Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов
— «Нравится», — без стеснения произнёс я и ещё раз провёл взглядом по фигуре Нириэль. Небесный ранг действовал на меня странно. В вопросах безопасности я превращался в практически бездушную машину, но когда дело доходило до эстетики, я наслаждался многими мелочами, которых раньше даже не замечал. Ранг неба не означал, что я утратил эмоции. Теперь они стали утончённее. — «Но сейчас не до этого».
— «Согласна», — ответила Нириэль. По её сознанию разлилась благодарность за то, что я не промолчал.
— Я понесу тебя, — обратилась она к Акселю, и в тот же момент активировала несколько защитных рун. Красная, синяя, фиолетовая вспышки пробежали по телу Акселя. Они сформировали едва заметные защитные плёнки вокруг него. Серебряный Восходящий не способен выдержать скорость, которую мы собрались развить. Без дополнительной защиты с него гарантированно слезет кожа, а до места назначения доберётся в лучшем случае несколько обугленных костей.
— «Если что-то заметим, я займусь», — мысленно, чтобы не терять времени, обратился я к Нириэль. — «Пронеси его как можно дальше».
Подтверждений или слов от Первой я не ждал. На небесном ранге наша связь стала ещё тесней.
С этими словами мы взмыли в воздух. Ощущения оказались странными. Воздух передо мной будто расступался, а пространство требовало двигаться быстрее. Я будто оказался внутри трубы, а сзади меня подгонял ураганный ветер.
На миг ощутил восторг от полёта. Тело в связке с Ночью давало ощущение невероятной силы. Казалось, я мог сделать всё что захочу.
Нириэль подхватила Акселя и обняла его руками за торс. Часть доспеха трансформировалась так, чтобы защитить серебряного Восходящего от потоков воздуха, который превратился в раскалённую плазму.
Пространство расступалось перед нами, и мы неслись всё быстрее. Если бы кто-то посмотрел на нас снизу, то увидел бы две голубые кометы с длинными хвостами. Они рассекали небо и оставляли за собой длинные сверкающие шлейфы.
И всё же мы не могли двигаться так быстро, как хотели. Акселю приходилось несладко. Несколько раз тело Первой вспыхивало зелёным огнём, его средоточие находилось в районе груди. Защитные Руны-Заклинания истончились предательски быстро, серебряный Восходящий мог сгореть в потоках плазмы. Ускорься мы ещё немного, и от него останется обугленная головёшка.
— «Нейт!», — мысль Первой пришла в тот же момент, когда Истинное Зрение нащупало на границе видимости едва заметный сгусток Звёздной Крови. В этот раз он оказался достойным того, чтобы обратить на него внимание. До этого нам попалось лишь несколько бронзовых тварей, тратить на них силы и, главное, время — расточительство.
— «Вижу!», — ответил я и тут же изменил направление. Воздух рядом со мной взвыл от сопротивления. Яркая вспышка осветила мёртвую каменистую пустыню на многие километры. — «Догоню вас, не останавливайтесь!»
— «У тебя полторы минуты, на дольше нам не хватит Крови», — предупредила Первая. За миг она удалилась уже на несколько десятков километров, так что голубая точка в небе стала едва заметной.
— «Знаю», — ответил я и ощутил, как по телу разлилась горячая волна. Мне хотелось проверить, на что способен Доспех Ночи без рун и Навыков, и сейчас появилась эта возможность. Вдалеке находилось создание достаточно крупное и сильное, чтобы появился смысл его полутать.
Наконец я сумел показать всю скорость, на которую был способен. Рядом со мной бушевал огонь, воздух ревел и расступался. Это не мешало мне видеть противника и удивляться его размерам.
Каменный Охотник
Ранг: золото
Тварь передвигалась под землёй с ошеломляющей скоростью и походила на огромную многоножку. Около ста метров длиной, метров пять в обхвате. Даже под толщей земли костяная броня вызывала уважение. Такую не пробить обычным оружием, ведь почти каждый элемент светился Звёздной Кровью, а значит, имел крепость лучших образцов металлов Утопии.
Оказавшись над противником, я резко сменил направление и бросился к земле. Скорость лишь возрастала, я выжимал из доспеха всё, на что он способен, так что я врезался в толщу камня с оглушительным взрывом. В стороны полетели булыжники размером с винтокрыл. Вверх ударил фонтан огня. В получившемся кратере можно было укрыть всё население Новы, и ещё осталось бы место.
Только всего этого я практически не заметил. Время поджимало, и требовалось как можно быстрее расправиться с добычей. Часть тела каменного охотника оказалась на пути. Я не остановился, пробил хитин, ощутив лишь лёгкое сопротивление, и оказался внутри твари. Меня обступили полуокаменевшие органы, внутри них пульсировал ихор. Он струился по толстым отросткам толщиною с руку Вулкана. Эти жгуты пронизывали все внутренности и показывали, куда мне стоит обратить внимание.
Истинное, Кровавое, Сумрачное и другие спектры зрения показали, куда стремиться. Мозг и другие важные органы твари располагались сразу за массивной круглой пастью и сверкали, выдавая уязвимость.
Каменный охотник взревел, за секунду вырвавшись на поверхность, будто кто-то запустил поезд метро в небо, и уже в воздухе начал скручиваться кольцами. Навык Ментальной Доминанты позволил мне не только уловить, о чём думал монстр, но и то, как он собрался действовать. Охотник решил раздавить меня, сжав своим телом.
На золоте практически не было безмозглых созданий. Так или иначе они имели разум. Порченный, искривлённый, зачастую хищный, но он ощущался слишком хорошо, чтобы не признать разумность. И у меня имелась возможность считывать «мысли» с той же лёгкостью, как если бы Нириэль читала меня на ранге дерева.
Действовать я начал раньше, чем мы ударились о землю. Меня бросало из стороны в сторону, но никакого дискомфорта не ощущалось. Всё в рамках вероятностей.
Доспех бросил меня вперёд сквозь тушу монстра. Со всех сторон заливал зеленоватый ихор. Он тоже оказался не так прост. Даже золотой Восходящий без соответствующей защиты разложился бы за несколько минут в этой кислотной среде.
Мои руки мелькали с невероятной скоростью. Они слились воедино и напоминали чёрную пелену. Плоть врага разлеталась в стороны. Тварь не успевала за моим продвижением и опаздывала. Тугие узлы её тела закручивались там, где я прошёл пару секунд назад.
— А вот и цель! — рыкнул я и за несколько секунд разворотил когтями мозг и подобие сердца. Тварь умерла раньше, чем поняла, что это конец. Она ещё двигалась, закручивалась кольцами, раскрытая пасть исторгала рёв. Сквозь неё я и выбрался наружу, выбив изнутри несколько десятков зубов монстра. Обляпанные слизью, они фонтаном выплеснулись вперёд.
Ступни коснулись земли, и я сам себя выругал. Всё можно было закончить намного быстрее, если бы я