Идеальный мир для Химеролога 12 - Олег Сапфир

С этими словами я скинул ментальный блок.

Аура Прародителя своей плотной массой ударила по озеру. Зрачки змея рефлекторно сузились, а скрытая под рябью гигантская туша с щупальцами подобралась для броска. Эфирный фон змея взорвался ответной волной дикой злобы — она с размаху ударилась о мою ауру, отчаянно пытаясь её продавить.

«А тсссы думаешь, меня можно этимссс испугатьссс? — зашипело чудовище у меня в голове, поднимая вокруг себя водяные смерчи. — Не вышлоссс сссилой, и они решилиссс поссслать чудовищессс… Зачем чудовище пришло в мои владенияссс? Я помню тсссебя, тсссы уже здесссь ошивалссся».

Ну, логично, он спалил наш прошлый контакт. Древняя тварь, очень древняя. Развилась до приличного разума.

Я чуть склонил голову набок и ответил:

— Насчёт владений я бы очень крепко поспорил. Они на самом деле принадлежат уже мне. Ты, видимо, просто в свой почтовый ящик давно не заглядывал.

Смех химеры в моей голове был похож на скрежет ледников.

Огромная пасть открылась. Змей дёрнулся. Из его глотки сформировалась и ударила струя воды. Это была та самая гипербарическая пушка, которая сминала в лепёшку бронетранспортёры и пробивала танковую броню. Плотная кинетическая торпеда из сжатой воды ударила прямо в меня на сумасшедшей скорости.

Я не стал уклоняться и просто выставил вперёд правую ладонь.

Водяной луч врезался точно в центр руки. Сверхплотная масса разлетелась в стороны тугим веером брызг, ломая стоящие позади деревья и смывая куски земли прямо в озеро.

При этом я не сдвинулся ни на миллиметр. Рука легко выдержала удар, на коже не появилось даже крохотной царапины.

Я опустил кисть и спокойно произнёс:

— Ну, хорошая попытка. Громко и эффектно. Дальше будем продолжать?

Змей зашипел с такой силой, что по водной глади побежала мелкая рябь:

«Я тот, кто повелевает здешними водамиссс… Я находилссся на этом месссте ещё ссс тех времён, когда вы всссе были глупым мясссомссс! Неужели думаешь, что сссможешь меня покоритьссс?»

Я только улыбнулся, рассматривая пылающие яростью жёлтые глаза монстра.

— А я создавал существ, рядом с которыми ты бы моментально наложил в штаны. Хочешь посмотреть?

Змей сократил дистанцию одним коротким броском. Огромная морда замерла впритык к моему лицу, окатив кожу неприятным болотным жаром, а в звериных зрачках читался смелый вызов.

«Хочуссс. Покажиссс!»

Поместье герцога Грановского

Пламя в камине переваривало дубовые поленья. Константин Грановский, бывший первый заместитель главы Высшей Канцелярии, устроился в кресле и пролистывал тонкую папку. Официальный статус пенсионера совершенно не мешал ему оставаться человеком, способным одним звонком устроить или погасить в столице государственный переворот.

Дверь кабинета подалась внутрь без малейшего скрипа. На пороге замер Валерка, а по документам — Валерий Игнатьевич, руководитель закрытого аналитического отдела. Упитанный чиновник вцепился в принесённую кипу бумаг с подлинным религиозным трепетом и явно боялся её выронить. По виску гостя катилась тяжёлая капля пота.

— Ваша Светлость… — Аналитик выдал затяжной поклон, во время которого чудом удержал свои бумаги от падения на ковёр. — Доброго вечера.

Грановский захлопнул чтиво.

— И вам не хворать, Валерий Игнатьевич. Проходите в кабинет, присаживайтесь.

Сотрудник ведомства преодолел расстояние до стола на одеревенелых ногах. Его ценная ноша опустилась на край столешницы. Присаживаться он даже не рискнул и остался стоять столбом.

— Бросьте вы этот официоз, Валерий Игнатьевич, — герцог миролюбиво махнул рукой. — К чему постоянно твердить «Ваша Светлость», да ещё с таким придыханием. Я давным-давно отошёл от дел и живу на пенсии. Рассаду вон высаживаю на заднем дворе да книжки читаю. Большой начальник в ведомстве теперь вы, а я никто. Обычный пожилой человек с радикулитом.

Начальник отдела откровенно вытаращил глаза. Он судорожно сглотнул, заметно дернув кадыком.

— В-в смысле «никто»⁈ — прохрипел чиновник, дав голосом позорного петуха. — Ваша Светлость, да что вы такое говорите! Вы же живая легенда и настоящий фундамент Канцелярии. Стоит вам только намекнуть, половина города по стойке смирно встанет! Вы только прикажите, и я любые базы выгружу, кого угодно наизнанку выверну!

Валерий Игнатьевич слегка подался вперёд и перешел на заговорщицкий шёпот:

— Если не секрет, зачем вам понадобились выборки по столичным химерологам? Может, копнуть поглубже через мои негласные каналы? Обозначьте суть дела, и я землю рыть буду.

Грановский добродушно усмехнулся. Как же легко ломаются эти новые управленцы.

— Да нет тут никаких тайн мадридского двора, голубчик. Говорю же, на пенсии сидеть скучно. Вот, решил немножко мозги размять, вернуться, так сказать, в дела Империи на уровне хобби. Посмотреть, чем сейчас молодёжь дышит.

— А! Конечно-конечно! Гениально! Держите руку на пульсе! — закивал аналитик, искренне радуясь так, словно ему только что отменили расстрельный приговор.

Грановский пододвинул к себе стопку и быстро пролистал страницы. Выжимки из баз данных, графики активности Одарённых, перечни допусков и закрытые протоколы лицензирования… Ворох макулатуры пестрел красивыми оборотами, совершенно не приближая к разгадке. Среди всего этого бюрократического мусора ответ на его вопрос не просматривался.

— Слушайте, — Грановский поднял взгляд на чиновника. — Информации много, надо бы вчитаться. Я могу оставить эти документы у себя? Хотя бы на день-два?

Валерий Игнатьевич заморгал так быстро, что едва не сдул очки с носа.

— Какой день-два, Ваша Светлость⁈ Это, конечно, копии совершенно секретных архивов Императорской Канцелярии, за вынос которых из здания полагается трибунал, но… Оставьте их у себя насовсем! Вообще без разницы! С концами! Вы же знаете, у нас теперь всё в компьютере хранится. Никаких проблем!

Грановский благодарно кивнул. Доверие системы к нему оставалось абсолютным.

Когда дверь за аналитиком закрылась, в кабинет вереницей потянулись другие люди. Курьеры от теневых брокеров, начальники особых групп, осведомители. Они несли новые папки, докладывали о громких скандалах в мире химерологии, шептали про новые незаконные мутации в подвалах элиты.

Герцог выслушал всех, рассортировал документы и, оставшись один, тяжело потёр переносицу.

Пустышки. Все они — просто самодовольные фокусники, клепающие боевых мастифов с кислотными железами.

Он так и не приблизился к разгадке. В голове у старого палача непрерывно пульсировал один-единственный вопрос, сводивший его с ума все эти дни.

Кто был тем человеком, который вылечил его дочь?

Это был полнейший бред. Абсурд, нарушающий фундаментальные законы эфира. Ни один Лекарь или Химеролог в Империи — да что там в Империи, во всём известном мире! — не обладал и десятой долей той мощи. Вырастить конечности из пустоты, перекроить кровеносную систему, подарить второе сердце…