Архитектор душ XIII. Последнее дело Громова. Часть 2 - Александр Вольт

Бойцы глянули на своего командира, тот в свою очередь пожал плечами, но затем махнул руками, мол, ну раз сказали, то ладно, поступайте, как знаете.

А ведь действительно, если задуматься, то какая тут нам могла грозить напасть? Дриады накинуться? Так даже если будет дозор, то здоровые зеленокожие амазонки при желании смогут нас порешить быстрее, чем мы скажем «ау».

Стянув с себя пропахшую потом и кровью мутантов одежду, я остался в белье и подошел к кромке озера, в котором вода действительно манила своей кристальной чистотой.

Не раздумывая долго, я шагнул в озерцо.

Температура оказалась идеальной. Не обжигающе горячая, как в правительственном джакузи, и не ледяная, как в горных источниках. Она обволакивала тело приятным теплом. И стоило мне погрузиться по грудь, как по мышцам пробежала волна расслабления. Спазмы в спине и плечах начали отпускать, молочная кислота словно вымывалась из тканей.

Рядом раздался всплеск. Шая зашла в воду, блаженно прикрыв глаза, и погрузилась по самую шею. Следом с кряхтением плюхнулся Даграль, не снимая поддоспешника. Спецназовцы тоже стали заходить, а тот здоровенный, который вынес двери в подземелье дварфов, снова сумел выделиться.

После напряженного боя он, словно маленький ребенок, которого явно берег в душе, разогнался со всех сил и с криком «бомба-а-а-а», сиганул в озеро, поджав ноги в коленях и обхватив их руками, приобретя форму несуразного булыжника.

Но, будем честны, как много суразных булыжников вы вообще видали в своей жизни?

Волна и брызги от падения бойца накрыли каждого из нас и поляну залило не только водой, но и искренним смехом.

Мы, как это было модно говорить в моем мире незадолго до смерти, чиллили в воде минут пятнадцать в полном безмолвии. Физическое восстановление шло удивительно быстро. Я закрыл глаза, запрокинув голову и старался просто ни о чем не думать, наслаждаясь моментом.

— Как вы себя чувствуете?

Голос раздался совершенно внезапно. Мягкий, мелодичный, с легкими грудными нотками, он прозвучал совсем рядом, у самой кромки воды. Ни хруста веток, ни звука шагов перед этим не последовало.

Я резко открыл глаза, рефлекторно напрягая мышцы, и повернул голову.

На берегу стояла женщина.

Она кардинально отличалась от тех воительниц, что мы видели на опушке. Ее кожа имела светло-зеленый оттенок, почти человеческий, но с явным растительным пигментом. Черты лица были невероятно тонкими, аристократичными и безупречно правильными. Крайне красивая, женственная и утонченная фигура лишена гипертрофированной мышечной массы. На голове покоился аккуратный венок из живых белых цветов.

Ох уж эти дриады, черт бы их побрал. И откуда у вас только такая врожденная способность бесшумно передвигаться по земле? Врагу не пожелаешь такого навыка. А вот себе бы пожелал, пожалуй…

Одета незнакомка была в длинное, от ключиц до самых щиколоток, легкое полупрозрачное шелковое платье на голое тело. Ткань струилась по фигуре, но при этом создавала странный оптический эффект: контуры ее тела под материалом казались слегка размытыми, лишенными четких границ, словно смотришь на нее сквозь легкую водную рябь или утренний туман.

Я сглотнул, быстро оценивая ситуацию. Враждебности в ее позе не наблюдалось, как мне казалось.

— Лучше, чем многие ваши воинственные девы, — ответил я спокойно. — И уж тем более, чем большинство эльфов там, на периметре.

Немного помолчав, оценив ее спокойный взгляд, я добавил:

— Благодарим вас за гостеприимство.

Отдых и снятие физического стресса сделали свое дело, слегка остудив мой пыл.

Женщина очень мягко улыбнулась. Она прикрыла глаза, и в этом жесте скользнуло искреннее тепло.

— Не за что, — произнесла она. — Обычно мы чужаков сюда не пускаем. Но если учесть, что вы помогли нам защитить рощу и спасли эльфов от последствий Дал’к Толос, это мы должны вас благодарить.

Она сделала плавный шаг ближе к воде. Оптическая иллюзия размытого тела под шелком сохранилась даже при движении.

— Не возражаете, если я составлю вам компанию? — учтиво уточнила она.

Вопрос прозвучал скорее как формальность. Мы с Шаей быстро переглянулись. Эльфийка слегка повела плечом, не видя угрозы. Мы синхронно сместились в сторону, давая незнакомке достаточно пространства для спуска в озеро.

Она вошла в воду плавно, не поднимая брызг, прямо в своем полупрозрачном платье. Шелковая ткань намокла, облепляя тело, но даже после этого ничего под одеждой лучше видно не стало, даже если бы меня это интересовало в данный момент.

А вот сам эффект действительно был интересным.

Напряжение среди отдыхающих слегка возросло. Солдаты, Даграль и Сундраил смотрели на пришедшую с явным удивлением. Ее поведение в корне отличалось от агрессивных и резких манер остальных представительниц расы. Лояльность, вежливость и полное отсутствие высокомерия не укладывались в уже сформированный шаблон.

Повисла неловкая пауза. Сидеть в одном водоеме с неизвестным существом и молчать было как минимум странно.

— Как я могу к вам обращаться? — спросил я, нарушая тишину. Постоянно использовать безличное «вы» было не в моих правилах. Я привык знать, с кем веду диалог, особенно на чужой территории.

— Нона, — мягко отозвалась дриада.

Нона?

Звучало на удивление просто. Я ожидал услышать очередной витиеватый лингвистический конструкт, вроде тех, что носили Шаянин или Сундраил. Хотя, зная специфику местных рас-долгожителей, вполне вероятно, что «Нона» — это лишь удобное сокращение от какого-нибудь непроизносимого Нонариналиуринафаруаэль. Выяснять детали паспортизации я не стал.

— Виктор, — коротко отозвался я, кивнув.

Затем я поочередно указал на остальных членов группы, соблюдая нормы приличия.

— Это Шая. Даграль. Сундраил. И капитан со своими людьми.

Офицер СБРИ и бойцы сдержанно кивнули. Даграль проворчал что-то приветственное себе под нос, а эльфы обозначили почтение легким наклоном головы.

— Рада знакомству, — ответила дриада.

Она снова улыбнулась. Ее улыбка оказалась настолько нежной, искренней и располагающей, что на короткое мгновение показалось, будто само солнце нам улыбается, а весь окружающий мир не так уж и плох. От нее веяло какой-то аурой абсолютного блаженного спокойствия.

— Знаете, я очень давно не видела людей, — продолжила Нона, — с любопытством осматривая бойцов, а затем и меня. — А вас, достопочтенный Даграль, я помню, — она посмотрела на дварфа, снова улыбаясь ему этой обезоруживающей улыбкой, от которой хотелось просто… не знаю, чего хотелось. Эффект был такой, что если бы я держал в руках винтовку и собирался в нее выстрелить, то никогда бы себе этого не позволил, а скорее даже выкинул бы ствол в сторону, упал на колени