Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов

— Это точно на продажу, — сказал я. — Нам такое не нужно.

— Я знаю, кому это можно подарить, он будет благодарен до конца дней, но этого делать точно не стоит.

Мои брови сдвинулись, из кандидатов в голову почему-то попадал только Костя, но если так, то руну точно стоит продать. Незачем морально разлагать портальную команду своими же руками.

Следующие полчаса мы провели за разбором других вариантов. Две трети сочли бесполезными и решили продать в будущем, оставшуюся треть разделили между мной, Первой и Акселем.

— Всё? Закончили? — спросил я.

— Благодарю, использую эти руны во благо… — сказал Аксель и склонил голову в знак благодарности. Он уже окончательно пришёл в себя. В голосе вновь послышались холодные нотки.

— Если так, то пора в путь. Золотой Город, Анора и Контракция ждут…

Каменная стена разлетелась на миллион осколков. Чёрные обломки с грохотом покатились и смешались с такими же на земле.

Нириэль двигалась передо мной и пробивала своей силой путь в камне, и сейчас мы наконец выбрались на открытое пространство. Осталось только понять, сколько уйдёт времени на путь к мировым вратам.

— Неуютно здесь, — сказал я, когда каменный свод над головой сменился небом, пусть язык и отказывался его так называть.

Посреди «неба» висел багровый полумесяц, будто заслонённый планетой. Тусклый свет изливался на чёрную равнину впереди. Она походила на мрачный вариант Пустоши из родного Круга Жизни. Такая же бесплодная и с гнетущей атмосферой.

— Не так опасно для нас, — сказала Нириэль и красноречиво посмотрела на Акселя. Его серебряный ранг мог стать важным в будущем, когда мы доберёмся до цивилизованных мест, но сейчас он скорее мешал. Восходящий не мог передвигаться с нашей скоростью. И приходилось это учитывать.

Самый простой способ решения проблемы я отмёл сразу. Он заключался в том, чтобы временно отдать Акселю один из двух оставшихся небесных доспехов. Будь мы вдвоём с Первой, несколько тысяч километров нас бы не смутили. Доспехи Ночи доставили бы нас на место быстрее, чем это смог бы сделать любой золотой корабль или Существо. Проблема заключалась в количестве Звёздной Крови, даже на два небесных Предмета у нас хватало с трудом, о трёх не могло быть и речи.

Решение имелось, но оно казалось слишком расточительным, чтобы его использовать. Распылить часть рун и забрать Звёздную Кровь из них. Это решение не нравилось, тогда у нас останется слишком мало рун на продажу. В Единство я собирался вернуться, забив скрижаль Развитиями под завязку. Не столько для себя, сколько для команды и Нириэль.

В отличие от них, у меня будет возможность частичной синхронизации между мирами, как это происходило с переносом в Вечность. Всё упиралось только в количество Звёздной Крови.

— Держись за нами, — сказал я Акселю и медленно пошёл вперёд. Едва заметная нить Астрального Компаса показывала, куда двигаться, но прежде хотелось осмотреться.

Под ногами хрустели каменные обломки. Часть из них носила следы обработки. Слишком плавные обводы, попадались фрагменты барельефов. Когда-то этот мир Вечности явно пережил времена намного лучше, чем сейчас. Развитый до золота атрибут Воображения из серебряной ветки Разума моментально достраивал изображения, позволяя увидеть общий рисунок.

Я мысленно хмыкнул, насколько же поменялось сознание с обретением небесного тела. Мир вокруг казался намного понятнее, чем прежде, при этом нельзя не отметить, что я потерял частичку себя прежнего. В голове что-то сместилось. Зло и добро перестали быть такими важными. На первый план вышла эффективность. И пока я не знал, как к этому относиться.

Хотя радовало понимание, что вернувшись в Единство, я не утрачу всё. Часть нового понимания мира вокруг навсегда останется со мной.

— Меня можно оставить, — сказал Аксель. — Попробую добраться сам.

В голосе Восходящего слышалось извинение, что из-за него мы задерживаемся.

— Ты ещё пригодишься, — ответила Нириэль. Первая смотрела вверх, где висел багровый полумесяц. Его зарево на половину неба казалось зловещим, будто коса, что зависла над шеей жертвы.

Мысленный поток Нириэль показывал, о чём она думала. Она пыталась понять, как нам лучше двигаться, чтобы встретить как можно больше противников. Сейчас мы находились на пике силы, и этим стоило воспользоваться. Сейчас золотые монстры не представляли для нас такой опасности, как это будет в Единстве. Нужно быть глупцом, чтобы упустить подходящую добычу.

Но даже невероятные Навыки сканирования не показывали никого. Мир вокруг нас казался полностью мёртвым. Ни единого живого организма на многие десятки километров. Ни в небе, ни под землёй. Я не останавливался и продолжал осматриваться, но так ничего и не обнаружил.

— Нет смысла задерживаться, — сказал я и посмотрел на Нириэль. Она читала мои мысли. Две скрижали блеснули на кончиках пальцев, а затем я испытал наслаждение…

Большие валуны за секунду превратились в мелкую гальку, настолько я увеличился в размерах. По мышцам сверху вниз разлилась сила. Я наклонился и приподнял валун, что до этого доставал мне до груди. Сейчас он с лёгкостью поместился в ладони. Секунду я смотрел на него, а затем без усилий сдавил. Вниз посыпалось каменное крошево.

Рука больше не походила на ту, что я имел раньше. Чёрная, блестящая, с небольшими наростами на костяшках и фалангах пальцев. Ногти удлинились и теперь больше напоминали когти. Сами руки теперь являлись оружием не хуже, чем золотой Дым. Мой клинок не умел увеличиваться в размерах вслед за хозяином, и с этим приходилось мириться. Сожалений я не испытывал, когти смотрелись устрашающе и могли временно заменить привычное оружие.

К сожалению, за это приходилось платить. Тех девяти тысяч капель Звёздной Крови хватит лишь на несколько минут использования доспеха. Тысяча двести за активацию и ещё по тысяче за каждую минуту использования. За это я получал практически полную неуязвимость и невероятную скорость.

У Нириэль ситуация отличалась. Её запас составлял «всего» семь тысяч капель, а значит, времени у нас оставалось ещё меньше. Минимум один раз нам придётся сделать привал на пути, чтобы восстановить Звёздную Кровь.

Все рассуждения и действия заняли краткий миг. Сейчас атрибуты позволяли делать за несколько секунд то, на что раньше требовались минуты.

Нириэль рядом со мной тоже призвала Ночь и увеличилась в размерах, с той разницей, что вид её вингера отличался женской утончённостью и более резкими линиями.

— «Вижу, тебе нравится», — с едва заметной хитринкой в голосе сказала она после того, как считала восхищение из моего сознания.

Ночь не просто делала её сильнее,