекрасно понимал, что Лука не зря занимает должность Главного Оценщика Империи. Недавняя ментальная дуэль весьма доходчиво продемонстрировала, какая пропасть разделяет нас в мастерстве. Причём старик даже не особенно напрягался, пока я изо всех сил пытался разобраться, что вообще происходит.
Но десять лет, чтобы заставить его хотя бы немного попотеть? Нет уж, увольте!
Я невольно вспомнил, каким был всего полгода назад, на Церемонии Пробуждения. Тогда я и представить не мог, что за столь короткий срок сумею овладеть Истинным огнём Морнов, обзаведусь божественным артефактом и ввяжусь в такое количество приключений, что хватило бы на несколько полноценных жизней.
А теперь вот сидел напротив Главного Оценщика Империи и обсуждал перспективы собственного обучения.
И после всего этого мне предлагали смириться с тем, что для достижения следующей серьёзной цели потребуется целое десятилетие?
Ну уж нет!
Разумеется, спорить с Лукой я не собирался. Старик посвятил изучению Оценки больше времени, чем большинство моих знакомых вообще прожило на свете, и наверняка прекрасно представлял, о чём говорил. Вот только его расчёты явно основывались на опыте обычных Оценщиков.
А я за проведённое в этом мире время успел убедиться, что общепринятые представления о возможностях магии далеко не всегда соответствуют действительности.
Поэтому я лишь вежливо улыбнулся, позволяя Луке считать, что его слова произвели должное впечатление.
Пусть пока думает, что мне потребуется десять лет. А там посмотрим.
В конце концов, если уж мне довелось оказаться в другом мире, было бы обидно не попытаться пройти хотя бы собственное обучение с опережением графика.
Впрочем, оставался ещё один немаловажный вопрос. Самостоятельное обучение — дело хорошее, но даже самые подробные пособия не заменят живого наставника. Особенно когда речь идёт о таком непростом даре, как Оценка.
— Хорошо, — произнёс я. — Допустим, материалы вы мне пришлёте. Но что делать, если в процессе обучения я столкнусь с чем-нибудь, чего в них не окажется? Или просто не смогу разобраться в очередном упражнении?
— Напишешь мне, — спокойно ответил Лука. — Будем разбирать возникающие трудности по мере необходимости. Правда, мгновенных ответов не обещаю. У меня, знаешь ли, помимо воспитания молодых дарований, имеются и другие обязанности.
— Надо же, — с самым серьёзным видом удивился я. — А я-то думал, Главный Оценщик Империи целыми днями сидит в кресле и ждёт писем от будущих учеников.
— Боюсь тебя разочаровать, — сухо отозвался старик. — Иногда мне даже приходится вставать с этого самого кресла.
Я усмехнулся, а Мозырь негромко хмыкнул.
— Кстати, Наум, — продолжил Лука, повернувшись к приятелю. — Артём ведь периодически будет заглядывать в Жаровск. Полагаю, если он заглянет к тебе с каким-нибудь особенно сложным вопросом, ты не откажешь молодому коллеге в совете?
Мозырь тут же подозрительно прищурился.
— Погоди-ка. А когда это ты успел записать меня в преподаватели? Да ещё, насколько я понимаю, бесплатные?
— Никто тебя никуда не записывает, — невозмутимо ответил Лука. — Я лишь предположил, что ты не откажешь молодому коллеге в совете. Не думаю, что периодические короткие беседы сильно нарушат твои планы.
— Это смотря сколько продлится беседа! — проворчал Мозырь. — Знаю я вас, Оценщиков. Начнёте с одного вопроса, а через три часа выяснится, что вы только добрались до самого интересного.
— Так ты ведь и сам Оценщик, Наум, — с невинным видом напомнил Лука.
— Вот именно! Потому и знаю, о чём говорю!
Я не удержался от улыбки.
— В любом случае, — добавил Мозырь, повернувшись ко мне, — если окажешься в Жаровске и понадобится помощь, заходи. Только желательно предупреждай заранее. У меня всё-таки не проходной двор.
— Непременно, Наум Наумович, — заверил я.